Note de l’éditeur : la ligne de crédit de cette histoire a été mise à jour.
Les médias d’entreprise ont souvent alimenté les récits racistes, et le font encore aujourd’hui. En revanche, les médias indépendants ont centré la justice raciale, offrant des plateformes aux communautés marginalisées.
Les médias de droite tels que Fox News ont longtemps poussé les récits racistes pour atteindre leurs objectifs. Et des médias comme le New York Times – les soi-disant « médias libéraux » – font trop peu, trop tard, pour repousser ; il incombe aux médias indépendants de créer et de promouvoir des contre-récits fondés sur la justice raciale.
Ce n’est pas un phénomène nouveau. Pacifica Radio, où j’ai passé près de deux décennies en tant que programmateur radio, abrite dans ses archives une riche bibliothèque d’enregistrements de leaders des droits civiques qui sont considérés aujourd’hui comme des héros emblématiques, mais qui, au cours de leur vie, ont été généralement ignorés ou même vilipendés par l’establishment. presse.
Des conférences du Dr Martin Luther King Jr. et de Rosa Parks à James Baldwin et Angela Davis, et presque tout le monde entre les deux, les journalistes de Pacifica Radio ont minutieusement enregistré des discours et des interviews mettant en vedette des dirigeants de mouvements et des militants de couleur considérés comme trop controversés pour la presse dominée par les blancs. . Pendant ce temps, leurs homologues traditionnels n’ont trouvé le courage de faire la même chose que des décennies plus tard, après que la société eut conclu que le mouvement Black Freedom était du bon côté de l’histoire.
Cette tendance se poursuit aujourd’hui.
Croire les récits noirs de l’injustice
Le 22 décembre 2014, j’ai invité Patrisse Cullors, co-fondatrice de Black Lives Matter, pour une interview sur mon émission de radio matinale en direct sur 90,7 FM KPFK à Los Angeles (également télévisée sur Free Speech TV). Avec ses collègues Alicia Garza et Opal Tometi, Cullors avait contribué à inventer et populariser le hashtag « #BlackLivesMatter » à l’été 2013, après l’acquittement de George Zimmerman pour le meurtre de Trayvon Martin en Floride.
Cullors, désormais auteur à succès et conférencier recherché, n’était pas aussi bien connu des médias d’entreprise à l’époque et se voyait rarement proposer une plate-forme pour discuter d’idées que les médias d’entreprise se sentaient mal à l’aise d’aborder.
Elle m’a raconté l’histoire d’origine de la phrase simple mais puissante « Black Lives Matter » à la suite de l’acquittement de Zimmerman :
«Je viens de le perdre, je pleurais et j’étais dérangé. Nous avons toutes ces preuves que ce jeune homme a été chassé par George Zimmerman, et pourtant George Zimmerman s’en tire toujours. Alors, que signifient nos vies ?… Pour moi, c’est ce chagrin intense qui m’a submergé. Mais je suis aussi un organisateur, et j’ai donc rapidement transformé mon chagrin en action, et j’ai juste commencé à aller sur les réseaux sociaux et j’ai commencé à écrire [to] Les Noirs et dire que je les aime et vérifier les autres Noirs.
« Alicia Garza et moi-même avons eu une conversation sur Facebook et elle a dit ceci – aux Noirs en particulier qui disaient: » Nous aurions dû savoir mieux, bien sûr qu’ils allaient nous traiter de cette façon « – elle a commencé à dire aux gens, ‘ Tu sais, je vais toujours être surpris. Je ne les laisserai jamais m’engourdir de dire que nos vies n’ont pas d’importance. Et elle a dit: « Nos vies comptent, les vies noires comptent. »
« Et puis sous le fil Facebook, j’ai hashtag » Black Lives Matter « . Et donc, à partir de là, littéralement à ce moment-là, c’était comme une ampoule pour tant de Noirs, et sur les réseaux sociaux à ce moment-là. Et j’ai commencé à taguer les Noirs en disant: « Votre vie compte, Black Lives Matter. » J’ai commencé à taguer tous mes amis noirs. j’ai eu au téléphone avec [Alicia] cette nuit. Nous avons dit que nous voulions que ce soit un projet. Et donc, quelques jours plus tard, le 15 juillet, riKu Matsuda de ‘Flip the Script’ ici [on KPFK] m’a appelé pour participer à l’émission et j’allais parler de Black Lives Matter. C’est arrivé de manière très organique.
Quand je lui ai demandé s’il y avait un lien entre les meurtres de Noirs par la police et l’histoire du lynchage de Noirs en Amérique, Cullors a répondu: «Je pense que Black Lives Matter [activists]… établissent ces liens. Et je pense que les médias grand public n’en parlent pas.
Bien que la plupart des médias d’information en 2020 aient temporairement et superficiellement adopté l’idée derrière Black Lives Matter – la simple notion que les Noirs sont humains – ils l’ont largement ignorée pendant les sept premières années. Heureusement, entre-temps, Cullors avait une plateforme pour parler de son travail crucial : la presse indépendante.
‘Lorsque ça saigne il y a un risque’
Cullors avait amené avec elle à l’interview de 2014 une jeune femme nommée Jasmine Richards qui était devenue nouvellement politisée cet été-là lorsqu’un policier blanc nommé Darren Wilson a tué un jeune adolescent noir nommé Mike Brown à Ferguson, Missouri. Richards a ensuite dirigé un chapitre de Black Lives Matter à Pasadena, en Californie, où je vis.
Dans ce qui a été l’une de ses premières interviews en direct, Richards a fait une observation astucieuse sur les raisons pour lesquelles les manifestants s’étaient livrés à des dommages matériels lors des soulèvements pour la justice raciale à Ferguson : « Ils ne pillaient pas et ne gâchaient rien pour les prendre. Ils brûlaient des choses et gâchaient les choses pour que les gens puissent faire attention, pour que CNN puisse faire attention, parce que c’est la seule façon dont une vie noire aurait de l’importance, c’est si vous gâchez des trucs et devenez fou… Ce que vous voyez à la télévision n’est pas vraiment ce que c’est.
L’idée que « si ça saigne, ça mène » est depuis longtemps un mantra des médias d’entreprise, dont les militants ont pris note. Mais les journalistes indépendants ont généralement refusé de céder à de telles pressions. Libérés du joug des notations et des valorisations boursières, les journalistes indépendants ont pu explorer et adopter l’idée derrière « Black Lives Matter » des années avant que les médias d’entreprise ne s’en emparent.
De même, les médias indépendants n’avaient pas besoin de voir des preuves enregistrées sur bande vidéo de brutalités policières racistes pour comprendre qu’il s’agissait d’un problème systémique. À l’époque d’avant les smartphones, les affirmations de la police (« il a pris son arme ! ») ont contré celles des survivants noirs, et les médias d’entreprise ont facilement accepté la parole des forces de l’ordre. Mais les médias indépendants, comprenant la dynamique de pouvoir entre la police et leurs victimes, n’ont pas exigé de preuve de la parole des Noirs. Si des Noirs ont déclaré avoir subi des brutalités policières racistes, c’était une raison suffisante pour enquêter et signaler.
Bien qu’il y ait des exceptions, les récits à l’œuvre dans les espaces médiatiques indépendants ont généralement remis en question l’autorité et ont été conscients de l’humanité et de la véracité des Noirs, alors que les médias d’entreprise ont eu tendance à reproduire un récit intériorisé selon lequel la police – et toutes les autres autorités – ont presque toujours raison .
Relier les points pour construire des récits de justice raciale
Réticents à relier des points et à identifier des modèles dans l’intérêt public, les médias d’entreprise ont souvent présenté des histoires comme s’il s’agissait d’incidents isolés sans lien les uns avec les autres. Malkia Devich-Cyril, directrice fondatrice de MediaJustice, a noté: «Dans les histoires sur les personnes de couleur, sur les Noirs, en particulier, le [media] la couverture finit par être épisodique plutôt que thématique. L’histoire et le contexte sont perdus dans ces histoires. Pour les consommateurs de ce type de programmation, le paysage politique peut sembler déconcertant et écrasant, qu’il vaut mieux laisser aux « experts » pour comprendre.
Mais le contexte compte, en particulier dans le cas de Black Lives Matter. Lorsqu’elle est présentée isolément, la phrase peut sembler choquante à ceux qui jouissent du privilège racial blanc. Cela peut suggérer que les Noirs affirment leur droit souverain de vivre d’une manière qui s’oppose aux notions de hiérarchie raciale. Cela n’aurait donc pas dû nous surprendre que les répliques défensives de « All Lives Matter » et « Blue Lives Matter » aient émergé peu de temps après la formulation de #BlackLivesMatter.
Lorsqu’elle est contextualisée dans l’arc historique de la violence raciale à laquelle est confrontée l’Amérique noire – remontant à la barbarie de l’esclavage, aux horreurs de la ségrégation de Jim Crow, aux structures racistes systémiques et institutionnelles qui persistent – la signification de l’expression «Black Lives Matter» devient limpide . Les Noirs américains exigent que la nation commence à valoriser leur vie, leur histoire et leurs droits, car elle ne l’a tout simplement pas fait.
Il est courant dans les médias indépendants d’invoquer l’histoire, de relier des phénomènes apparemment disparates via des fils communs, de voir les modèles qui émergent et de ne pas avoir peur de créer des récits avec de longs arcs historiques. C’est un aspect de ce qui nous distingue des médias d’entreprise. Et c’est ce qui aide les lecteurs et téléspectateurs de ces médias à mieux comprendre le monde et ses injustices.
En revanche, en rapportant des histoires isolées avec peu de contexte ou de cadrage historique, les médias d’entreprise s’appuient sur les récits racistes intériorisés promus par les médias de droite pour combler les lacunes des lecteurs et des téléspectateurs.
