Le chef de la minorité au Sénat, Mitch McConnell, a reçu jeudi une vive réprimande de la part de son alma mater lorsqu’un administrateur de l’Université de Louisville a applaudi ses récents commentaires sur l’héritage de l’esclavage et ses effets sur l’histoire américaine.
Les remarques de McConnell sont survenues lundi lors d’une conférence à l’université, où il a été invité à donner son avis sur le « Projet 1619 » du New York Times, selon WDRB. Le projet, qui cherche à «recadrer l’histoire du pays en plaçant les conséquences de l’esclavage et les contributions des Noirs américains au centre même de notre récit national», met un accent particulier sur l’année 1619 – qui était la première année où les esclaves africains ont été amenés en Amérique.
Au cours d’une session de questions-réponses, McConnell a critiqué le projet. « Je pense qu’il s’agit de l’histoire américaine et des dates les plus importantes de l’histoire américaine », at-il mentionné. « Et mon point de vue – et je pense que la plupart des Américains le pensent – des dates comme 1776, la déclaration d’indépendance; 1787, la Constitution; 1861-1865, la guerre civile, sont en quelque sorte les principes de base de l’histoire américaine. »
Le sénateur a ajouté: « Il y a beaucoup de notions exotiques sur les points les plus importants de l’histoire américaine. Je ne suis tout simplement pas d’accord avec l’idée que le New York Times a énoncée, que l’année 1619 était l’une de ces années. »
Les remarques de McConnell ont suscité un mépris généralisé, y compris de la fondateur du projet, Nikole Hannah-Jones, qui a déclaré sur CNN: « Il ne s’agit pas des faits de l’histoire – il s’agit d’essayer d’interdire l’enseignement d’idées qu’ils n’aiment pas. »
Jeudi, McConnell a même rencontré un certain recul de sa propre alma mater lorsque V. Faye Jones, vice-président associé principal par intérim de la diversité et de l’équité à l’Université de Louisville, a écrit dans un e-mail à l’échelle du campus: «Impliquer que l’esclavage n’est pas une partie importante de l’histoire des États-Unis ne parvient pas seulement à fournir une représentation fidèle des faits, mais nie également l’héritage, la culture, la résilience et la survie des Noirs en Amérique. «
Elle a poursuivi: « Cela ne permet pas non plus de mettre en contexte l’histoire de la discrimination raciale systémique, le » péché originel « des États-Unis comme l’a appelé le sénateur McConnell, qui nous tourmente encore aujourd’hui. … Ce que nous savons être vrai, c’est que l’esclavage et la date à laquelle les premiers Africains réduits en esclavage sont arrivés et ont été vendus sur le sol américain sont plus qu’une «notion exotique». Si la guerre civile est une partie importante de l’histoire, ne devrait-elle pas également être considérée comme importante sur ses fondements? «
Jones mentionné que la provost de Louisville Lori Stewart Gonzalez, qui était sur scène lors de l’apparition de McConnell, a partagé son point de vue.
C’était une réprimande frappante, étant donné le soutien de longue date du sénateur à son alma mater. L’année dernière, McConnell dirigé l’octroi d’une subvention de 4 millions de dollars à l’université par le ministère du Travail. En 1991, le sénateur lui-même a fait un don de plusieurs millions de dollars pour établir la Centre McConnell, qui vise à «recruter et nourrir la prochaine génération de grands leaders du Kentucky».
Les commentaires de McConnell ne sont que les derniers d’un modèle d’histoire révisionniste – à la fin du mois de mars, le sénateur a déclaré que l’obstruction au Sénat « n’a aucune histoire raciale », affirmant qu ‘ »il n’y a pas de différend entre les historiens à ce sujet ». Comme le rapportait Salon à l’époque, les historiens s’accordent largement à dire que l’obstruction systématique était systématiquement utilisée par les ségrégationnistes – principalement des démocrates du Sud à cette époque – pour entraver les droits civils des Noirs américains.
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