Selon la Commission de la mobilité sociale, même lorsque les personnes issues de la classe ouvrière ont le même niveau d’instruction, le même rôle et la même expérience que leurs collègues les plus privilégiés, les personnes issues de milieux plus pauvres sont toujours payées en moyenne 2 242 £ (7 %) de moins.
«Chaque décennie, nous déclarons sournoisement que nous avons enterré la classe; chaque décennie, le cercueil reste vide », a écrit un jour l’universitaire Richard Hoggart. Vide en effet, le cercueil de la classe reste, malgré les affirmations selon lesquelles « nous sommes tous de la classe moyenne maintenant ». Car vos antécédents de classe, par opposition au talent et au mérite, déterminent non seulement jusqu’où vous pouvez aller dans la Grande-Bretagne moderne, mais cela signifie également que vous vous retrouvez soumis au snobisme et à la discrimination de classe.
Un nouveau rapport publié par la British Psychological Society (BPS) décrit avec des détails accablants les impacts de la discrimination fondée sur la classe sociale auxquels les travailleurs sont confrontés dans les domaines de l’éducation, du travail et de la santé. L’une des conclusions du rapport était que la « menace stéréotypée » dans les écoles, où les enfants craignent que leur comportement ne confirme les attentes négatives des autres vis-à-vis de « personnes comme eux », entraîne une anxiété et une interférence avec l’apprentissage, une réduction des performances et un désengagement accru. avec l’éducation.
L’une des conclusions les plus choquantes d’une expérience menée par les auteurs du rapport, soulignée dans le New Statesman, est que les enseignants «donnent des notes en fonction de la classe». « Lorsque les travaux étaient identiques, ils donnaient des notes inférieures aux enfants perçus comme appartenant à la classe ouvrière. »
Pour ceux d’entre nous issus de la classe ouvrière, de telles découvertes ne sont pas si surprenantes. Vous réalisez rapidement que « entrer » et « monter » sont deux batailles très différentes, chacune avec ses propres barrières.
En effet, selon une enquête sur la population active, la plus grande enquête sur l’emploi au Royaume-Uni, les personnes issues de la classe ouvrière qui entrent dans des universités et des professions d’élite gagnent toujours en moyenne 6 400 £ de moins que leurs pairs issus de la classe moyenne. C’est un écart de rémunération de classe de près de 16 %.
Selon la Commission de la mobilité sociale, même lorsque les personnes issues de la classe ouvrière ont le même niveau d’instruction, le même rôle et la même expérience que leurs collègues les plus privilégiés, les personnes issues de milieux plus pauvres sont toujours payées en moyenne 2 242 £ (7 %) de moins. Seuls 10% des personnes issues de la classe ouvrière accèdent aux hautes fonctions managériales, professionnelles ou culturelles britanniques.
La discrimination fondée sur la classe sur les lieux de travail est bel et bien vivante. Comment expliquer autrement que des personnes issues de la classe ouvrière gagnent moins que celles issues de la classe moyenne, même lorsqu’elles ont les mêmes qualifications et exercent le même type de travail.
Pourtant, malgré cela, la classe sociale n’est pas considérée comme une caractéristique protégée par la loi. Le BPS soutient à juste titre que « pour véritablement « passer au niveau supérieur » et s’attaquer à l’écart croissant de mobilité sociale, la classe sociale doit être protégée en vertu de la loi sur l’égalité ».
Bien que la loi sur l’égalité de 2010 offre actuellement aux candidats et aux employés une protection contre la discrimination et le harcèlement en ce qui concerne les neuf caractéristiques protégées, notamment le sexe, la race et le handicap, elle n’interdit pas la discrimination fondée sur la classe ou le statut socio-économique.
Bien qu’il soit complexe de parvenir à une définition uniforme de la classe, travailler à l’établissement d’une définition et à la mesurer, par exemple, pour les professions, contribuerait dans une certaine mesure à éradiquer la discrimination fondée sur la classe.
Les auteurs du rapport définissent la classe en utilisant trois mesures : le capital économique, le capital social et le capital culturel. En d’autres termes : « les ressources financières, qui vous connaissez et ce que vous savez ».
Si la classe devait devenir une caractéristique protégée, les employeurs devraient alors examiner attentivement leurs critères de recrutement. Exiger des stages non rémunérés pourrait indirectement discriminer les candidats défavorisés.
De plus, il n’y a aucune raison pour que les grandes entreprises ne puissent pas commencer à surveiller et à publier des données sur leurs écarts de rémunération de classe comme elles le font avec le sexe et la race. Les grandes entreprises ont déjà commencé à collecter des données auprès des employés sur le type d’école qu’ils fréquentaient, s’ils bénéficiaient ou non de repas scolaires gratuits en tant qu’étudiants et sur l’occupation des parents. La publication de données concernant les antécédents de classe de tout le personnel, en particulier ceux qui occupent des postes de direction, permettra la transparence et l’analyse comparative entre les entreprises et les secteurs.
Bien sûr, cela ne veut pas dire que la classe fonctionne dans le vide et n’interagit pas avec le genre et la race, par exemple avec les femmes de la classe ouvrière de couleur particulièrement défavorisées.
Il est donc temps que des initiatives plus claires s’attaquent également à la discrimination fondée sur la classe.
Comme l’explique si bien le BPS : « Une première étape essentielle pour lutter contre les inégalités fondées sur la classe sociale est l’inclusion de la classe sociale en tant que caractéristique protégée dans la loi sur l’égalité (2010).
« Changer directement le contexte sociopolitique plus large en interdisant la discrimination fondée sur la classe sociale ou le statut socio-économique créerait un mandat juridique immédiat et clair pour les initiatives visant à réduire la discrimination fondée sur la classe et une méthode standardisée et largement mise en œuvre de collecte de données sur la classe sociale signalée publiquement. -résultats basés.
Basit Mahmood est rédacteur en chef de Left Foot Forward
