Les partisans de l’augmentation du salaire minimum californien à 18 dollars de l’heure ont annoncé jeudi un développement clé en commençant à soumettre plus d’un million de signatures pour obtenir la loi sur le salaire vital lors du scrutin de novembre, dépassant facilement les quelque 623 000 requis.
« Les électeurs californiens ont été clairs : les personnes travaillant à plein temps devraient pouvoir subvenir aux besoins essentiels de la vie », a déclaré le militant anti-pauvreté Joe Sanberg, qui a déposé l’initiative de vote, dans un communiqué.
Le salaire minimum actuel de l’État pour les employeurs, 15 dollars de l’heure, n’a été mis en œuvre que cette année, bien que le salaire tombe à 14 dollars de l’heure pour les entreprises de moins de 26 employés.
Sanberg dit que le plancher salarial est clairement insuffisant.
« Les Californiens ne peuvent tout simplement pas se permettre de subvenir aux besoins d’une famille avec le salaire minimum actuel, qui ne représente que 32 000 $ par an pour une personne travaillant à plein temps », a-t-il déclaré. « Augmenter le salaire minimum dans le Golden State est un impératif moral. »
Si la loi sur le salaire vital est adoptée en novembre, elle augmenterait progressivement le salaire minimum, le faisant grimper de 1 $ par an jusqu’à atteindre 18 $ le 1er janvier 2025 pour les employeurs de 26 travailleurs ou plus. Les employeurs ayant moins de travailleurs ont une année supplémentaire pour atteindre ce salaire minimum.
Par la suite, le salaire minimum pour tous les employés augmenterait également au fil du temps pour suivre le rythme de l’inflation et du coût de la vie.
Sanberg estime que l’augmentation des salaires pourrait signifier 6 420 $ supplémentaires par an pour plus de 5 millions de travailleurs.
Au-delà des bailleurs de fonds organisationnels comme la California Faculty Association, Unite Here Local 11 et SEIU Local 87, la proposition semble bénéficier d’un fort soutien public.
Les partisans de l’initiative de vote soulignent une enquête menée le mois dernier auprès de 1 200 électeurs probables de l’État montrant 76% en faveur d’une augmentation des salaires.
« L’augmentation du salaire minimum », a déclaré le secrétaire-trésorier exécutif de la Fédération du travail de Californie, Art Pulaski, « est l’une des mesures anti-pauvreté les plus fortes que nous ayons en tant qu’État ».
« Pour les travailleurs à bas salaire, un salaire minimum plus élevé change la vie », a-t-il déclaré. « De meilleurs salaires pour les travailleurs signifient également qu’ils ont plus à dépenser dans les entreprises locales de nos communautés. Si nous voulons vraiment lutter contre la pauvreté et réduire les inégalités, augmenter le salaire minimum est une nécessité absolue. »
Selon Sanberg, le passage réussi de l’initiative pourrait se répercuter dans tout le pays.
« Non seulement nous allons donner une augmentation à plus de 6 millions de travailleurs californiens », a-t-il tweeté Jeudi, « nous allons établir une nouvelle barre pour les travailleurs de tout le pays ».
