L’un des objectifs de longue date du mouvement conservateur est d’abolir le ministère américain de l’Éducation. Mais cela pourrait s’avérer hors de portée, même si le président élu Donald Trump dispose d’une majorité républicaine dans les deux chambres du Congrès.
Le projet 2025 – le projet politique notoire de la Heritage Foundation d'extrême droite pour la deuxième administration de Trump – a également appelé à la suppression du ministère de l'Éducation. Mais Rick Hess, directeur des études sur les politiques éducatives à l'American Enterprise Institute, financé par Koch, a déclaré que la simple suppression du département ne suffirait pas.
« À un certain niveau, ce n'est pas la bonne conversation, car vous pourriez abolir le ministère de l'Éducation et peu ou rien ne changerait en réalité à moins que le Congrès ne vote également pour réduire ou supprimer le financement des différents programmes », a-t-il déclaré.
Étant donné que les règles du Sénat exigent 60 voix pour contourner une obstruction systématique de l'un ou l'autre parti, il est peu probable que la majorité républicaine de 53 sièges parvienne à convaincre sept démocrates pour éliminer le ministère de l'Éducation. Mais le financement des programmes fédéraux d'éducation fera l'objet d'un débat au sein des commissions des crédits de chaque chambre respective et lors des négociations sur les projets de loi de financement du gouvernement. Hess considérait le débat sur le maintien du ministère de l'Éducation comme « symbolique » compte tenu de ce qu'il représente selon les conservateurs.
« Ils pensent qu'il s'agit d'une violation flagrante du système constitutionnel », a déclaré Hess au Guardian. « Ils pensent que cela enlève trop de pouvoir aux communautés et le transfère aux bureaucrates de Washington. »
Le sénateur Tim Sheehy (R-Mont.) a déclaré au cours de sa campagne que l'élimination du ministère de l'Éducation permettrait d'économiser 30 milliards de dollars. Il a également suggéré que ce système n'était plus nécessaire, affirmant qu'il avait été créé uniquement pour que « les petites filles noires puissent aller à l'école dans le Sud » lorsque les écoles étaient en cours d'intégration raciale.
Cependant, Kelly Rosinger, professeure agrégée à Penn State et spécialisée dans les études sur les politiques éducatives, a fait valoir que la suppression du ministère de l'Éducation « signalerait clairement que nous ne considérons pas l'éducation comme importante dans une société démocratique ».
« Des dégâts très réels pourraient être causés, qu'il existe ou non un ministère de l'Éducation, mais surtout s'il n'existe pas », a déclaré Rosinger.
Elle s'est également dite préoccupée par le fait que le projet 2025 – qui appelle à une privatisation accrue des écoles publiques sous forme de bons – finirait par faire en sorte que les Américains « perdent confiance dans l'éducation publique pour pouvoir faire le travail que les gouvernements fédéral, étatiques et locaux la soutiennent ». faire, afin de justifier un définancement supplémentaire des écoles et collèges publics.
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