Le financement couvrira-t-il même les frais de subsistance des étudiants?
Le programme Erasmus a été l’une des plus grandes victimes du Brexit. Le programme à l’échelle de l’UE a offert des opportunités d’échange aux étudiants britanniques, aux stagiaires (en stage, en stage, etc.) et aux enseignants pour qu’ils passent du temps en Europe.
Il a également permis aux institutions britanniques de recevoir des enseignants, des stagiaires et des étudiants des pays de l’UE. Ces dispositions pourraient durer un trimestre, un semestre ou une période plus longue pouvant aller jusqu’à 12 mois.
Erasmus cherchait à promouvoir les échanges culturels, à offrir des possibilités d’éducation internationale et à bâtir une communauté. Les recherches montrent que les étudiants qui partent à l’étranger obtiennent de meilleurs diplômes et de meilleurs emplois. Les étudiants mobiles développent également des réseaux mondiaux et gagnent en confiance en eux. Les preuves suggèrent que les étudiants ayant une exposition internationale obtiennent des salaires plus élevés.
En 2018/19, 18 305 étudiants et stagiaires britanniques se sont rendus dans un autre pays de l’UE et quelque 30 501 sont venus au Royaume-Uni, soit un total de près de 49 000 personnes. En outre, 3 962 enseignants britanniques ont visité d’autres pays de l’UE et 4 693 sont venus au Royaume-Uni. Les frais de voyage, de séjour et de cours étaient couverts par le programme Erasmus.
Le Royaume-Uni a été l’un des principaux bénéficiaires du programme Erasmus. Un rapport britannique de la House of Lords a noté qu ‘«un milliard d’euros devrait être alloué au Royaume-Uni entre 2014 et 2020 pour soutenir les échanges d’étudiants universitaires, les stages de travail et de formation professionnelle, les projets de jeunesse et les opportunités pour le personnel travaillant à tous les niveaux enseigner ou former à l’étranger. Un financement supplémentaire est disponible pour les personnes issues de milieux défavorisés et pour les personnes handicapées ou ayant des besoins supplémentaires ».
L’échange Erasmus a également apporté d’autres avantages financiers. Par exemple, les visiteurs ont dépensé quelque 440 millions de livres sterling en frais de subsistance et autres dépenses connexes pour stimuler l’économie britannique.
Les étudiants d’Irlande du Nord peuvent continuer à participer au programme Erasmus car le coût est couvert par le gouvernement irlandais.
Le schéma de Turing
Le gouvernement britannique a remplacé le programme Erasmus par le programme Turing, là encore sans aucune consultation. Il déclare que «le programme Turing sera soutenu par plus de 100 millions de livres sterling, permettant à environ 35 000 étudiants des universités, des collèges et des écoles de partir en stage et en échange à l’étranger à partir de septembre 2021. Le nouveau programme ciblera également les étudiants issus de milieux défavorisés. et des domaines dans lesquels peu d’étudiants bénéficiaient auparavant d’Erasmus +, ce qui rend les opportunités qui changent la vie accessibles à tous à travers le pays.
Le gouvernement britannique a lancé le nouveau programme, mais ce n’est pas si impressionnant. Par exemple, les 100 millions de livres sterling pour 35 000 étudiants représentent environ 2 867 livres sterling par étudiant et par an. Il est difficile de voir comment les étudiants qui visitent de nombreux pays pourraient survivre avec cela. Le gouvernement présume que les parents et les familles fourniraient des fonds supplémentaires. Cela empêchera inévitablement les personnes issues de milieux défavorisés de participer au programme.
Les 35 000 étudiants cités dans l’annonce du gouvernement britannique doivent également être mis en perspective. Le Royaume-Uni compte environ 2,38 millions d’étudiants qui étudient dans des établissements d’enseignement supérieur. Mais le gouvernement britannique déclare également que le programme de Turing serait également disponible pour les élèves des écoles. Il y a 8,89 millions d’élèves dans les écoles en Angleterre; 702 197 en Écosse; 469 176 au Pays de Galles et 334 620 en Irlande du Nord. Au total, les 35 000 étudiants seront sélectionnés parmi un bassin de près de 13 millions. Les dispositions du gouvernement offriraient aux étudiants une chance sur 371 d’obtenir une bourse Turning.
Les lacunes
Le programme de Turing est sous-financé. Il ne semble pas couvrir le coût des visites d’étudiants britanniques et ne fait aucune mention de l’échange d’enseignants. Il ne couvre pas le coût des étudiants étrangers visitant le Royaume-Uni. L’hypothèse est que d’autres pays auraient des arrangements similaires.
Le gouvernement britannique déclare que les étudiants de Turing pourront étudier et effectuer des stages dans des pays «du monde entier». Cela présuppose qu’ils auront les compétences linguistiques nécessaires. Le gouvernement n’a fourni aucune ressource supplémentaire pour l’enseignement des langues étrangères.
Le programme Erasmus s’appliquait à tous les pays de l’UE et couvrait la plupart des établissements d’enseignement. Cependant, le gouvernement britannique s’attend à ce que le programme de Turing fonctionne sur une base institutionnelle, c’est-à-dire que les écoles, les collèges et les universités britanniques devront identifier des institutions appropriées dans d’autres pays pour parvenir à un accord. Cela augmentera considérablement les coûts administratifs.
Quiconque a déjà soumissionné pour l’argent du gouvernement britannique vous dira que l’appel d’offres est un exercice long et coûteux. Cela nécessite des structures administratives et les résultats de l’appel d’offres sont que la bourse est obtenue ou non. Les institutions qui ne réussissent pas auraient du mal à justifier des dépenses qui n’ont pas donné de résultats positifs.
Le programme de Turing ne fournit aucun financement administratif supplémentaire aux écoles, collèges et universités. L’hypothèse est que les institutions elles-mêmes paieront d’une manière ou d’une autre la note, mais de nombreuses institutions ne sont pas en mesure de le faire. Une fois de plus, les universités et écoles d’élite en seront les principaux bénéficiaires.
Dans l’ensemble, le programme de Turing ne remplace pas le programme Erasmus. L’acte de vandalisme du gouvernement a privé les citoyens britanniques de possibilités d’échanges culturels et de création de réseaux mondiaux.
Prem Sikka est professeur émérite de comptabilité à l’Université d’Essex et membre travailliste de la Chambre des lords
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