Presque aucune prescription du NHS pour le cannabis médical n’est délivrée, bien que le Royaume-Uni soit le plus grand producteur du monde.
Un nouveau rapport de l’Organe international de contrôle des stupéfiants de l’ONU a révélé que le Royaume-Uni est le plus grand producteur mondial de cannabis légal à des fins médicales et scientifiques. Pourtant, un accès adéquat au cannabis médical est toujours hors de portée pour de nombreux patients britanniques, disent les militants.
Le rapport – qui comprend des données provenant de gouvernements du monde entier – estime que le Royaume-Uni a produit 320 tonnes de cannabis légal en 2019 – plus du triple du total de 2016 de 95 tonnes et représentant 75% du total mondial (468,3 tonnes). Le Royaume-Uni conserve donc la place de «numéro un».
Cette nouvelle de la position de numéro un du Royaume-Uni pour la production de cannabis médical peut surprendre beaucoup, étant donné que le gouvernement britannique est derrière de nombreux autres pays en matière d’accès au cannabis médical, malgré une modification de la loi en novembre 2018.
Les militants de juillet dernier ont exhorté le gouvernement britannique à améliorer l’accès aux prescriptions de cannabis médical, car les directives restrictives des régulateurs signifiaient qu’aucune nouvelle prescription du NHS n’avait été rédigée au cours des deux dernières années. Des milliers de personnes ont été forcées de prendre des ordonnances privées coûteuses à la place, créant un système d’accès à deux niveaux.
Une étude menée l’année dernière par l’ancien conseiller du gouvernement, le professeur David Nutt et d’autres chercheurs, a révélé que, bien que les produits à base de cannabis à usage médical soient désormais légaux au Royaume-Uni, il reste «difficile» pour les patients d’y accéder: ont été écrits à ce jour… le Royaume-Uni est en retard sur tant d’autres pays qui ont également légalisé le cannabis médical.
«Après avoir consulté les parents et les patients, les prescripteurs, les pharmaciens et les décideurs, il semble qu’il existe une série d’obstacles distincts à la prescription qui doivent être surmontés afin d’améliorer l’accès des patients au cannabis médical au Royaume-Uni», le professeur Nutt et d’autres ont dit les auteurs.
Il n’y a que deux médicaments à base de cannabis autorisés au Royaume-Uni, le Sativex – (un extrait de plante entière de cannabis sous forme de spray) – utilisé pour traiter la sclérose en plaques et Epidiolex – (une solution de CBD orale purifiée) – utilisé pour traiter deux épilepsies rares et sévères. Les deux sont produits par GW Pharmaceuticals. Ils ne sont disponibles que sur ordonnance en dernier recours.
Philip May, mari de l’ancienne PM Theresa, dirige Capital Group, qui détient une part importante de GW, l’un des plus grands cultivateurs de cannabis au monde.
En 2019, une enquête menée en Angleterre et au Pays de Galles a révélé que 1,4 million de personnes déclaraient consommer du cannabis « de rue » pour traiter des problèmes de santé chroniques.
Jane Slater, directrice générale adjointe de Transform, a déclaré: «Si les données du conseil de contrôle des drogues de l’ONU sont exactes, alors le gouvernement britannique a de sérieuses questions à répondre de la part de 1,4 million de personnes dépendant du marché criminel pour s’automédiquer avec du cannabis.
«Plus de 50 ans de criminalisation des personnes qui consomment du cannabis à des fins médicales et récréatives ont paralysé la recherche vitale sur les avantages potentiels des médicaments à base de cannabis et conduit à la stigmatisation des personnes qui en dépendent.
«Le gouvernement le doit aux 1,4 million de personnes forcées de dépendre du marché criminel, pour fournir un approvisionnement sûr et réglementé de cannabis pour leurs besoins médicaux. Il est tout simplement cruel et malavisé que ces personnes soient diabolisées et criminalisées pour avoir demandé de l’aide. Les pays ayant un accès approprié au cannabis médical et récréatif n’ont pas ce problème, avec des produits de cannabis standardisés disponibles auprès de médecins, de pharmaciens et de détaillants agréés à tous ceux qui en ont besoin.
Le Home Office a été contacté pour commenter.
Les données de l’agence des Nations Unies pour le Royaume-Uni sont basées sur des estimations soumises par le gouvernement britannique, et l’OICS attend actuellement la confirmation du ministère de l’Intérieur du chiffre réel.
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