« Son ancien président a-t-il dit aux responsables gouvernementaux qu’il faisait l’objet d’une enquête du fisc avant ou après sa nomination par le Premier ministre ?
Le Premier ministre a été humilié aux PMQ aujourd’hui, après que le chef travailliste Keir Starmer ait déchiré les conservateurs au sujet de leurs derniers incidents de sleaze et allégations de corruption.
Quelques jours après que Sunak ait été contraint de limoger l’ancien président conservateur Nadhim Zahawi à la suite d’une enquête du conseiller en éthique du Premier ministre qui a révélé qu’il n’avait pas révélé que le HMRC enquêtait sur ses affaires fiscales, Sunak a de nouveau été confronté à des questions sur ce qu’il savait et quand.
Zahawi a dû payer une amende pour résoudre un différend avec le HMRC concernant des impôts impayés. Il n’avait pas divulgué le montant du règlement – estimé à 4,8 millions de livres sterling, y compris une pénalité de 30% – ni s’il avait payé une amende. Il a également réglé son différend fiscal alors qu’il était chancelier, ce que Anneliese Dodds du Labour a qualifié de « choquant ».
Starmer a lancé les PMQ cet après-midi avec une question concernant Zahawi, demandant à Sunak: «Lorsque le Premier ministre est brièvement sorti de son hibernation ce week-end, il a soulevé plus de questions que de réponses.
« Donc, dans l’intérêt de l’intégrité et de la responsabilité, peut-il remettre les pendules à l’heure, son ancien président a-t-il dit aux représentants du gouvernement qu’il faisait l’objet d’une enquête par le fisc avant ou après sa nomination par le Premier ministre? »
Sunak n’a pas répondu à la simple question, racontant comment il avait renvoyé l’affaire à une enquête indépendante.
Starmer a ensuite fait référence à certains des rapports de l’été dernier sur les affaires fiscales de Zahawi. « Les responsables lui ont-ils caché cela, ou était-il simplement » trop peu curieux « pour poser des questions à ce sujet? », A-t-il demandé à Sunak.
Le dirigeant travailliste a également demandé ce que Sunak savait des allégations d’intimidation contre le vice-Premier ministre Dominic Raab. Il a déclaré: «Au dernier décompte, le vice-premier ministre faisait face à 24 allégations distinctes d’intimidation. Selon des rapports récents, certains des plaignants étaient physiquement malades, l’un dit qu’ils étaient suicidaires.
« Comment se sentirait-il si l’un de ses amis ou parents était obligé de travailler pour un tyran simplement parce que l’homme au sommet était trop faible pour faire quoi que ce soit à ce sujet. »
Starmer a également souligné le dernier scandale impliquant Boris Johnson et le président de la BBC, Richard Sharp. Sharp aurait aidé Johnson avec ses finances personnelles au cours du processus d’entretien pour le poste au sein de la société, aidant à obtenir un prêt d’une valeur de 800 000 £, des semaines avant qu’il ne soit recommandé pour le poste par le Premier ministre de l’époque.
Le dirigeant travailliste a demandé: « Était-ce une coïncidence si les deux personnes qui ont arrangé une ligne de crédit de 800 000 £ pour l’ancien Premier ministre ont toutes deux été présélectionnées pour des emplois de prune à la BBC et au British Council? »
Voilà pour la promesse de Sunak de gouverner avec intégrité et professionnalisme.
Basit Mahmood est rédacteur en chef de Left Foot Forward
