La nuit avant qu’une foule de partisans irréductibles de Donald Trump assiègent le Capitole américain, Roger Stone, confident de longue date de Trump et récipiendaire de la grâce présidentielle, a fait sa première apparition publique à Washington depuis son procès, prononçant un discours de pompage lors d’un rassemblement organisé au Freedom Plaza. par un groupe appelé Stop the Steal. Dans un moment utile de clarté, le maître de cérémonie de la soirée, l’associé de Stone et collègue condamné Ali Alexander (anciennement Ali Akbar), un élément moteur des événements qui ont conduit à l’attaque de l’après-midi suivant, a noté que «c’était Roger Stone qui a inventé le terme en premier: Stop the Steal. «
Stone a fait plus que inventer le terme. Il l’a enregistrée auprès du gouvernement fédéral en tant qu’organisme à but non lucratif politique plus de quatre ans plus tôt, en 2016, et semble avoir un rôle à jouer dans son successeur, qui a été créé moins d’un mois avant les élections de 2020.
Mais alors qu’Alexandre a continué à prétendre être le «père du mouvement», cela remonte aussi à Stone, qui avait organisé non seulement l’effort de 2016, mais un autre deux ans plus tard. Tout cela remonte profondément dans l’histoire républicaine du sale tour, jusqu’à la « Brooks Brothers Riot » orchestrée par Stone pour interférer avec le recomptage du comté de Miami-Dade en 2000 et aider à faire de George W. Bush président.
Lorsque Stone, escorté par des gardes du corps de la milice antigouvernementale Oath Keepers, a prononcé le discours d’ouverture du rassemblement Freedom Plaza le 5 janvier, après avoir montré ses mouvements de danse, dans son costume à fines rayures et son chapeau fedora, à un hip-hop remix d’une chanson honorant son innocence, il a précisé qu’Alexandre n’avait fait que «relancer le mouvement Stop the Steal». En d’autres termes, tout cela était, à la base, une production de Roger Stone.
Il semble que Stone porte autant de responsabilité que quiconque – et un peu plus que la plupart – pour l’émeute meurtrière qui s’est déroulée le lendemain, bien que l’étendue de son influence n’ait pas encore été mise au point par le public.
Roger Stone a créé la première organisation Stop the Steal en avril 2016, collectant et dépensant des dizaines de milliers de dollars pour la mission prévue de défendre Trump lors de la primaire républicaine contestée, puis de contester une apparente victoire aux élections générales d’Hillary Clinton, qui ne se sont pas avérées nécessaires. Ce groupe a été fermé en 2017, mais Stone, un résident de Floride, a réactivé le mouvement après la mi-mandat de 2018 – spécifiquement pour protéger la victoire étroite du gouverneur de Floride de l’époque, Rick Scott, dans une course au Sénat américain contre le président démocrate Bill Nelson. Stone a même obtenu l’aide d’Alexandre, un provocateur itinérant qui est venu à bord pour aider à recruter pour l’effort, exposant sa vision dans une vidéo Periscope, comme le rapporte Right Wing Watch, dans lequel Alexander a déclaré qu’il espérait motiver non seulement les républicains, mais QAnon partisans, démocrates et «sans-abri dans tous les comtés adjacents» pour surveiller le décompte des voix.
Cette mission semble avoir été en quelque sorte un projet ad hoc, et Stone n’a pas créé d’organisation officielle autour d’elle. Deux ans plus tard, cependant – et trois semaines avant les élections de 2020 – une nouvelle organisation à but non lucratif appelée «Committee to Stop the Steal» a été créée par une femme nommée Ashley Maderos, qui, selon sa page LinkedIn travaille pour Jensen & Associates, une blessure corporelle. entreprise du sud de la Californie dirigée par Paul Rolf Jensen, qui représente Stone depuis au moins deux décennies. Jensen était également inscrit sur la liste de paie du Stone’s Committee to Restore American Greatness, qui est devenu la cible de l’enquête de l’ancien avocat spécial Robert Mueller sur l’ingérence de la Russie dans les élections de 2016.
En septembre 2020, quelques semaines seulement avant que Maderos n’enregistre le Comité pour arrêter le vol, Ali Alexander a publié une vidéo de Periscope disant qu’il voulait faire revivre Stop the Steal pour 2020, comme l’a rapporté Jared Holt pour Right Wing Watch. La vision qu’il a articulée créerait une base de données de messagerie texte pour déployer les partisans de Trump dans les bureaux de dépouillement et de «mauvais secrétaire d’État» à travers le pays, et fournirait aux volontaires la nourriture, un abri, des vitamines et des «électrolytes» dont ils auraient besoin arrêtez le vol proverbial. La provenance du financement pour cela n’était pas claire.
« Dans les prochains jours, nous allons construire l’infrastructure pour arrêter le vol », a déclaré Alexander dans la vidéo. «Ce que nous allons faire, c’est contourner tous les médias sociaux. Dans les prochains jours, nous lancerons un effort en nous concentrant sur les États du swing, et nous déterminerons où les votes sont comptés et le secrétaire de Nous allons cartographier tout cela pour tout le monde publiquement et nous collecterons les numéros de téléphone portable de cette façon si vous êtes dans un rayon de 160 km d’un mauvais secrétaire d’État ou de quelqu’un qui compte les votes après la date limite ou s’il y a un tribunal fédéral En entendant, nous vous alerterons de l’endroit où aller. Nous allons contourner tout Twitter, tout Facebook, tout Instagram, d’accord? Nous allons tout contourner. «
« Nous camperons si nécessaire », a ajouté Alexander. « Nous aurons des tentes. Nous aurons de l’eau. Nous aurons des électrolytes. Nous aurons de la vitamine D, C et A. Nous aurons du zinc. Nous aurons des sandwichs. Nous aurons tout pour que les patriotes puissent superviser les supposés gens dans notre république qui sont chargés de compter nos votes, pas de les faire. Compter nos votes, ne pas faire de nouveaux votes. «
Environ un mois plus tard, le Comité pour arrêter le vol a été lancé par les associés de Stone. En novembre, Stone publiait de la désinformation sur la défaite de Trump.
Alexander a dirigé les dimensions populaires et politiques des manifestations qu’il a finalement menées au Capitole le 6 janvier, lançant même un super PAC Stop The Steal en novembre, comme l’a rapporté Salon. En décembre, au milieu d’une rhétorique violente qui s’intensifiait, Alexander se vantait que le mouvement avait attiré la coopération de trois membres républicains d’extrême droite du Congrès – Paul Gosar et Andy Biggs de l’Arizona et Mo Brooks de l’Alabama – qui l’aidaient à exercer une «pression maximale». campagne sur Capitol Hill.
Mais les efforts politiques et publicitaires n’étaient qu’un bras de l’influence de Stone sur l’émeute. Son autre contribution semble avoir été la force brute – les Oath Keepers susmentionnés, ainsi que les néofascistes Proud Boys.
Après l’insurrection, le Wall Street Journal a révélé que les Proud Boys avaient joué un rôle majeur dans les violences du 6 janvier, et un certain nombre de membres et affiliés du groupe ont depuis lors été arrêtés et nommés dans des actes d’accusation fédéraux. Les Proud Boys ont également des liens de longue date avec Stone, agissant ces dernières années comme un agent de sécurité personnel lors de son procès et de ses apparitions publiques. En novembre 2019, Joe Biggs, soi-disant «organisateur» de Proud Boy, s’est rendu à Washington pour soutenir Stone lors de son procès, et dans une interview vidéo avant le voyage, il a déclaré qu’il serait rejoint par l’actuel dirigeant de Proud Boy Enrique Tarrio et le fondateur Gavin McInnes. . Biggs peut être vu dans un certain nombre de vidéos des émeutes du Capitole, y compris des images prises à l’intérieur du bâtiment, et a été arrêté la semaine dernière pour entrave au Congrès, entrée illégale et conduite désordonnée.
Une vidéo enregistrée à l’extérieur du parc du Capitole juste avant l’attaque montre un groupe de Proud Boys se préparant à affronter la police. Le vidéaste peut être entendu colporter des chemises «Enrique n’a rien fait de mal» – un tour de Proud Boy sur le slogan «Roger Stone n’a rien fait de mal».
Au moment d’écrire ces lignes, aucune piste numérique claire reliant la violence du Capitole à Stone n’a encore émergé, même si cela ne choquerait exactement aucune des enquêtes en cours n’a révélé de lien direct. Les Proud Boys et les Oath Keepers sont apparus dans de nombreuses photographies et vidéos assurant la sécurité de Stone, y compris dans la nuit du 5 janvier. Les forces de l’ordre sont actuellement en train de trier d’innombrables photos et heures de vidéo tirées des médias sociaux, montrant qui était exactement en ou près du complexe du Capitole le lendemain. Les pirates informatiques qui ont exploité une vulnérabilité absurdement simple dans la plate-forme de médias sociaux alternative Parler, maintenant au moins temporairement disparue, ont téléchargé des dizaines de téraoctets de données sur le Web, dont certains ont déjà été utilisés. Les logiciels de reconnaissance faciale ont également donné des résultats, tels que l’énorme base de données open source Faces of the Riot.
La nuit précédant le rassemblement, Stone s’est entouré de symboles de violence potentielle sous la forme de son agent de sécurité Oath Keeper, qui l’a également conduit dans une voiturette de golf. Quand il a parlé, il a précisé qu’il savait exactement ce qui conduirait les masses sur les barricades de la police l’après-midi suivant, jetant le combat futile dans le langage commun du mouvement fantastique QAnon, d’une lutte entre «l’obscurité et la lumière, entre les pieux et impie, entre le bien et le mal. «
Contacté pour commenter cet article, Stone a dit à Salon de « passer une bonne journée ».
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