La journaliste australienne Lauren Tomasi était au milieu d'une croix en direct, couvrant les manifestations contre la politique de déportation de masse de l'administration Trump à Los Angeles, en Californie. Alors que Tomasi parlait à la caméra, Microphone à la main, un officier LAPD en arrière-plan semblait la cibler directement, la frappant dans la jambe avec une balle en caoutchouc.
La situation à Los Angeles est extrêmement volatile. Après les protestations non violentes contre les raids et les arrestations par les agents de l'immigration et de l'application des douanes (ICE) ont commencé dans la banlieue de Paramount, le président américain Donald Trump a publié un mémo les décrivant comme «une forme de rébellion contre l'autorité du gouvernement des États-Unis». Il a ensuite déployé la Garde nationale.
«Tu ne peux pas simplement leur tirer dessus?
Comme la couverture l'a noté, ce n'est pas la première fois que la Garde nationale est déployée pour réprimer les manifestations aux États-Unis.
En 1970, des membres de la Garde nationale ont tiré et tué quatre étudiants protestant contre la guerre au Vietnam à l'Université d'État de Kent. En 1992, la Garde nationale a été déployée lors de manifestations à Los Angeles à la suite de l'acquittement de quatre policiers (dont trois blancs) dans le grave battement d'un homme noir, Rodney King.
Trump a longtemps spéculé sur le déploiement violent de la Garde nationale et même des militaires contre son propre peuple.
Au cours de sa première administration, au plus fort des manifestations de Black Lives Matter, l'ancien secrétaire à la Défense Mark Esper a allégué que Trump lui avait demandé: « Ne pouvez-vous pas les tirer, les tirer dans les jambes ou quelque chose? »
Trump a également longtemps cherché à d'autres personnes opposées à son programme radical pour remodeler les États-Unis et son rôle dans le monde. Il les a classés comme «non américains» et, par conséquent, méritant le mépris et, quand il le juge nécessaire, une violente oppression.
Au cours de la campagne électorale de l'année dernière, il a promis de «dérober les communistes, les marxistes, les fascistes et les voyous radicaux qui vivent comme la vermine dans les limites de notre pays». Même le Washington Post a caractérisé cette description des «ennemis politiques» de Trump comme «faisant écho à Hitler, Mussolini».
De plus, Trump a longtemps colporté des complots sans fondement sur les «villes sanctuaires», comme Los Angeles. Il les a qualifiés de paradis sans loi pour ses ennemis politiques et ses lieux qui ont été «envahis» par les immigrants. Comme quiconque a déjà visité ces endroits le sait, ce n'est pas vrai.
Il n'est pas surprenant que, dans les mêmes endroits, Trump caractérise comme «déshonorant notre pays», il y a eu une forte opposition à son programme et à son idéologie.
Cette opposition a fusionné ces dernières semaines autour des activités des agents de glace, en particulier. Ces agents, portant des masques pour cacher leur identité, ont détenu arbitrairement les personnes, y compris les citoyens et les enfants américains, et disparaissent des gens de la rue. Ils ont également arrêté les soignants, laissant les enfants seuls.
Comme Adam Serwer l'a écrit dans l'Atlantique lors de la première itération de Trump en Amérique, «la cruauté est le point».
Le programme d'expulsion en masse de l'administration Trump est délibérément cruel et provocateur. Ce n'était toujours qu'une question de temps avant que les manifestations n'éclatent.
Dans une démocratie, une manifestation non violente de centaines ou peut-être quelques milliers de personnes dans une ville de dix millions n'est pas une crise. Mais il a toujours adapté Trump et le mouvement qui le soutient à fabriquer des crises.
Le chef de cabinet adjoint de la Maison Blanche, Stephen Miller, un architecte clé du programme de déportations de masse et un homme décrit par un ancien conseiller comme «Waffen SS», a qualifié les manifestations «une insurrection contre les lois et la souveraineté des États-Unis». Trump lui-même a également décrit les manifestants comme «des foules violentes et insurrectionnistes».
Nulle part le mémo présidentiel déploiement du nom de la Garde nationale n'est-ce que l'emplacement spécifique des manifestations. Ceci, et la langue extrême sortant de l'administration, suggère qu'elle jette les bases d'une escalade supplémentaire.
L'administration pourrait quitter l'espace pour déployer la Garde nationale dans d'autres endroits et invoquer la loi sur l'insurrection.
Les incidents impliquant le déploiement de la Garde nationale sont rares, bien que politiquement cataclysmiques. Il est toujours plus rare que la Garde nationale soit déployée contre les souhaits d'un chef démocratiquement élu d'un État, comme l'a fait Trump en Californie.
Un assaut plus large contre la démocratie
Ce déploiement est plus large à un moment de crise pour la démocratie américaine. Les attaques de longue date de Trump contre les médias indépendants – ce qu'il décrit comme des «fausses nouvelles» – augmente. Il y a une raison pour laquelle lors des manifestations actuelles, un agent des forces de l'ordre est apparu si à l'aise de cibler un journaliste, devant la caméra.
L'administration Trump cible également activement des institutions indépendantes telles que les universités de Harvard et Columbia. Il vise également et sape les juges et réduit le pouvoir des tribunaux indépendants pour faire respecter l'état de droit.
En vertu de Trump, le gouvernement fédéral et ses alliés basés sur l'État visent et sapent les droits des groupes minoritaires – police sur les corps des personnes trans, ciblant les droits reproductifs et commençant le processus de défaire la loi sur les droits civils.
Trump est, pour le moment, sans contrainte. A demandé la nuit quel est le bar pour déployer les Marines contre les manifestants, Trump a répondu: «Le bar est ce que je pense que c'est».
Comme l'a récemment observé la chroniqueuse du New York Times, Jamelle Bouie:
Nous devons traiter Trump et son administration ouvertement autoritaire comme un échec, non seulement de notre système de partis ou de notre système juridique, mais de notre constitution et de sa capacité à contraindre de manière significative une force destructrice et mortelle dans notre vie politique.
Bien que la situation à Los Angeles soit imprévisible, elle doit être comprise dans le contexte plus large de la menace active et violente que l'administration Trump pose aux États-Unis. En regardant, la démocratie américaine vacille au bord du bord.
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Emma Shortis, boursier principal, School of Global, Urban and Social Studies, Université RMIT
