Il n’y a pas de place dans la police pour les fanatiques, les prédateurs et les agresseurs.
Unmesh Desai est membre de l'Assemblée de Londres pour la ville et l'Est, couvrant Barking et Dagenham, la ville de Londres, Newham et Tower Hamlets. Il est le porte-parole du London Assembly Labour en matière de police et de criminalité.
Il y a un an, la critique accablante de la baronne Casey sur le Met révélait à quel point le service était devenu dysfonctionnel. Elle a trouvé le Met institutionnellement raciste, misogyne et homophobe, confirmant ce que de nombreux Londoniens savaient déjà être vrai.
La baronne Casey a documenté une litanie d'échecs, notamment le blâme des victimes et une force de police qui ressemblait plus à un « club de garçons » qu'à un service public – qui encourageait les comportements toxiques et punissait ceux qui dénonçaient un mauvais comportement.
C'est le meurtre de Sarah Everard par l'officier de police en activité Wayne Couzens qui a déclenché l'examen Casey, et depuis lors, à notre grande surprise et horreur, d'autres cas se sont produits qui montrent à quel point la misogynie a imprégné les rangs de la police métropolitaine. . L'une de ces affaires concernait la condamnation de l'ancien officier du Met David Carrick, reconnu coupable de 49 crimes, dont le viol de plus d'une douzaine de femmes. Je crois que c’est la culture toxique du Met qui a permis à des auteurs comme Couzens et Carrick de passer inaperçus et finalement d’abuser de leur pouvoir.
En termes simples, il n’est pas acceptable que les Londoniens vivent avec une police en laquelle ils ne peuvent pas faire confiance. Une nouvelle équipe de direction était nécessaire. Mark Rowley, le nouveau commissaire, a accepté les conclusions de la Casey Review et comprend la nécessité de réformer radicalement le Met pour en faire un service digne de la confiance des Londoniens.
De toute urgence, nous devons éliminer les mauvais officiers du Met. Il n’y a pas de place dans la police pour les fanatiques, les prédateurs et les agresseurs. Bien que les problèmes soient plus profonds que des individus spécifiques, chaque cas de mauvais comportement est commis par un seul – et chaque victime du Met est la victime d’un officier spécifique.
La baronne Casey a constaté que le processus d'inconduite du Met était trop lent et pesait souvent sur les officiers noirs, qui étaient 81 % plus susceptibles de faire l'objet de poursuites contre eux. Je ne crois pas que les officiers noirs soient pires ; Je crois que des fautes ont été signalées, mais les officiers blancs ont eu plus de relâche.
C'est pourquoi je soutiens l'action du Met visant à accélérer les cas d'inconduite et à garantir que le processus capture davantage de personnes. Grâce au nouveau leadership, un tiers de cas supplémentaires ont été enregistrés, un cinquième de plus terminés et trois fois plus d'officiers suspendus – ce qui montre que les cas sont pris plus au sérieux. Cela signifie également que les officiers qui commettent cette mauvaise conduite ne gravissent pas les échelons et ne peuvent pas diriger la prochaine génération d’officiers.
Les processus de sélection ont été renforcés, notamment en vérifiant les antécédents financiers et sociaux des candidats, ainsi que les allégations antérieures de violence domestique. La police métropolitaine a également réexaminé tous les agents actuellement en service pour s'assurer qu'ils répondaient à ces nouvelles normes plus élevées. C’est le strict minimum qu’ils devaient faire étant donné que des agents comme Couzens et Carrick sont passés entre les mailles du filet, mais je salue le travail accompli par le Met pour combler ces lacunes.
Mais même si ces réformes sont essentielles pour remettre le Met sur pied, nous savons que résoudre les problèmes au sein de la police demandera plus d’efforts que cela et j’ai des domaines de préoccupation spécifiques.
En octobre 2023, l'inspection de la police a averti que « l'approche du Met en matière de protection de l'enfance met en danger les enfants vulnérables ». En particulier, il a averti qu'il ne répondait pas correctement lorsque des enfants étaient signalés comme disparus, faisant souvent très peu d'enquête sur les cas où des enfants étaient probablement victimes d'exploitation criminelle ou sexuelle. Les agents chargés des personnes disparues n'étaient pas formés à la protection des enfants, et une culture de blâme des victimes signifiait que les jeunes victimes étaient effectivement traitées comme des adultes – en particulier lorsque ces enfants étaient noirs.
Depuis des années, les rapports ont toujours constaté que les efforts du Met en matière de protection de l'enfance faisaient cruellement défaut, et je n'ai plus de patience pour un changement progressif sur cette question.
Et, il y a deux semaines, les conclusions de l'enquête Angiolini ont révélé que si les services de police avaient enquêté correctement sur ses incidents d'attentat à la pudeur, Wayne Couzens aurait été arrêté et renvoyé de la police. À la suite de cette affaire, le Met a commencé à accélérer les enquêtes sur les attentats à la pudeur et a affecté un détective à chaque cas. Toutefois, ces résultats dissuaderont probablement les femmes de signaler des infractions similaires à l’avenir. Je continuerai à faire pression sur le Met sur ce point.
Nous devons veiller à ce que chaque infraction sexuelle fasse l’objet d’une enquête appropriée et que chaque signalement de violence soit pris au sérieux – sinon nous risquons de rater nos chances d’identifier ceux qui récidivent, y compris ceux qui sont des policiers. C’est pourquoi il est si important de changer de culture et de regagner la confiance des Londoniens : nous avons besoin de cette confiance pour prévenir et lutter contre la criminalité.
C’est pourquoi le contrôle et la surveillance renforcés de la police métropolitaine sont plus importants que jamais. Nous espérons que la nouvelle surveillance du London Policing Board garantira que le Met continue de conduire ce changement. En plus du comité de police et de criminalité de la mairie, cela signifie que la responsabilité devient primordiale au sein du Met. Ils seront examinés par des experts et des défenseurs de la communauté par l'intermédiaire du London Policing Board, ainsi que par des politiciens qui représentent les communautés de London par l'intermédiaire du Comité.
Il reste néanmoins un aspect de l’étude Casey qui me préoccupe profondément. La baronne Casey a constaté que l'austérité a paralysé le Met au cours de la dernière décennie, obligeant le Met à prendre des décisions extrêmement difficiles quant aux crimes à prioriser. J'ai récemment découvert que le Met éliminait les 2/3 de la criminalité au cours des premières 24 heures suivant le signalement. Le commissaire Rowley a déclaré que ces réformes indispensables ne peuvent aller aussi vite que le financement le permet, le gouvernement ayant supervisé plus d'un milliard de livres sterling de dépenses. réductions en termes réels du Met au cours de la dernière décennie.
J'applaudis Sadiq Khan pour avoir doublé sa contribution au budget du Met pendant son mandat de maire, mais il n'y a aucun moyen de contourner le fait que notre service de police est surchargé, en sous-effectif et sous-financé.
De nombreux Londoniens sont sceptiques quant à l'idée d'accorder davantage de ressources au Met, compte tenu de ses problèmes actuels, mais il me semble que la situation est aggravée par un sous-financement chronique. Les choses ne pourront pas s’améliorer tant que le gouvernement ne contribuera pas sa juste part au Met, et un financement adéquat se fait attendre depuis longtemps.
Sadiq Khan a comblé le fossé en matière de financement de la police – le dernier budget a augmenté de 151 millions de livres sterling. Mais la demande augmente – les réductions signifient que davantage de problèmes finissent par être traités par la police plutôt que par les services de soutien ou de déjudiciarisation. En outre, même si la criminalité ne peut être excusée, des facteurs sous-jacents tels que la pauvreté et les coupes budgétaires doivent être abordés.
La réforme de la police et son financement sont les deux faces d’une même médaille. Nous ne pouvons pas nous attendre à ce que la police soit un partenaire de nos communautés, aidant les victimes et résolvant les crimes, sans leur donner les ressources dont elles ont besoin.
Les travaillistes à la mairie se battent pour un service de police qui travaille pour les Londoniens. Cela signifie mener les réformes nécessaires, et de toute urgence, et s’assurer que la police dispose des fonds nécessaires pour le faire.
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