Un éminent avocat du New York Times a critiqué le sénateur Tom Cotton (R-AR) pour avoir avancé une théorie du complot selon laquelle les journalistes de Grey Lady auraient été mêlés à l’attaque du Hamas contre Israël le 7 octobre, comme on le voit dans une lettre sorti vendredi.
« Comme vous en conviendrez sûrement, la propagation de la désinformation et des discours incendiaires menace la santé de notre démocratie », a écrit David McCraw, avocat général adjoint du Times. « Malheureusement, votre lettre à Le New York Times du 9 novembre exacerbe ces mêmes problèmes. »
Cotton, selon McGraw, a déclaré dans sa lettre qu’il avait entendu parler de « rapports » selon lesquels des employés du journal avaient des liens avec l’attaque, ce qui a conduit à une guerre en expansion rapide, ou à une sorte d’avertissement préalable – ce que McGraw a déclaré avec insistance était pas le cas.
« En fait, vous ne faites que répéter une désinformation récoltée sur Internet et basée sur un site Web qui a admis ne disposer d’aucune preuve pour étayer ses affirmations », a écrit McGraw.
« Aucun employé du Times n’était intégré au Hamas, ni n’avait connaissance à l’avance de l’attaque, ni n’a joué un quelconque rôle dans le massacre sauvage de ce jour-là. Les mensonges circulant sur Internet sont nombreux, mais ce ne sont certainement pas des ‘reportages’. Ils ne devraient pas non plus être abusés par un sénateur américain pour accuser faussement leurs concitoyens américains de crimes. »
En fin de compte, conclut la lettre, « le seul lien que le New York Times entretient avec le Hamas est que nous faisons des reportages sur l’organisation sans crainte et parfois en prenant de grands risques ».
La rumeur originale sur laquelle s’appuyait Cotton provenait de l’organisation israélienne de surveillance des médias HonestReporting, qui supposait que certains photojournalistes palestiniens avaient été prévenus à l’avance pour pouvoir prendre des images de l’attaque. Le groupe a par la suite admis qu’il n’en avait aucune preuve.
