Le nouveau projet de loi sur les frontières contient des pouvoirs permettant de traiter les demandes d’asile en dehors du Royaume-Uni et pourrait ouvrir la voie à des centres de traitement offshore.
Un avocat de Human Rights Watch s’est prononcé contre la détention des demandeurs d’asile à l’étranger, car le nouveau projet de loi du gouvernement sur la nationalité et les frontières contient des pouvoirs permettant aux demandes d’asile d’être traitées en dehors du Royaume-Uni.
Si le projet de loi est adopté, il pourrait ouvrir la voie à des centres de traitement offshore, du même style que ceux utilisés en Australie.
Le ministère de l’Intérieur considérerait l’île de l’Ascension, les ferries abandonnés et les plates-formes pétrolières comme des emplacements potentiels.
Michael Garcia Bochenek, conseiller principal de la division des droits de l’enfant de l’association caritative, a critiqué l’idée, affirmant qu’elle causerait des dommages, serait coûteuse et « ne répondrait pas aux préoccupations légitimes concernant l’intégrité du processus d’asile britannique ».
Bochenek, qui a visité l’île de Manus et Nauru, deux centres australiens tristement célèbres, a déclaré que le bilan humain des demandeurs d’asile en entrepôt pourrait être énorme.
Il a déclaré à propos de sa visite : « Les personnes avec qui j’ai parlé ont décrit la détresse prolongée de leur séjour là-bas.
« Un homme m’a dit que son fils avait cessé de parler. Une femme a déclaré qu’elle avait commencé à se laver les mains de manière compulsive, des centaines de fois par jour. Une fille m’a montré des cicatrices auto-infligées sur ses poignets et ses avant-bras. Un garçon a dit qu’il voulait mettre fin à ses jours.
Au moins dix personnes détenues dans des centres offshore australiens ont perdu la vie, tandis que deux ont été assassinées.
Des recherches menées par une équipe médicale dirigée par la Commission australienne des droits de l’homme ont révélé que 95 % des enfants qui ont vécu à Nauru sont à risque de développer un trouble de stress post-traumatique.
Bochenek a déclaré qu’en plus de coûter d’énormes sommes d’argent à gérer, il n’est pas prouvé que la répression agressive de l’immigration dissuade les gens de demander l’asile.
Le Centre Aldor et Renata Caldor pour le droit international des réfugiés a estimé qu’il en coûte au gouvernement australien près de 2 millions de livres sterling par personne et par an pour détenir un demandeur d’asile à Nauru ou en Papouasie-Nouvelle-Guinée.
Ils ont estimé qu’il en coûtait 200 000 £ par an pour les maintenir en détention en Australie et environ 2 500 £ pour qu’un demandeur d’asile vive dans la communauté avec un visa de transition pendant le traitement de sa demande.
Les tactiques frontalières agressives à Calais et à la frontière entre les États-Unis et le Mexique n’ont pas réussi à réduire le nombre de personnes cherchant la sécurité.
Bochenek appelle plutôt à un processus d’asile juste et humain qui leur donne une opportunité équitable de faire valoir leur droit à la protection.
Il a déclaré: « Éléments clés de ce processus – hébergement temporaire pour permettre aux gens de se reposer et de récupérer, aide juridique pour les aider à présenter leur meilleur cas, le soutien de travailleurs sociaux pour les aider ainsi que leurs familles pendant que le processus avance, mesures de soutien le retour volontaire de ceux qui n’ont pas besoin de protection – ne fera pas la une des journaux.
« Mais c’est le modèle que le Royaume-Uni devrait adopter, plutôt que d’importer des pratiques ratées d’Australie et d’Amérique. »
Alexandra Warren est journaliste indépendante.
