Le 20 décembre 2022, Heidi Przybyla de Politico a rapporté que l’activiste judiciaire de droite et vice-président de la Federalist Society Leonard Leo semblait avoir « contribué à faciliter » la vente de l’entreprise de la stratège du GOP Kellyanne Conway, The Polling Company, à la société Creative Response Concepts ( CRC) en 2017. Maintenant, un mois plus tard, Przybyla rapporte qu’un « groupe d’argent noir lié à » Leo a été « dissous » seulement « trois jours après que Politico a demandé s’il avait aidé à faciliter » cette vente.
Quand les Américains se plaignent du renversement de Roe contre Wade et la direction de droite radicale de la Cour suprême des États-Unis, Leo est l’une des personnes qu’ils doivent remercier. Leo, ancien vice-président de la Federalist Society, a joué un rôle important dans la nomination de juges d’extrême droite socialement conservateurs comme Amy Coney Barrett. Leo était un fervent partisan de Barrett lorsque l’ancien président Donald Trump l’a nommée en 2020, et quatre ans plus tôt, en 2016, il avait encouragé le sénateur Mitch McConnell à faire tout ce qu’il pouvait pour faire dérailler la nomination de Merrick Garland par le président Barack Obama (qui est maintenant procureur général des États-Unis sous le président Joe Biden).
Un tiers de la Cour suprême des États-Unis est désormais composé de personnes nommées par Donald Trump, qui ont toutes voté pour annuler Roe contre Wade dans le cas Dobbs c.Jackson Women’s Health Organization. Et Leo a fait tout ce qu’il pouvait pour aider Trump à déplacer la Haute Cour vers l’extrême droite. Cela s’ajoute à tous les juges d’extrême droite que Leo a aidé à faire venir devant les tribunaux fédéraux inférieurs.
Przybyla, dans un article publié par Politico le 20 janvier, explique : « Le BH Fund, qui a été créé en 2016 avec un don anonyme de 24 millions de dollars, a été un centre névralgique pour distribuer des millions de dollars autour du réseau de Leo de groupes d’argent noir renforçant choix de la Cour suprême de l’ancien président Donald Trump. Le jour de la vente en 2017 de l’activité de sondage de Conway à la société Creative Response Concepts Inc., un avocat a déposé des privilèges similaires auprès des régulateurs de Virginie pour le CRC et le BH Fund, ce qui, selon les experts financiers, a suggéré que le groupe d’argent noir a joué un rôle dans le financement du transaction, a rapporté Politico fin décembre.
La vente de 2017, selon Przybyla, était « évaluée entre 1 et 5 millions de dollars » dans les « documents fédéraux » de Conway – et elle « soulevait des problèmes éthiques potentiels parce que Conway » « défendait simultanément avec Trump certains des candidats judiciaires préférés de Leo. ”
« Mais trois jours seulement après les enquêtes de Politico », rapporte Przybyla, « le BH Fund a fermé ses portes, selon des documents déposés auprès de la Virginia State Corporation Commission. Adam Kennedy, porte-parole de la société désormais connue sous le nom de CRC Advisors – qui avait effectué un travail de conseil approfondi pour Leo en 2017 et est maintenant dirigé par lui – a déclaré que le fonds BH était en sommeil depuis la fin de 2021. Il a confirmé qu’il avait été dissous en octobre « comme d’autres organisations l’ont rendu obsolète ».
Przybyla ajoute: «En effet, Leo contrôle désormais plus de 1,6 milliard de dollars de fonds de donateurs conservateurs, et il érige une nouvelle architecture de groupes d’argent noir pour l’administrer. Les critiques soutiennent depuis longtemps que comprendre comment Leo a distribué son trésor de fonds anonymes est essentiel pour comprendre comment le mouvement juridique conservateur a revendiqué la majorité de la Cour suprême des États-Unis…. En vertu du code fiscal actuel, les organisations à but non lucratif comme le BH Fund peuvent dépenser des sommes illimitées pour des activités politiques sans divulguer leurs donateurs – tant qu’elles sont considérées comme des activités de « bien-être social » qui ne promeuvent pas principalement un candidat politique.
Un critique virulent de l’argent noir en politique est Saurav Ghosh, qui est directeur de la réforme du financement des campagnes fédérales pour le Campaign Legal Center.
Ghost, discutant du rôle de Leo dans la vente de la société de Conway, a déclaré à Politico : « Rien ne crie ‘efforts pour dissimuler’ tout comme la fermeture d’une organisation au moment même où vous commencez à avoir des questions à ce sujet…. (L’) influence de l’argent noir est doublement problématique une fois que quelqu’un est en poste parce qu’il est (potentiellement) capable d’influencer les résultats.
Après que Politico a publié l’article de Przybyla le 20 décembre 2022, le sénateur démocrate Dick Durbin a décrit ses reportages sur Conway et Leo comme « une preuve supplémentaire du rôle troublant que Leonard Leo et la Federalist Society ont joué dans la conduite du processus de sélection judiciaire de Donald Trump ».
«Le réseau de groupes extérieurs de Leo a organisé des campagnes de plaidoyer réussies autour des nominations du juge en chef John Roberts, Samuel Alito, Neil Gorsuch, Brett Kavanaugh et Amy Coney Barrett et a bloqué la nomination de Merrick Garland par le président Barack Obama», note Przybyla. « BH Fund a opéré aux côtés de deux autres entités liées à Leo pour promouvoir les candidats de Trump. »
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