Le Learning and Work Institute exhorte le gouvernement à « engager les 1,7 million de travailleurs oubliés de Grande-Bretagne ».
Les employés qui gagnent moins d’argent sont plus susceptibles d’avoir quitté leur emploi en raison de leur santé pendant la pandémie que ceux qui ont des revenus plus élevés, selon une nouvelle analyse.
Le Royaume-Uni a connu la plus forte augmentation du nombre de personnes quittant la population active des pays du G7 tout au long de la pandémie. Une étude du Learning and Work Institute (L&W), une organisation politique, de recherche et de développement indépendante dédiée à l’apprentissage tout au long de la vie, au plein emploi et à l’inclusion, met en lumière les raisons pour lesquelles les personnes en âge de travailler ont quitté leur emploi ces dernières années. Il montre que les personnes occupant des emplois moins rémunérés sont plus susceptibles d’avoir quitté le marché du travail en raison de problèmes de santé. En revanche, ceux qui perçoivent des salaires plus élevés sont plus susceptibles d’avoir pris une retraite anticipée.
Les rapports sur les travailleurs disparus montrent que le nombre de personnes ne travaillant pas et ne cherchant pas de travail a augmenté d’environ 600 000 pendant la pandémie. Le groupe britannique « économiquement inactif » est passé à neuf millions de personnes en âge de travailler.
L’analyse révèle de profondes différences de classe et de sexe chez les personnes en âge de travailler sans emploi. Les rôles mieux rémunérés et à prédominance masculine tels que les professionnels de l’informatique, les gestionnaires et les directeurs, représentent environ une personne sur trois qui a pris une retraite anticipée pendant la pandémie. Alors que les rôles « élémentaires » traditionnellement dominés par les femmes, comme les services de soins, l’entretien ménager et le nettoyage, sont plus susceptibles d’avoir abandonné leur travail pour des raisons de santé.
6 % des personnes travaillant dans des emplois « élémentaires » ont pris une retraite anticipée et 19 % sont parties en raison de problèmes de santé. Pour ceux qui occupent des emplois «professionnels» mieux rémunérés, l’histoire est sensiblement différente. 35 % ont pris une retraite anticipée, tandis que seulement 8 % ont arrêté en raison de leur état de santé.
L’étude a révélé qu’il y a également eu une augmentation du nombre de personnes atteintes d’une maladie de longue durée, résultant de l’impact de la pandémie et des longues listes d’attente du NHS.
Elle a également révélé des différences régionales flagrantes dans le nombre de personnes économiquement inactives en âge de travailler en raison de problèmes de santé de longue durée. Dans le Surrey, par exemple, la proportion de personnes sans emploi en raison d’une mauvaise santé à long terme n’était que de 1 sur 100. Dans certaines parties du Merseyside, ce chiffre atteignait 1 sur 7.
Le groupe de réflexion exhorte le gouvernement à « engager les 1,7 million de travailleurs oubliés de Grande-Bretagne ».
Stephen Evans, directeur général de Learning at Learning and Work Institute, a déclaré à Left Foot Forward :
« Les inégalités dans les raisons de quitter le travail pendant la pandémie sont flagrantes. Un nombre substantiel de personnes, principalement celles qui occupent des postes mieux rémunérés, ont suffisamment épargné ou obtenu une pension de retraite suffisante pour prendre leur retraite. Mais d’autres, en particulier les moins bien rémunérés, doivent continuer à travailler pour des raisons financières, mais disent qu’ils sont sans travail en raison de problèmes de santé, probablement une combinaison des effets de la pandémie, de la nature de leur travail, en particulier lorsqu’il est physiquement exigeant, et également une population vieillissante augmentant la probabilité que les personnes aient des problèmes de santé à long terme.
Lorsqu’on lui a demandé ce que le gouvernement pouvait faire de plus pour aider les travailleurs à réintégrer le marché du travail, Evans nous a répondu :
« Nous avons besoin que le gouvernement offre une aide pour trouver du travail à toute personne qui le souhaite, car à l’heure actuelle, seule une personne âgée et une personne handicapée sans emploi sur dix bénéficie d’une telle aide chaque année. Ils peuvent le faire rapidement en ouvrant l’accès aux Jobcentres et aux programmes de retour à l’emploi comme Restart. Mais de nombreuses personnes auront également besoin d’aide en matière de santé, de soins sociaux et de garde d’enfants, et cette infrastructure sociale est en train de craquer en ce moment. Le gouvernement a donc besoin d’un vaste plan pour élargir le soutien à l’emploi, investir dans les infrastructures sociales et travailler avec les employeurs sur la conception des emplois et les approches de recrutement.
Une étude distincte de la Living Wage Foundation a établi un lien entre les bas salaires et une mauvaise santé mentale. Le rapport Life on Low Pay in the Pandemic publié en février 2021 a révélé que 46% des personnes travaillant à temps plein mais étant payées moins que le salaire vital réel estimaient que leur salaire affectait négativement leur niveau d’anxiété.
Gabrielle Pickard-Whitehead est rédactrice en chef de Left Foot Forward
