Alors que les conservateurs ont été occupés à nous dire qu’ils ne pouvaient pas se permettre d’investir davantage dans les services publics, il est apparu qu’une baisse des enquêtes fiscales menées par le HMRC a coûté au gouvernement 9 milliards de livres sterling.
Le FT rapporte : « Le HMRC a enquêté sur environ 30 % de cas de conformité en moins en 2020-2021 par rapport à l’année précédente. Les poursuites pénales sont passées de 700 à 163 au cours de la même période, selon un rapport du National Audit Office publié vendredi.
Le déclin du travail du HMRC sur la conformité fiscale est survenu alors que l’organisme a déplacé ses ressources et s’est concentré sur les programmes de soutien Covid-19.
Gareth Davies, chef du NAO, a déclaré: «Le HMRC a dû agir rapidement pour réaffecter les ressources aux programmes Covid-19, comme l’exigeaient les circonstances de la pandémie. Cependant, cela a directement affecté sa capacité à enquêter sur les cas de personnes et d’entreprises qui ne paient pas le bon impôt.
« Il existe désormais un risque que davantage de personnes finissent par ne pas payer le bon impôt ou échappent à une enquête ou à des poursuites. Il est préoccupant que la planification du HMRC indique que la non-conformité pourrait augmenter après la pandémie. »
Le chroniqueur de la LFF, Prem Sikka, a déclaré: « C’est juste une mauvaise planification de la part du gouvernement, ils auraient dû investir davantage dans HMRC car pour chaque 1 £ dépensé pour HMRC, il offre un rendement compris entre 40 et 50 £. »
Il a ajouté: « Il y a beaucoup d’argent, le gouvernement a déjà montré qu’il peut fournir de l’argent comme ses réductions d’impôts aux banques, a distribué de l’argent pour économiser les fonds de pension, il a remis toutes sortes de cadeaux aux gens donc l’argent est là, c’est juste une très mauvaise planification.
« Ces 9 milliards de livres sterling auraient pu plus que régler le différend avec le NHS ».
Basit Mahmood est rédacteur en chef de Left Foot Forward
