Depuis que la droite religieuse a pris de l’importance au sein du Parti républicain au début des années 1980 – au grand dam du regretté sénateur conservateur Barry Goldwater (R-Arizona) – les fondamentalistes chrétiens d’extrême droite et les évangéliques blancs ont affirmé que les États-Unis étaient une « nation chrétienne ». Mais il n’y a rien dans la Constitution américaine qui donne au christianisme la priorité sur toute autre religion.
Le 1er amendement de la Constitution stipule que « le Congrès ne fera aucune loi concernant l’établissement d’une religion, ou interdisant le libre exercice de celle-ci ; ou restreignant la liberté d’expression ou de la presse ; ou le droit du peuple de se réunir pacifiquement et de pétitionner le gouvernement pour la réparation des griefs ».
Les catholiques et les protestants jouissent très certainement de la liberté religieuse en vertu du 1er amendement, mais il en va de même pour les juifs, les musulmans, les hindous, les bouddhistes, les sikhs, les bahaïs, les rastafariens et les membres d’autres confessions.
Dans un Publication du 4 juillet 2023 sur Twitterle sénateur Josh Hawley (R-Missouri) a promu la fausse affirmation selon laquelle les États-Unis étaient «fondés sur» le christianisme – et a mal cité le père fondateur Patrick Henry dans le processus.
Le républicain d’extrême droite MAGA a cité Henry comme disant: « On ne peut pas souligner trop fortement ou trop souvent que cette grande nation a été fondée, non par des religieux, mais par des chrétiens; pas sur les religions, mais sur l’Évangile de Jésus-Christ. Pour cela Pour cette raison, des peuples d’autres religions ont obtenu ici l’asile, la prospérité et la liberté de culte. »
Mais Henry n’a jamais dit ça. Utilisateurs Twitter Hawley vérifié par les faits en soulignant que la citation provenait d’un article de 1956 sur Henry dans The Virginian – pas quelque chose qu’Henry, décédé en 1799, a réellement dit. L’article a été écrit 157 ans après la mort d’Henry.
Steve Benen de MSNBC, producteur de « The Rachel Maddow Show », a effectué quelques vérifications supplémentaires dans une chronique d’opinion pour MaddowBlog publiée le 5 juillet.
« En surface », soutient Benen, « il est évidemment malheureux de voir un sénateur – diplômé de Stanford et de Yale – faire une erreur comme celle-ci, d’autant plus que tant d’autres républicains tombent également dans de fausses citations. Mais n’oublions pas le sous-jacent point que le républicain du Missouri essayait de faire au moyen d’une ligne inventée: Hawley semble certain que les États-Unis ont été fondés en tant que nation chrétienne, avec des membres d’une tradition religieuse – la sienne – jouissant d’un statut exalté par rapport aux autres.
Benen souligne que les États-Unis étaient pas « fondé sur l’évangile de Jésus-Christ » comme le prétend Hawley.
« Thomas Jefferson – dans une citation réelle – a écrit en 1802 que notre 1er amendement a construit » un mur de séparation entre l’Église et l’État « », note Benen. « En 1797, John Adams a convenu: » Le gouvernement des États-Unis d’Amérique n’est en aucun cas fondé sur la religion chrétienne. « »
La droite religieuse a affirmé à plusieurs reprises que la « séparation de l’Église et de l’État » ne figure pas dans la Constitution des États-Unis, mais bien que le 1er amendement n’utilise pas ces mots exacts, le concept est principalement présent dans l’« absence de loi concernant l’établissement de déclaration de « religion ». Et la « séparation entre l’Église et l’État », comme le souligne Benen, étaient les paroles exactes du père fondateur Thomas Jefferson.
« Il est regrettable que Hawley ait commis une erreur plutôt évidente », déplore Benen, « mais plus important que l’erreur bâclée du sénateur est le fait qu’un sénateur républicain de premier plan a pensé que ce serait une bonne idée de vanter une vision intrinsèquement théocratique le 4 Juillet. »
