Dans un nouvel accent sur l’approche du Premier ministre en matière d’éthique ministérielle, un syndicat de fonctionnaires a entamé un examen judiciaire du soutien de Johnson au ministre de l’Intérieur pour harcèlement.
La FDA – le syndicat dédié à la représentation des professionnels de la fonction publique – a lancé un examen juridique de la décision de Boris Johnson de soutenir Priti Patel pour des allégations de harcèlement.
L’enquête sur le statut juridique du code ministériel sera entendue à la Cour royale de justice mercredi ou jeudi prochain.
Une enquête précédente a révélé que des « preuves » que Patel avait enfreint le code ministériel
En novembre 2020, une enquête du Cabinet Office sur les allégations d’intimidation par Priti Patel de la part de fonctionnaires de trois ministères distincts, a révélé des preuves que le ministre de l’Intérieur avait enfreint le code ministériel.
Malgré les pressions pour licencier Patel à la suite des allégations d’intimidation et de harcèlement, Boris Johnson est resté à ses côtés, affirmant qu’elle faisait un « travail exceptionnel ».
« La ministre de l’Intérieur fait un travail remarquable : apporter des changements, mettre la police dans les rues, réduire la criminalité et mettre en place un nouveau système d’immigration – et je m’en tiens à elle », avait déclaré le Premier ministre lorsque Jeremy Corbyn avait demandé une enquête indépendante. pour savoir si elle avait enfreint le code ministériel.
« Déchiré le livre de règles »
L’enquête du Cabinet Office a révélé que la conduite du ministre de l’Intérieur « équivalait à un comportement pouvant être qualifié d’intimidation », y compris des cas de cris et de jurons qui ont échoué avec le code ministériel, même involontairement.
À l’époque, Johnson avait insisté sur le fait que le code n’avait pas été enfreint et qu’il avait pleinement confiance en Patel, laissant le Premier ministre accusé d’avoir « déchiré le livre de règles ».
À la suite de l’enquête qui a révélé des preuves d’intimidation, le conseiller en éthique de Johnson, Sir Alex Allan, a démissionné. Dans une déclaration publiée en même temps que la décision du Premier ministre, Allan a déclaré : « Je pense qu’il est juste que je démissionne maintenant de mon poste de conseiller indépendant du Premier ministre sur le code. »
Maintenant, le numéro 10 fait face à une contestation judiciaire de la décision du Premier ministre de soutenir Patel contre les allégations d’intimidation.
La confiance des fonctionnaires dans la contestation des comportements inacceptables « fatalement endommagée »
Dave Penman, secrétaire général de la FDA, a déclaré : « Les fonctionnaires doivent s’attendre à travailler avec les ministres sans craindre d’être intimidés ou harcelés.
« La décision du Premier ministre, qui, selon lui, reflétait l’affirmation du ministre de l’Intérieur selon laquelle ses actions n’étaient pas intentionnelles, permet également potentiellement aux ministres d’éviter les conséquences de leur comportement à l’avenir en plaidant que ce devrait être l’intention de leurs actions qui est importante, pas le conséquences.
« Le résultat est que la confiance des fonctionnaires dans la contestation des comportements inacceptables a été fatalement ébranlée. »
Penman a fait référence à une enquête menée par la FDA qui a révélé que 90 % des fonctionnaires admettent n’avoir aucune confiance dans le code ministériel comme moyen de traiter les ministres impliqués dans le harcèlement ou l’intimidation.
Une bataille de ‘bleu sur bleu’
L’action du syndicat intervient après une semaine accablante pour le Premier ministre à la suite d’une série de réclamations sordides après sa tentative ratée de sauver l’ancien député conservateur Owen Paterson de la suspension pour lobbying rémunéré.
À la suite du scandale Paterson, des questions sur la conduite de l’ancien ministre Sir Geoffrey Cox – le député conservateur et ancien procureur général au centre d’une nouvelle tempête de normes après qu’il soit apparu qu’il avait gagné plus d’un million de livres sterling de travail juridique l’année dernière – députés conservateurs se sont déchaînés contre le Premier ministre, alors que des allégations de sordides menacent de consommer son poste de Premier ministre.
Dans une bataille de «bleu contre bleu», les députés ont critiqué un «fou» Boris Johnson pour sa conduite des allégations de sordides, certains conservateurs affirmant qu’ils avaient «joué sur la façon dont [the PM] pourrait être éliminé.
Johnson a tenté de calmer le chaos et les critiques en insistant plus tôt cette semaine sur le fait que le Royaume-Uni n’est « pas du tout un pays corrompu ».
Gabrielle Pickard-Whitehead est journaliste indépendante et rédactrice en chef de Left Foot Forward.
