Au cours de ses quatre années à la Maison Blanche, l’ancien président Donald Trump était connu pour avoir déchiré des documents – et certains des documents qu’il n’a pas déchirés ou déchiquetés se sont retrouvés à Mar-a-Lago, où en janvier, le US National Archives and Records Administration a récupéré 15 boîtes de documents, selon le Washington Post. De plus, un livre à paraître de Maggie Haberman du New York Times rapporte qu’une toilette de la Maison Blanche a été obstruée à plusieurs reprises par du papier imprimé, bien que Trump nie avoir jeté des documents dans les toilettes.
Le chroniqueur d’opinion libéral du Washington Post Eugene Robinson, dans sa chronique du 10 février, note que certains experts ont dit que le non-respect par Trump de la loi de 1978 sur les dossiers présidentiels n’est pas grave – ou, comme l’appelle Robinson, le « Trump sera Trump ». argument. Mais le chroniqueur expose quelques raisons pour lesquelles c’est, en fait, un gros problème.
« Le ministère de la Justice devrait en effet enquêter pour savoir si Trump a enfreint la loi en détruisant, en volant ou en jetant des documents officiels qu’il était tenu de conserver et de remettre aux Archives », soutient Robinson. « Certes, il est beaucoup plus urgent que la justice enquête pour savoir si Trump a commis le crime de complot séditieux en incitant à l’insurrection du 6 janvier au Capitole. Mais la question des documents ne peut pas simplement être rejetée avec un haussement d’épaules « Trump sera Trump ».
Trump est tristement célèbre pour ne pas avoir mis en pratique ce qu’il prêche. Au cours de sa campagne de 2016, Trump avait beaucoup à dire sur la controverse des e-mails d’Hillary Clinton – et lors d’un de ses rassemblements, se souvient Robinson, il a dit à la foule : « Les gens qui n’ont rien à cacher ne le font pas… détruisent les preuves pour l’empêcher d’être archivé publiquement comme l’exige la loi fédérale.
En vertu du Presidential Records Act de 1978, les documents de la Maison Blanche doivent être conservés. Et la National Archives and Records Administration des États-Unis est responsable de leur conservation, c’est pourquoi la NARA a récupéré ces 15 boîtes de documents de la station balnéaire de Trump à Mar-a-Lago, dans le sud de la Floride.
« Le plus critique, évidemment, est de savoir si la sécurité des informations hautement classifiées a pu être compromise », explique Robinson. « Mais l’exhaustivité et la continuité du dossier historique sont également importantes. Contrairement à son siège social encombré dans la Trump Tower, le bureau ovale n’a jamais appartenu à Trump – ni à aucun autre président. Il nous appartient, au peuple américain, tout comme le flot de papier qui le traverse. »
Robinson ajoute: «Et bien que le ministère de la Justice doive être délibéré pour décider de lancer une enquête, et encore moins une enquête sur les actions d’un ancien président, le Congrès n’est pas soumis à une telle contrainte. Tenons des audiences, les gens.
Le courrier électronique n’avait pas encore été inventé lorsque le président Jimmy Carter a signé le Presidential Records Act en 1978, mais la loi fédérale inclut désormais les documents électroniques et numériques ainsi que les documents physiques. Robinson ne laisse pas passer l’ancienne secrétaire d’État Hillary Clinton pour le scandale des e-mails, mais il souligne que ce que Trump a fait était pire parce que c’était « délibéré » plutôt que simplement « imprudent ».
« En un seul mois, septembre 2016, le comité de surveillance et de réforme de la Chambre dirigé par le GOP a tenu cinq jours d’audiences » d’urgence « sur les e-mails de Clinton et a émis une douzaine d’assignations à comparaître », note Robinson. «Clinton était en effet négligent, mais Trump semble avoir été à la fois délibéré et persistant dans sa destruction illégale de documents. Soit le Presidential Records Act signifie quelque chose, soit ce n’est pas le cas. Le Congrès doit choisir.
