Walmart et Kroger augmentent les prix des tests COVID-19 à domicile après l’expiration d’un accord temporaire avec la Maison Blanche pour vendre les kits « au prix coûtant ». Pendant ce temps, l’administration Biden a déclaré lundi que les assureurs privés seront tenus de couvrir le coût d’un maximum de huit tests rapides de coronavirus à domicile par personne et par mois.
L’accord à bas prix, établi pour la première fois en septembre, a officiellement pris fin le mois dernier, permettant aux méga-détaillants, dont Amazon, de fixer leurs propres prix. Les tests étaient initialement au prix de 24 $ avec Amazon et 14 $ avec Walmart et Kroger. Mais mardi, a rapporté NBC News, le kit de test BinaxNOW – l’un des premiers tests antigéniques rapides à domicile à être autorisé à être utilisé – était au prix de 19,88 $. Kroger’s, quant à lui, était coté à 23,99 $.
Selon le Wall Street Journal, des chaînes de pharmacies comme CVS Health Corp. et Walgreens Boots-Alliance Inc. ont vendu les tests pour 23,99 $.
Un porte-parole de Kroger a déclaré que la société avait « rempli [its] engagement envers l’administration Biden de vendre » les tests « au prix coûtant pendant 100 jours ».
L’expiration de l’accord de la Maison Blanche intervient au milieu d’une recrudescence sans précédent de cas de coronavirus aux États-Unis résultant de l’émergence récente de la variante omicron, identifiée pour la première fois aux États-Unis le 1er décembre. La semaine dernière, les États-Unis ont enregistré un nombre record de nouveaux cas de COVID en une seule journée. , totalisant un million, selon l’Université John Hopkins. Samedi, le New York Times a rapporté que près de 120 000 Américains sont actuellement hospitalisés à cause du virus.
Mercredi, l’attachée de presse de la Maison Blanche, Jenn Psaki, a évité de se demander si l’accord expiré serait rétabli.
« Je ne vais pas entrer dans les détails de nos conversations privées avec ces fournisseurs », a déclaré Psaki. « Notre objectif est, bien sûr, de garantir que nous augmentons l’accès et l’accès aux tests gratuits pour les personnes à travers le pays. »
Pourtant, mis à part les prix, des millions d’Américains continuent de lutter pour trouver des tests pour commencer. La semaine dernière, des vendeurs tests ont déclaré à NBC News qu’ils étaient confrontés à un « tsunami de demande » qui, à mesure que les cas continuaient de monter en flèche.
Abbott, qui fabrique des kits BinaxNOW, a fait écho au fait que la société compte également sur une « demande sans précédent ».
« Nous les envoyons aussi vite que possible », a déclaré le porte-parole de l’entreprise, John Koval. « Cela comprend la gestion de nos installations de fabrication aux États-Unis 24h / 24 et 7j / 7, l’embauche de plus de travailleurs et l’investissement dans l’automatisation. »
La Maison Blanche a déclaré qu’elle prévoyait d’expédier 500 millions de tests COVID à domicile gratuits aux Américains via le service postal et aurait finalisé les contrats pour leur production. « Nous finalisons activement les détails du mécanisme de distribution, y compris un site Web comme nous en avons parlé », a déclaré vendredi à la presse l’attachée de presse adjointe Karine Jean-Pierre.
Le Dr Eric Feigl-Ding, chercheur principal à la Fédération des scientifiques américains, a déclaré au Journal que si les prix montaient trop haut, les Américains dissuaderaient les gens de les utiliser.
« Quand les prix sont aussi élevés, les gens rationaliseront le fait de ne pas utiliser de kit. Ils attendront d’être malades ou d’en avoir besoin pour l’école ou quelque chose du genre », a-t-il déclaré. « Le problème avec cette tarification, en plus de créer un manque d’accès, est qu’elle crée une incitation perverse pour que les gens ne les utilisent pas. »
