Il est temps de mettre fin aux expulsions « sans faute » et de construire davantage de logements sociaux
Nous sommes au milieu d’une crise du logement où il n’y a tout simplement pas assez de logements sociaux disponibles pour répondre à la demande et où les propriétés locatives privées inabordables chassent les résidents de longue durée de leur logement.
Alors que moins de personnes sont en mesure de payer leur loyer et que davantage sont contraintes de quitter leur logement sur un coup de tête par des propriétaires injustes, il est grand temps de réformer notre approche du système de logement au Royaume-Uni. Nous avons besoin de logements abordables, confortables et durables afin que personne ne soit obligé de dormir dans la rue cet hiver glacial.
Il n’est pas étonnant que notre système de logement soit en panne et que nous ayons eu un nombre record de sans-abri l’année dernière, alors que les politiciens de notre pays considèrent le sans-abrisme comme un « choix de vie ». Avec des commentaires insensibles comme ceux de l’ancien ministre de l’Intérieur, ce gouvernement a créé une culture qui fait honte aux personnes mêmes qu’il a négligées et laissées pour compte.
Tout au long de mon mandat au Parlement, d’innombrables électeurs m’ont écrit en détresse, décrivant en détail leurs situations de logement précaires. Certains craignent de ne pas pouvoir payer leur loyer ce mois-là, d’autres craignent d’être expulsés s’ils se plaignent auprès des propriétaires de la moisissure dans leur maison. J’ai également travaillé avec des associations caritatives pour les sans-abri qui soutiennent des milliers de personnes vulnérables chaque année, la demande ayant augmenté ces derniers mois. Ce ne sont pas des circonstances auxquelles quiconque devrait être confronté.
Ce n’est pas sur les organisations caritatives travaillant dur et surchargées pour les sans-abri que nous devrions compter pour réparer le système de logement défaillant. C’est le gouvernement. La mauvaise gestion catastrophique des conservateurs nous a laissé avec une grave pénurie de logements, une inflation des loyers époustouflante et des milliers de personnes dormant dans la rue. Les locataires continuent d’être forcés de quitter leur logement sans raison en raison de la réticence du gouvernement à tenir sa promesse de 2019 d’interdire les expulsions « sans faute ». Il est temps de changer notre approche du logement au Royaume-Uni, et cela ne se fera pas sans un changement de leadership.
Je suis fier de représenter un parti qui lutte depuis longtemps contre l’itinérance. En 2022, notre travail inlassable pour mettre fin au Vagrancy Act 1824, qui criminalise le sans-abrisme, a porté ses fruits lorsque le gouvernement a adopté une loi visant à abandonner cette loi obsolète. Pourtant, nous pouvons faire bien plus pour garantir que chacun ait un endroit sûr où vivre.
L’un des modèles les plus efficaces pour mettre fin une fois pour toutes au sommeil dans la rue consiste à adopter le principe du logement d’abord dans tout le Royaume-Uni. Cette approche a connu un énorme succès à travers le monde, notamment en Finlande, où le sans-abrisme a été réduit à un « zéro fonctionnel ».
Toute personne a droit à un logement sûr et stable. Les personnes vulnérables qui ont besoin d’un toit ne devraient pas être obligées de franchir des obstacles avant de pouvoir accéder à un abri. Au lieu de cela, l’adoption du modèle Housing First garantit que les personnes dans le besoin sont rapidement transférées dans un logement sûr. Ils peuvent ensuite bénéficier d’un soutien dédié pour répondre à leurs besoins complexes ; par exemple, la dépendance à l’alcool et aux drogues ou des problèmes de santé mentale et physique. Comment pouvons-nous espérer que les personnes sans logement soient capables de répondre à leurs besoins sans un environnement stable pour le faire ?
En plus du modèle Housing First, les autorités locales devraient se voir confier une plus grande responsabilité et un financement adéquat pour assurer une intervention précoce afin de prévenir le sans-abrisme au sein de leur communauté. Les gouvernements locaux sont les mieux placés pour répondre aux besoins de leur communauté et comprendre les facteurs qui contribuent au sommeil dans la rue dans leur région. Il est essentiel que le gouvernement leur apporte un soutien adéquat pour y parvenir. Même si j’ai salué leur annonce la semaine dernière d’augmenter de 17 millions de livres sterling le budget de financement des autorités locales pour lutter contre le sans-abrisme, cela ne va tout simplement pas assez loin. Ces financements ne permettront pas aux collectivités locales de développer correctement des logements sécurisés à long terme. Les 300 000 £ alloués au conseil municipal de Bristol, par exemple, ne suffiront qu’à effleurer la surface pour s’attaquer au nœud des problèmes de logement dans le Sud-Ouest.
Il existe de nombreuses autres solutions qui pourraient être explorées par le gouvernement pour réduire radicalement l’ampleur du sommeil dans la rue au Royaume-Uni. Nous, libéraux-démocrates, nous engageons à mettre fin aux expulsions « sans faute » et à augmenter l’offre de logements en Angleterre, en construisant au moins 150 000 logements sociaux par an. Malheureusement, nous n’avons aucun espoir de réformer le système de logement avec un gouvernement qui épouse une idéologie qui considère l’itinérance comme un « choix de vie ». Au lieu de cela, il est grand temps qu’ils tiennent compte des appels à des élections générales afin que nous puissions commencer à réparer leur système défaillant.
Left Foot Forward n’a pas le soutien des milliardaires ou des grandes entreprises. Notre journalisme de campagne et percutant dépend du soutien aimable et généreux de personnes comme vous.
Votre soutien peut financer davantage de reportages, diffuser les idées de la gauche auprès d’un public toujours plus large et exiger des comptes. Nous ne pouvons pas faire cela sans vous.
