Un budget totalement en décalage avec ce que veulent et ce dont les gens ont besoin.
Aujourd'hui, le chancelier Jeremy Hunt a présenté son très attendu budget de printemps. Les enjeux ne pourraient pas être plus élevés, avec une économie en récession, des millions de personnes qui luttent pour joindre les deux bouts et des élections générales à venir.
Dans ce qui sera probablement le dernier budget, et peut-être le dernier événement fiscal avant les élections générales de cette année, Hunt a cherché à présenter un tableau rose de l’économie, totalement déconnecté de la réalité.
Un budget totalement en décalage avec les souhaits et les besoins de la population. Les sondages d'opinion ont montré à plusieurs reprises que le public britannique préfère les investissements dans les services publics plutôt que les réductions d'impôts. Il n’existait aucun plan audacieux et radical pour sortir l’économie britannique de la stagnation économique, pour lutter contre la faible productivité ou pour améliorer les services publics.
Voici cinq points clés du budget de Hunt :
1)2p Réduction de l'assurance nationale
Comme prévu et cela a été annoncé avant le budget, le Chancelier a décidé de réduire l'assurance nationale de 2 pence, dans le cadre d'un cadeau pré-électoral destiné aux électeurs. Il y avait déjà eu de nombreuses discussions sur la question de savoir si Hunt choisirait de réduire l'assurance nationale ou l'impôt sur le revenu, ce dernier étant jugé plus coûteux et inflationniste.
Pourtant, la réduction de l’assurance nationale ne fera pas grand-chose pour aider ceux qui en ont le plus besoin. La New Economics Foundation a déjà fourni une analyse montrant que la réduction de l’assurance nationale signifierait que les ménages les plus riches gagneraient 12 fois plus que les plus pauvres.
Le NEF affirme que la réduction d'impôts donnerait des milliards aux ménages les plus riches tout en offrant beaucoup moins à ceux qui en ont besoin et ajoute : « Cela nous coûterait des milliards que nous pourrions consacrer à des services publics vitaux comme les écoles ou le NHS ».
2) Nouvelles coupes dans les services publics
La chancelière a annoncé que les emprunts tomberaient à seulement 1,2 % du PIB au cours des cinq prochaines années. Pourtant, ce chiffre dépend de plans de dépenses très serrés, ce qui entraînerait de fortes réductions dans de nombreux services publics déjà surchargés.
Alors que nos services publics sont déjà à genoux et que la population réclame davantage d’investissements, les conservateurs ont une fois de plus choisi de ne pas écouter, faisant passer leurs propres intérêts avant ceux du pays.
3) Le statut fiscal des non-domiciliés sera « aboli »
Lui-même à court d'idées et s'étant opposé à l'abolition du statut fiscal des non-dom, le parti conservateur a confirmé aujourd'hui que le statut fiscal des non-dom sera aboli et remplacé par un système moderne, plus simple et plus juste à partir d'avril 2025.
Downing Street a défendu à plusieurs reprises le statut fiscal de non-domicilié – comme celui dont jouit l'épouse de Sunak – mais a maintenant décidé d'adopter la politique du parti travailliste.
4) La réduction de 5 pence sur les taxes sur le carburant sera maintenue
La chancelière a annoncé que la réduction de 5 pence des taxes sur le carburant serait maintenue, avec un gel prolongé de 12 mois supplémentaires.
Cette politique a été qualifiée de « régressive » dans certains milieux, le NEF ayant publié sur X qu'« il s'agit d'une politique destinée aux riches conducteurs de SUV, et non aux personnes aux prises avec la crise du coût de la vie ». Le groupe de réflexion ajoute : « Cela profite de manière disproportionnée aux ménages les plus riches. (et c'est sans même penser à l'impact environnemental).
5) Extension de la taxe sur les bénéfices exceptionnels du pétrole et du gaz
La taxe exceptionnelle sur les sociétés pétrolières et gazières a été prolongée de 12 mois dans le budget de Jeremy Hunt. La surtaxe de 35 % sur les bénéfices due aux prix élevés de l’énergie devait prendre fin en mars 2028.
Cette décision a été critiquée par les conservateurs écossais, Douglas Ross ayant publié sur X : « Il y a de nombreuses mesures positives dans le budget du Chancelier que je soutiens fermement.
« Cependant, même si j'admets qu'il a dû prendre des décisions difficiles, je suis profondément déçu par sa décision de prolonger d'un an l'impôt sur les bénéfices exceptionnels. »
Cela ouvre la voie à d’autres luttes intestines entre conservateurs.
Basit Mahmood est rédacteur en chef de Left Foot Forward
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