Malgré ses problèmes juridiques et financiers, Donald Trump semble sur la bonne voie pour remporter l’investiture présidentielle du GOP en 2024.
Trump devance l’ancienne gouverneure de Caroline du Sud Nikki Haley de 63 % parmi les électeurs républicains des primaires dans un sondage Morning Consult mené du 17 au 19 février. Emerson College trouve Trump devant Haley de 64 pour cent dans un sondage publié le 16 février.
La situation financière de Trump s’est encore aggravée vendredi 16 février lorsque le juge Arthur Engoron lui a ordonné de payer près de 355 millions de dollars dans le cadre de l’affaire de fraude civile de la procureure générale de New York, Letitia James. Et ces 355 millions de dollars passent à 450 millions de dollars lorsque les intérêts sont pris en compte.
Le verdict d’Engoron intervient après que les jurés ont ordonné à l’ancien président de payer dans le cadre des deux poursuites civiles en diffamation intentées par l’écrivain E. Jean Carroll : 5 millions de dollars dans le premier cas et 83,3 millions de dollars dans le second.
Dans une chronique du 20 février, Andrew C. McCarthy, du National Review, prévient ses collègues conservateurs que la nomination de Trump serait un « suicide politique » pour le Parti républicain, à la lumière de ses nombreux problèmes juridiques et financiers.
Trump, observe McCarthy, « a déjà dû verser environ 6 millions de dollars pour faire appel du premier jugement d’E. Jean Carroll ».
« S’il donne suite à sa promesse d’appel du verdict du jury du 26 janvier dans la deuxième affaire E. Jean Carroll », explique le chroniqueur de la National Review, « il devra déposer un avis d’appel d’ici le début de la semaine prochaine et verser environ 90 millions de dollars. » L’étonnant verdict du juge Engoron a été rendu vendredi 16 février dernier. Ainsi, pour faire appel, Trump devra verser plus de 400 millions de dollars. Au total, nous parlons donc d’un demi-milliard de dollars, voire plus. «
McCarthy poursuit : « Trump devrait utiliser ses propres fonds à ces fins. Il a été largement rapporté qu’une grande partie de sa collecte de fonds de campagne était destinée aux honoraires d’avocats. Je ne connais pas suffisamment l’ésotérisme du droit du financement de campagne pour analyser la justification de cette pratique dans le cadre de procès privés dans lesquels la campagne n’est pas un parti – un sujet sur lequel les experts ne sont pas d’accord. Pourtant, du moins selon le professeur de droit constitutionnel de l’Université de New York, Richard Pildes, un candidat n’est pas autorisé à utiliser les fonds de campagne pour payer les jugements – ou, vraisemblablement, pour payer les cautions déposées aux fins de faire appel des jugements.
Le journaliste conservateur souligne que Forbes a estimé la valeur nette de Trump à environ 2,6 milliards de dollars, ajoutant qu’il « affirme disposer de plus de 400 millions de dollars d’actifs liquides » – un chiffre qui, s’il est exact, est « maintenant nettement dépassé par les jugements civils ». et des dettes, sans parler des frais juridiques exorbitants et accumulés. »
« Si vous me demandez si Trump peut surmonter cette tempête financière », affirme McCarthy, « je répondrais : je ne connais pas suffisamment sa véritable situation pour donner une réponse sûre. Mais j’ai des doutes. Si vous » Si je me demande s’il est logique que les Républicains nomment Trump à la présidence dans ces circonstances, ma réponse, beaucoup plus confiante, est que ce serait un suicide politique – ce qui, bien entendu, ne les empêchera pas de le faire. »
