Le secrétaire américain à la Défense, Pete Hegseth, a été critiqué pour avoir utilisé un discours commémorant le débarquement allié en Normandie pour dénoncer l'immigration vers l'Europe, suscitant des accusations selon lesquelles il avait banalisé les sacrifices de ceux qui ont combattu contre l'Allemagne nazie.
S'exprimant en Normandie, 82 ans après que les forces alliées ont pris d'assaut les plages du nord de la France pour libérer l'Europe occupée par les nazis, Hegseth a établi un parallèle entre le débarquement du jour J et la migration moderne à travers la Méditerranée.
« Malheureusement, aujourd’hui, différentes plages européennes sont envahies par différentes idéologies dangereuses », a déclaré Hegseth. « Des plages en Espagne, en Italie, en Grèce et en Bulgarie. Des bateaux et des hommes arrivent. Quand les capitales européennes feront-elles quelque chose contre cette invasion, ou est-il trop tard ? Je ne prie pas et je ne crois pas. »
« Les hommes qui ont combattu et sont morts ici ont restitué la liberté à l'Europe », a ajouté Hegseth, un ancien animateur de Fox News. « Cette liberté doit être maintenue par cette génération de dirigeants et de combattants, sinon ce pour quoi ils se sont battus n’était que temporaire. »
Ces remarques ont été condamnées par des historiens, des universitaires et des défenseurs des droits de l’homme, qui ont affirmé qu’assimiler les migrants arrivant en Europe aux forces militaires vaincues pendant la Seconde Guerre mondiale était à la fois historiquement analphabète et profondément irrespectueux.
L’historien, auteur et animateur britannique Simon Schama a décrit le discours comme révélant « un type particulier de répugnance : un mélange de surdité historique, de stupidité grotesque et d’autosuffisance comique et ridicule ».
« Comme si la colère des petits gens contre l'immigration était en quelque sorte supérieure à la guerre contre le 3e Reich et n'autorisait personne dans cette bande dessinée à faire la leçon aux véritables héros », a ajouté Schama.
L'avocat israélien des droits de l'homme Daniel Seidemann s'est joint aux critiques, qualifiant les commentaires de Hegseth de « profanation obscène de la mémoire de ceux qui ont pris d'assaut les plages de Normandie, et en particulier de ceux qui sont tombés ».
Les critiques ont également afflué de la part du public, dont certains ont décrit Hegseth comme un embarras pour les États-Unis et ont remis en question son aptitude à occuper de hautes fonctions.
Ces commentaires font suite à des commentaires controversés du vice-président américain JD Vance, qui a imputé la mort de l'étudiant britannique de 18 ans Henry Nowak, qui a été mortellement poignardé l'année dernière à Southampton par Vickrum Digwa, à « l'invasion massive de migrants » et a déclaré que la « seule réponse » était une « colère juste », même si l'assassin de Nowak était également britannique.
Vance a déclaré que Nowak « serait encore en vie aujourd’hui » si les dirigeants européens avaient résisté « à la politique de haine de soi et à l’invasion massive de migrants, dont beaucoup méprisent l’Occident et les gens qui l’aiment ».
Le Département d’État américain a ensuite commenté l’affaire, arguant qu’il fallait rejeter la « police à deux vitesses » dans les pays occidentaux.
Downing Street a répondu en critiquant « les gens qui tentent de s'immiscer dans notre démocratie » et a noté que la famille Nowak avait explicitement déclaré qu'elle ne voulait pas que la mort de leur fils soit utilisée « pour créer davantage de division ».
Les interventions de hauts responsables de l'administration Trump ont alimenté des tensions croissantes avec les gouvernements européens, dont beaucoup considèrent cette rhétorique comme une tentative d'importer les guerres culturelles américaines dans les débats politiques nationaux à travers le continent.
