Lundi, un ancien responsable du ministère de la Sécurité intérieure a révélé les mesures « interdites » que le président Donald Trump utilise pour s'immiscer dans les élections de mi-mandat. Selon Paul Rosenzweig – qui a servi au DHS sous le président George W. Bush – Trump « viole le principe de neutralité de l’exécutif » en utilisant le pouvoir du gouvernement pour tenter de truquer les élections.
« Le principe selon lequel le gouvernement doit être administré dans l'intérêt de tous les citoyens, et non au nom d'un seul parti politique, est au cœur de l'entreprise démocratique américaine », écrit Rosenzweig dans le atlantique. « L’administration Trump s’en fiche : elle semble considérer le gouvernement fédéral non pas comme quelque chose à gérer au nom de tous les Américains, mais comme une opportunité – un ensemble de leviers sur lesquels elle peut s’appuyer pour protéger son règne. » Il note que pendant son mandat sous Bush, « l'idée que les secrétaires à la Défense ou à la Sécurité intérieure ou le procureur général auraient pu apparaître à un rassemblement politique était inimaginable » car « leurs rôles étaient trop importants pour la sécurité nationale pour risquer d'être perçus comme des agents partisans. Ce n'est pas le cas dans l'administration Trump. Ses membres sont prêts à utiliser la puissance publique à leur disposition pour faire ce qu'ils peuvent pour donner un avantage aux républicains lors des élections de cet automne. »
Rosenzweig offre une foule d'exemples, écrivant que Trump et ses fonctionnaires font campagne pour les candidats depuis leurs chaires publiques, poussent la couverture médiatique dans une direction plus favorable, tentent de forcer le service postal américain à réglementer le vote par correspondance jusqu'à l'oubli, menacent de retenir les fonds de secours de la FEMA aux États qui n'élisent pas de candidats républicains, publient de la propagande pro-Donald Trump financée par l'argent des contribuables et « l'offense la plus grossière », offrent des chèques de 5 000 $ aux électeurs s'ils sont républicains. gagner. Selon Rosenzweig, « Certaines de ces tactiques se situent dans une zone grise juridique ; d'autres sont clairement interdites. Mais toutes constituent des violations du précepte selon lequel le parti au pouvoir ne doit pas faire pencher la balance électorale vers lui-même ». Selon Rosenzweig, « le domaine d'activité le plus flagrant a été le mépris total dont les responsables de l'administration ont fait preuve à l'égard de la loi Hatch. La loi, adoptée en 1939, impose des limites à certains employés du gouvernement pour garantir que ces fonctionnaires, dans leurs fonctions exécutives, sont au-dessus de toute activité politique partisane. Les employés fédéraux ne peuvent pas utiliser leur autorité officielle pour influencer une élection » et « ne peuvent pas « participer activement » à une campagne politique. «
Mais Trump lui-même et ses responsables – dont le procureur général Todd Blanche, le secrétaire à la Défense Pete Hegseth et le secrétaire aux Transports Sean Duffy – ont voyagé à travers le pays pour faire campagne pour les républicains dans des courses serrées. « Qui est censé faire quoi que ce soit à propos de tout cela ? » écrit Rosenzweig. « Cette responsabilité incombe au Bureau du conseiller spécial, dont Trump a licencié le chef au début de son deuxième mandat. Il a ensuite nommé pour le remplacer un animateur d'un podcast d'extrême droite, dont le comportement passé et les qualifications étaient si médiocres que même les républicains du Sénat ne pouvaient pas le soutenir. Bien qu'elle n'ait pas de dirigeant permanent, l'OSC a réussi à lancer une enquête en vertu de la loi Hatch sur une personne d'un grand intérêt pour le président : l'ancien conseiller spécial Jack Smith. L'enquête fait suite à une plainte selon laquelle Smith a demandé des dates rapides de procès pénal pour Trump afin d'influencer le Élections de 2024. »
Rosenzweig met en avant d’autres exemples d’administration utilisant le pouvoir gouvernemental dans ses projets électoraux. Le président de la FCC, Brendan Carr, a mené une guerre contre les médias, attaquant des animateurs de soirée comme Jimmy Kimmel et Stephen Colbert, ainsi que des réseaux accusés de diffuser des programmes anti-Trump. Il souligne également les tentatives de Trump de fédéraliser le contrôle du vote par correspondance, affirmant que ce projet était un effort « pour transformer la neutralité de l'USPS en un gourdin politique ». Tout cela, prévient Rosenzweig, pourrait nuire durablement à la démocratie américaine. Comme il conclut : « Lorsque les politiciens réorientent l'action du gouvernement pour s'aider eux-mêmes à maintenir le pouvoir, ils rompent une promesse fondamentale d'impartialité gouvernementale dans la fourniture de services et d'avantages. L'attaque de Trump contre ce principe de neutralité de l'exécutif n'a pas encore pris racine dans la culture américaine. Si cela se produit, nous perdrons bien plus que le contrôle de la Chambre ou du Sénat ; nous perdrons la possibilité que la volonté du peuple puisse prévaloir. »
