Les récentes affirmations de l’administration Trump selon lesquelles elle se bat pour préserver la civilisation occidentale s’avèrent trop lourdes à supporter, même pour certains conservateurs, un éminent chroniqueur du New York Times affirmant qu’ils ont besoin d’une leçon d’« humilité, de décence et d’honnêteté » avant de défendre quoi que ce soit.
Dans son dernier article pour le Times mardi matin, le commentateur conservateur Bret Stephens a souligné le récent discours du secrétaire d'État Marco Rubio près de l'Acropole à Athènes, en Grèce, « défendant les vertus de la civilisation occidentale » et s'engageant à la défendre « avec la même passion que nos ancêtres ». Ceci, a ajouté Stephens, contraste inconfortablement avec d'autres développements survenus au sein de l'administration au cours de la semaine dernière.
Il a ajouté : « Est-ce que c'est ce que le secrétaire d'État entendait par civilisation occidentale ?
Pour sa part, Stephens a soutenu que la plupart des gens devraient « célébrer, défendre et perpétuer la civilisation occidentale ». Mais en réalité, cela « nécessite une compréhension de base de ce qu’est la civilisation occidentale », et le président Donald Trump et ses partisans pourraient bénéficier d’un cours de remise à niveau.
Stephens a en outre soutenu que la « civilisation occidentale », en tant que cadre intellectuel, repose sur « trois piliers » : une « quête de vérité », la croyance en « la valeur et la dignité de chaque être humain » et « l'État de droit ». L’administration Trump, a-t-il suggéré, incarne de moins en moins ces règles et s’inscrit davantage dans la « ville de Mexico dans les années 1970 et 1980 », lorsqu’il y a grandi.
« Quoi que ce soit, et quoi qu'il en soit, cela ne répond pas aux critères fondamentaux de la civilisation occidentale », a écrit Stephens. « Les matchs en cage sur la pelouse de la Maison Blanche non plus ; les grosses boîtes de bière déchargées sur des alliés de longue date ; les tornades de mensonge sortant de la bouche du président ; les purges politiques parmi les officiers militaires en uniforme ; les théories du complot informelles du vice-président sur les Juifs, les élections municipales et les extraterrestres ; les attaques contre la science élémentaire de la part du chef de la bureaucratie de la santé publique ; le toadyisme performatif de presque tous les responsables républicains nommés ou élus ; les efforts incessants pour mettre en doute l'intégrité de les élections passées et les futures corrompues ; le mépris de la famille Trump pour l’éthique publique ; les tactiques indécentes et inhumaines des services d’immigration et des douanes ; et le kaléidoscope vertigineux d’incompétence, d’intimidation et de pure bizarrerie qui caractérise presque chaque moment d’éveil de cette présidence. »
Il a conclu : « Lorsqu'on lui a demandé ce qu'il pensait de la civilisation occidentale, Mohandas Gandhi aurait répondu en plaisantant : 'Je pense que ce serait une bonne idée.' Ce serait également une bonne idée si l’administration Trump savait de quoi elle parle lorsqu’elle parle de cette même civilisation. »
