Mardi, un ancien procureur fédéral a averti que la descente au domicile d'un député démocrate ce week-end pourrait être une « coup politique » dans laquelle le président Donald Trump aurait une fois de plus « abusé » du système judiciaire en l'utilisant pour cibler ses opposants. C'est selon Joyce Vance, professeur de droit et analyste juridique de MS NOW, qui souligne le moment suspect de la perquisition de la résidence du représentant Ilhan Omar (Démocrate-MN) à Washington DC.
Vance commence par noter que même si elle repousse généralement lorsque l'exécution d'un mandat de perquisition légal ordonné par le tribunal est considérée comme une « descente », dans ce cas, il est difficile de le qualifier d'autre chose. Comme elle l'écrit : « Nous ne savons pas encore quelles accusations le gouvernement pourrait envisager ; nous n'avons pas vu l'affidavit accompagnant le mandat. Il y a beaucoup de questions sans réponse. Omar est arrivée dans ce pays en 1995 – elle avait 12 ans – et il y a un délai de prescription de cinq ans pour la plupart des crimes fédéraux. Il existe un moyen de contourner cela car certaines infractions liées à l'immigration sont traitées comme des crimes continus aux fins de la prescription. Mais cela n'aide pas nécessairement le gouvernement. ici. Des sources anonymes ont caractérisé cette enquête comme impliquant ses documents d'immigration originaux, peut-être une sorte de cas de fausses déclarations. Mais cela soulève encore d'autres questions, dit Vance. Le gouvernement aurait déjà tous ses documents d'immigration, alors pourquoi perquisitionner chez elle ? Et pourquoi sa résidence temporaire à Washington DC et non sa résidence permanente au Minnesota ? De plus, son âge au moment de son immigration rend « difficile l'établissement d'une intention criminelle », et même si son père pourrait techniquement être tenu responsable d'une certaine forme de responsabilité en cas de crime, il est décédé.
Le timing rend Vance particulièrement sceptique. Comme elle l'écrit : « Pourquoi maintenant ? Le DOJ a depuis longtemps pour politique de ne pas prendre de mesures manifestes, comme l'exécution d'un mandat de perquisition ou l'annonce d'un acte d'accusation, à l'approche d'une élection. Souvent appelée règle des 60 jours, elle vise à empêcher les procureurs d'utiliser leur pouvoir pour influencer injustement le résultat d'une élection. Le problème est que la cible a peu d'opportunités significatives de blanchir son nom des insinuations préjudiciables avant que les électeurs ne votent. » Et comme le note Vance, le vote est déjà en cours au Minnesota et Omar est sur le bulletin de vote.
Dans ce contexte, affirme Vance, « il est difficile de déterminer s'il s'agit d'une enquête politique de plus haut niveau qui ne se transformera jamais en un acte d'accusation, en un pur coup politique, ou s'il y a autre chose. Mais étant donné la mauvaise foi avec laquelle cette administration a abusé du système de justice pénale pour poursuivre des personnes que Trump considère comme des ennemis, il est difficile d'exclure cette hypothèse. Compte tenu du timing, on s'attendrait à ce que le gouvernement fasse savoir s'il y avait un risque de destruction de preuves, une situation qui pourrait justifier une action comme celle-ci. Mais il n'a fourni aucune explication malgré les circonstances inhabituelles.
Même s'il s'agit d'une enquête légitime, note Vance, il n'y a aucune justification claire pour enfreindre la règle des 60 jours, car le « crime » présumé date de plusieurs décennies, et il est difficile d'imaginer que le ministère de la Justice vient d'apprendre l'existence de preuves dont il avait un besoin si urgent de récupérer qu'il n'a pas pu attendre les quelques semaines que les élections se terminent. Gardant cela à l'esprit, prévient-elle : « Il semble plus probable qu'il s'agisse d'une question politique plutôt que de poursuites légitimes. Et n'est-ce pas ce que l'administration Trump a fait du ministère de la Justice ? Un outil politique dans la boîte à outils du président, et non plus un bastion de l'État de droit. »
