Le maire a présenté des plans pour mettre fin au sans-abrisme dans la région en suivant le modèle finlandais.
Lors d'une récente conférence sur le sans-abrisme et la politique du logement à Manchester, Andy Burnham a expliqué comment la ville-région s'inspirera de l'approche finlandaise, qui vise à fournir des logements sans conditions.
La Finlande a lancé son programme Housing First en 2007 en réponse à une grave crise du logement. Cette initiative vise à donner aux personnes un accès immédiat au logement, accompagné de services personnalisés, et a depuis permis de réduire le nombre de sans-abri de 70 %.
Lors de son discours, Jukka Siukosaari, ambassadeur de Finlande au Royaume-Uni, a souligné le succès du programme : « Notre pays a réussi à aller à contre-courant en diminuant le nombre de personnes sans logement. Ce résultat prouve l’importance du logement comme point de départ lorsque nous aidons les gens à reconstruire leur vie. »
Depuis son élection à la mairie en 2017, Burnham s'est engagé à lutter contre le sans-abrisme et la crise plus large du logement à Manchester. Suite au succès d'un programme pilote Housing First dans le Grand Manchester, qui a aidé 430 personnes ayant des besoins complexes en matière de logement, Burnham cherche à obtenir un financement supplémentaire du gouvernement pour étendre l'initiative au-delà de sa date de fin actuelle, fixée à mars 2025.
« Plutôt qu’une opportunité de gagner de l’argent ou un simple bien à acheter et à vendre, nous devons considérer le logement comme un service essentiel. Offrir à chacun un logement sûr et de qualité serait l’un des meilleurs investissements que le pays puisse faire et soulagerait les autres services publics et les finances publiques. »
Burnham a annoncé son intention de faire du Grand Manchester la première ville-région du Royaume-Uni à adopter pleinement la philosophie du Logement d'abord de style finlandais. Il a ajouté :
« Les preuves montrent clairement que cela fonctionne, et lorsqu’un projet pilote donne des résultats, il ne doit pas s’arrêter là – il doit devenir la nouvelle norme. Housing First a montré que si vous donnez aux gens un droit inconditionnel à un logement sûr et sécurisé, soutenu par un accompagnement personnalisé, vous les préparez à réussir. »
Parallèlement à l’initiative Housing First, le maire du Grand Manchester défend de nouvelles protections pour les locataires, s’attaque aux propriétaires peu scrupuleux et se fixe comme objectif de construire 75 000 nouveaux logements au cours de la législature actuelle. La nouvelle unité Housing First sera le moteur de ces efforts, en réunissant des partenaires de toute la ville-région pour offrir un « logement sain à tous les habitants du Grand Manchester d’ici 2038 ».
« Le coût croissant de l’absence de résolution de la crise du logement – tant pour nos collectivités que pour les finances publiques – est évident », a-t-il poursuivi.
