L’avocat de Trump, John Sauer, a soutenu mardi (devant la Cour d’appel du circuit de Washington DC) qu’une condition préalable pour qu’un président soit jugé au pénal était sa destitution par le Congrès.
Comme Doug Gilbert l’a noté dans les commentaires de la lettre substack d’hier, un président voyou pourrait éviter la destitution en emprisonnant simplement les membres du Congrès qui autrement voteraient pour le destituer.
En fait, John Sauer plaidait pour l’équivalent de la loi d’habilitation de 1933 en Allemagne.
Depuis 2016, lorsque Trump s’est présenté à la présidence, j’ai lu l’histoire de la République de Weimar et la montée d’Hitler. (J’énumère à la fin de la lettre d’aujourd’hui les meilleurs livres que j’ai lus sur le sujet.)
C’est devenu une histoire de plus en plus terrifiante à cause de ce que Trump nous a fait subir au cours de son seul mandat de président et où il a déjà dit qu’il voulait nous emmener s’il obtenait un deuxième mandat.
Ne vous méprenez pas. Les États-Unis ne sont pas la République de Weimar à la veille de 1933. La démocratie américaine est bien plus forte. Notre économie est beaucoup plus forte. Nous n’avons pas connu une guerre mondiale épuisante et destructrice. Nous sommes certes polarisés, mais nous ne sommes pas au bord de la guerre civile.
Et Donald Trump n’est pas Adolf Hitler. Trump est peut-être un sociopathe, mais il n’est pas aussi cruel et intelligemment fou que l’était Hitler.
Mais les parallèles doivent être compris.
Le succès d’Hitler dans la transition de l’Allemagne de la démocratie au fascisme n’est pas le résultat d’un coup d’État. Hitler a utilisé le processus démocratique pour acquérir puis consolider le pouvoir. Une fois au pouvoir, il a détruit ce qui restait de la démocratie allemande – et ce avec une rapidité remarquable.
C’est pourquoi l’argumentation de John Sauer mardi devant la Cour d’appel de DC est si effrayante.
Le 23 mars 1933, le Parlement allemand – craignant davantage de violence et de guerre civile entre communistes et nazis – vota à une large majorité en faveur de la loi d’habilitation. Il donnait à Hitler, qui avait alors été nommé chancelier par le président von Hindenburg, le pouvoir de promulguer de nouvelles lois sans interférence du président ou du Reichstag (le Parlement allemand) pendant quatre ans.
Au cours du prochain quatre mois, Hitler et ses acolytes nazis ont balayé la plupart des garanties de liberté et d’État de droit contenues dans la constitution allemande. Ils y sont parvenus avec une rapidité remarquable en détruisant tous les centres de pouvoir compensatoires.
Ils ont pris en charge les gouvernements des différents États afin qu’aucune opposition possible ne puisse venir de pays comme la Bavière, toujours opposée.
Ils reprennent les stations de radio et les journaux, sous la direction du nouveau ministère de l’Instruction publique et de la Propagande de Joseph Goebbels.
Ils ont repris la fonction publique. La loi pour la restauration de la fonction publique professionnelle autorisait le régime hitlérien à licencier de la fonction publique toute personne dont le parcours politique n’offrait pas « de garanties suffisantes » qu’elle « défendrait à tout moment et sans réserve l’État national » ou qui n’était « pas Aryen. » Les professeurs d’université et les avocats privés tombaient sous le coup de ses conditions.
Ils ont interdit les autres partis politiques. Le gouvernement hitlérien a publié un décret déclarant les nazis comme le seul parti politique en Allemagne.
Ils ont ciblé les Juifs. Une semaine après l’adoption de la loi d’habilitation, le gouvernement hitlérien a déclaré le boycott des entreprises et des bureaux professionnels juifs.
Ils ont arrêté les opposants politiques. Hitler a déclaré qu’il prévoyait de demander des comptes « impitoyablement » à ses opposants politiques et à « toute la clique autour de cette vermine ».
En mars, les nazis déclarent en grande pompe la création de leur premier camp de concentration, à Dachau, près de Munich. La première vague de victimes était constituée d’opposants politiques à Hitler : des hommes politiques, des militants, des journalistes, des écrivains et des avocats libéraux, de gauche ou pacifistes. Dans presque tous les cas, les prisonniers ont été torturés et battus. Beaucoup ont été assassinés.
Ils ont pris le contrôle du pouvoir judiciaire. Après que la Cour suprême allemande ait acquitté quatre communistes contre lesquels les preuves étaient soit inexistantes, soit fabriquées, Hitler a ordonné la création d’un nouveau tribunal, la Cour suprême du peuple, spécialement pour les délits politiques. Les juges étaient susceptibles d’être révoqués pour des verdicts qui ne plaisaient pas au Führer.
Ils ont pris le contrôle de l’armée et de toutes les milices civiles. Hitler confia à Hermann Göring la direction de la police prussienne. Dès le 17 février, Göring ordonna à tous les policiers prussiens d’utiliser leurs armes à feu contre les « ennemis de l’État ». Le 22 février, un autre décret a autorisé les membres des soi-disant « associations patriotiques » – des milices telles que les SA, les SS et les Casques d’acier – à devenir officiers de police auxiliaires. Toutes les démocraties sont fragiles. Ils dépendent de dirigeants politiques qui croient en eux et font passer la constitution et l’État de droit avant leurs ambitions personnelles. Ils dépendent des médias qui disent la vérité. Ils dépendent de citoyens déterminés à conserver leurs droits et libertés, qui ressentent une profonde allégeance aux normes démocratiques et qui refusent de suivre les démagogues.
Nous ne sommes pas la République de Weimar du début de 1933, mais il y a néanmoins lieu de s’inquiéter.
***
Sources:
William L. Shirer, La montée et la chute du Troisième Reich.
Alan Bullock, Hitler : une étude sur la tyrannie.
Benjamin Carter Hett, La mort de la démocratie : l’accession au pouvoir d’Hitler et la chute de la République de Weimar.
Daniel Jonas Goldhagen, Les bourreaux volontaires d’Hitler : les Allemands ordinaires et l’Holocauste.
Gamme Peter Ross, L’ascension insondable : comment Hitler est arrivé au pouvoir.
Peter Fritzsche, Les cent premiers jours d’Hitler.
