Biden met en garde contre « le complexe techno-industriel »
Rien ne garantit que la démocratie ne deviendra pas despotique – encore une fois.
Hier soir, le président Joe Biden a prononcé son discours d'adieu depuis le bureau ovale. Pour de nombreuses raisons, c'était difficile à regarder, mais pour moi, le moment le plus douloureux est survenu lorsqu'il a dit : « Je crois toujours en l'idée que représente cette nation – une nation où la force de nos institutions et le caractère de notre peuple compte et doit durer.
Après que les électeurs ont remis les clés du magasin à une bande de criminels et de voyous qui vont le piller et le vandaliser, je ne sais tout simplement pas. Les institutions n’ont pas pu arrêter Donald Trump. Peuvent-ils compter s’ils sont si faibles ? Quant au caractère de « notre peuple », eh bien, il est difficile d’imaginer « notre peuple » durable après avoir choisi de nous stériliser.
La Statue de la Liberté était au cœur de son discours. C'est le symbole durable, a déclaré le président, « de l'âme de notre nation, une âme façonnée par les forces qui nous rassemblent et par les forces qui nous séparent. Et pourtant, dans les bons comme dans les mauvais moments, nous avons résisté à tout. »
Il poursuivit :
« Une nation de pionniers et d’explorateurs, de rêveurs et d’acteurs, d’ancêtres originaires de cette terre, d’ancêtres venus de force. Une nation d’immigrants venus pour construire une vie meilleure. Une nation tenant le flambeau de l’idée la plus puissante de l’histoire du monde : que nous sommes tous créés égaux. Nous méritons tous d’être traités avec dignité, justice et équité. Cette démocratie doit défendre, être définie et… bouger de toutes les manières possibles : nos droits, nos libertés, nos rêves. Mais nous savons que l’idée de l’Amérique, notre institution, notre peuple, les valeurs qui la défendent sont constamment mises à l’épreuve. »
Il a décrit trois tests.
L’une est l’oligarchie, a déclaré Biden – « la dangereuse concentration du pouvoir entre les mains d’un très petit nombre de personnes ultra-riches, et les conséquences dangereuses si leur abus de pouvoir n’est pas contrôlé. Aujourd’hui, une oligarchie prend forme en Amérique, d’une richesse, d’un pouvoir et d’une influence extrêmes qui menace littéralement toute notre démocratie, nos droits et libertés fondamentaux et la possibilité pour chacun de progresser. Nous voyons les conséquences partout en Amérique. Et nous l’avons déjà vu.
L’« avalanche de désinformation et de désinformation » constitue le deuxième test, a déclaré le président. « La presse libre s’effondre. Les éditeurs disparaissent. Les réseaux sociaux abandonnent la vérification des faits. La vérité est étouffée par des mensonges proférés pour le pouvoir et le profit. Nous devons demander des comptes aux plateformes sociales (médias) afin de protéger nos enfants, nos familles et notre démocratie même contre les abus de pouvoir.
Enfin, l’intelligence artificielle, dit-il. « Rien n’offre des possibilités et des risques plus profonds pour notre économie, notre sécurité et notre société. Pour l'humanité. L’intelligence artificielle a même le potentiel de nous aider à répondre à mon appel pour mettre fin au cancer tel que nous le connaissons. Mais à moins que des garanties ne soient mises en place, l’IA pourrait engendrer de nouvelles menaces pour nos droits, notre mode de vie, notre vie privée, notre façon de travailler et notre façon de protéger notre nation. Nous devons nous assurer que l’IA est sûre, digne de confiance et bonne pour toute l’humanité.
J'aborderai ce « complexe techno-industriel » une autre fois. Pour l'instant, je veux retourner à la Statue de la Liberté. Pour Biden, c’est une lueur d’espoir pour l’avenir de l’Amérique. Mais cela pourrait tout aussi bien symboliser un avenir qui serait un retour à notre passé, un avenir dans lequel les États-Unis auraient échoué à ces tests et, par conséquent, la démocratie serait devenue despotique – encore une fois.
L'homme qui a eu l'idée du monument était Edouard de Laboulaye. Il était l’un des libéraux français les plus éminents de son époque (1811-1883), en grande partie à cause du contexte dans lequel il travaillait : le régime tyrannique du dictateur Napoléon Bonaparte III.
Neveu du premier Napoléon, Bonapart III accède au pouvoir suprême au lendemain de la Révolution française. Son gouvernement était alors nouveau, mais désormais familier dans le monde entier. C'était un État policier collectiviste – autoritaire mais démocratique.
Pire encore, pour les libéraux comme Laboulaye, c’était aussi populaire.
Pour Laboulaye et d’autres libéraux, la dictature de Bonaparte illustrait un défaut fondamental de la démocratie : sa tendance au despotisme. Tout en réprimant la dissidence et en emprisonnant ses rivaux, l'empereur subventionnait le pain, finançait les festivals et accordait des crédits d'impôt pour le logement.
Pour Laboulaye, la question était de savoir comment libéraliser démocratie.
La démocratie libérale exigeait un gouvernement représentatif équilibré avec les libertés individuelles, en particulier le droit d'expression, de presse, de réunion et de religion. Mais Laboulaye et son réseau d’associés n’étaient pas des libéraux du laissez-faire. Ils étaient républicain libéraux (avec un petit « r »).
Les droits, libertés et responsabilités n’ont jamais été une fin en soi. Il s'agissait avant tout d'instruments grâce auxquels le peuple d'une nation moralement se sont améliorés ainsi que leurs communautés. « S’améliorer, même au prix de souffrances », écrit Laboulaye, c’est la manière de lutter contre l’avidité et la corruption et, à terme, de libéraliser la démocratie.
Du point de vue des libéraux français en régime autoritaire, Abraham Lincoln semblait modeler le personnage idéal. Cette admiration était enracinée dans son abolitionnisme. Ils ont été déconcertés par une nation fondée à parts égales sur la dignité humaine et l’esclavage humain. Avec Lincoln, ils ont vu un leader qui pourrait enfin prouver leur argument.
« Les Américains pourraient-ils se consacrer à un idéal aussi noble que l’abolition de l’esclavage et le poursuivre jusqu’à y mettre fin ? a écrit Helena Rosenblatt dans L'histoire perdue du libéralismedont je tire toute cette histoire.
« Étaient-ils capables de faire preuve de courage, de patriotisme et d’abnégation à long terme ? Grâce à son leadership inspiré, Lincoln a prouvé qu’ils en étaient capables. Sous une bonne direction, une démocratie libérale était possible.»
Pour les libéraux, et pas seulement pour les Français, la guerre civile a prouvé quelque chose qu'ils avait la foi dans mais jamais vu – l’avidité, la stupidité, la décadence et la décadence morale sont surmontées pour construire « l’idée la plus inspirante et la plus prometteuse de la civilisation chrétienne moderne : la véritable fraternité des hommes », écrivait le libéral américain Charles Eliot Norton en 1865 à la fin de la guerre.
La même année, Laboulaye imagine la Statue de la Liberté.
C'était un monument à la liberté, mais aussi à ce qui peut arriver à une démocratie. La démocratie peut évoluer d’une tyrannie, comme la nôtre avant et pendant la guerre civile, à une démocratie imparfaite mais libérale. Dans son discours, Biden nous a encouragés à croire que nous ne pouvons plus revenir en arrière, mais avec l’élection d’un président criminel, personne ne devrait en être sûr.
