Le groupe de mercenaires russes Wagner, dirigé par le « chef » du président Vladimir Poutine, Yevgeny Prigozhin, a annoncé que l’unité avait pris « le contrôle total » de la ville ukrainienne de Bakhmut samedi, rapporte Politico.
L’annonce de Prigozhin intervient alors que le président ukrainien Volodymyr Zelenskyy a rencontré samedi les dirigeants du G-7 au Japon pour demander plus d’aide contre Poutine.
Cependant, selon Politico, bien que les responsables ukrainiens aient jugé l’incident « critique », ils nient également la victoire de Wagner, car le porte-parole du commandement oriental de l’Ukraine, Serhiy Cherevatyi, a déclaré que l’annonce de Prigozhin « n’est pas vraie ».
Il a souligné: « Les unités ukrainiennes se battent à Bakhmut ».
Toujours selon Reuters, le dirigeant russe a affirmé samedi dans une vidéo : « Aujourd’hui, à midi, Bakhmut a été complètement pris. Nous avons complètement pris toute la ville, de maison en maison ».
Reuters rapporte également que Prigozhin a déclaré que « ses forces se retireraient de Bakhmut dans cinq jours et remettraient les ruines de la ville à l’armée russe régulière ».
Le ministère britannique de la Défense a noté samedi que « les dirigeants russes continuent probablement de considérer la capture de Bakhmut comme le principal objectif de guerre immédiat qui leur permettrait de revendiquer un certain degré de succès dans le conflit ».
Per Politico « les combats font rage » à Bakhmut « depuis plus de huit mois ».
Le rapport complet de Politico est disponible sur ce lien. Le rapport de Reuters est ici (abonnement requis).
