«Exiger une preuve d’identité dans les bureaux de vote exclurait beaucoup plus de personnes du processus démocratique qu’il n’empêcherait les gens de commettre des fraudes le jour du scrutin. ‘
Alistair Carmichael est député des Orcades et des Shetland et porte-parole des libéraux démocrates pour la réforme politique.
La démocratie doit être un processus inclusif. Les obstacles à la participation, qui que vous soyez et quelle que soit votre situation, doivent être aussi bas que possible.
Que ce soit pour faire campagne, écrire à votre député ou simplement exercer votre droit de vote, il est essentiel que chacun ait la capacité de participer au processus démocratique.
Ce principe d’inclusivité, cependant, est en conflit avec un gouvernement qui préférerait choisir ses électeurs plutôt que d’y être soumis. La semaine dernière, le gouvernement a finalement dévoilé ses plans pour les cartes d’identité obligatoires des électeurs. Annoncé lors du discours de la reine, le soi-disant «projet de loi sur l’intégrité électorale» est un poignard au cœur d’une démocratie libérale inclusive.
La proposition du gouvernement est conçue comme une réponse à la fraude électorale. Cela pourrait être un argument raisonnable si la fraude électorale était un problème répandu au Royaume-Uni. Ce n’est pas.
En réalité, en 2019, seules trois personnes ont été condamnées pour fraude électorale. Pour mettre ce nombre en contexte, c’est seulement un de plus que le nombre de fois où Boris Johnson a été licencié pour avoir menti.
Trois est un nombre magique – apparemment assez magique pour provoquer une réflexion magique de la part du gouvernement. Face à un problème inexistant, le gouvernement évoque à présent de nouveaux problèmes.
L’exigence serait de par sa nature d’exclusion. C’est un principe de longue date que les gens ne devraient pas avoir à se promener avec une carte d’identité pour mener leur vie normale. Des millions de personnes n’ont actuellement pas de pièce d’identité avec photo dans ce pays – et elles appartiennent de manière disproportionnée à certains des groupes les plus vulnérables de la société.
En mars de cette année, une coalition d’organisations coordonnées par la Société de réforme électorale, notamment Age UK, Centrepoint, Operation Black Vote et l’Armée du Salut, a mis en garde contre l’impact disproportionné que cela aurait sur les jeunes, les personnes âgées, les personnes handicapées, les communautés minoritaires et les sans-abris. Ils méritent une voix égale – pas l’exclusion démocratique.
Même si le projet de loi était susceptible d’exclure tous les groupes de la même manière, ce serait quand même une mesure législative épouvantable. La probabilité que cela nuise à certaines sections de la société plus qu’à d’autres est un risque pour le concept de démocratie libérale.
Exiger une preuve d’identité dans les bureaux de vote exclurait beaucoup plus de personnes du processus démocratique qu’il n’empêcherait les gens de commettre des fraudes le jour du scrutin.
Lors des procès d’identification des électeurs en 2019, près de 2000 personnes ont été refusées pour ne pas avoir la bonne pièce d’identité. Parmi ceux qui ont été refusés, plus de 700 – plus d’un tiers – ne sont pas revenus voter. Plus de deux cents fois plus de personnes ont été exclues du vote – uniquement dans les zones d’essai – que le nombre de condamnations pour fraude électorale dans tout le Royaume-Uni. Si des centaines de milliers – peut-être des millions – de nos concitoyens doivent être exclus du vote afin d’éviter trois cas de fraude électorale, c’est un prix trop élevé.
Si le gouvernement était sérieux au sujet de l’intégrité démocratique, il abattre les barrières au lieu de les ériger. «Reconstruire mieux» ne doit pas signifier les murs entourant l’isoloir.
L’identification obligatoire des électeurs est symptomatique d’une directive plus large, visant à imposer des barrières inutiles au processus démocratique, allant de l’échec du système de vote majoritaire à un tour (FPTP) à la suppression des limites des pouvoirs exécutifs. La démocratie doit être un terrain de jeu égal, que vous soyez Boris Johnson ou Joe Bloggs. L’introduction d’une identification obligatoire des électeurs dans les bureaux de vote nous divisera davantage et élèvera les obstacles à la participation.
En regardant les États-Unis ces dernières années, nous avons été témoins d’un parti républicain d’extrême droite qui, confronté à un soutien déclinant de l’électorat, a choisi de truquer le jeu contre les électeurs.
Avec ces dernières mesures antidémocratiques, il semble que les conservateurs veulent maintenant nous emmener tous sur la même voie.
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