Avec les gros titres centrés sur le Comte Binface, le candidat comique défiant Nigel Farage à Clacton, beaucoup moins d'attention a été accordée à ce que Farage a réellement fait, ou n'a pas fait, pour sa circonscription.
Cette semaine, DeSmog a révélé que le leader réformiste britannique n’avait mentionné Clacton que deux fois à la Chambre des communes au cours de l’année écoulée. Pour la plupart des députés, les interventions à la Chambre des Communes constituent l’un des principaux moyens de soulever les préoccupations locales, d’interroger les ministres et de défendre les intérêts des électeurs.
Mais depuis son élection le 4 juillet 2024, Farage n’a fait référence à Clacton que six fois au total, soit environ une fois tous les quatre mois.
Le contraste est remarquable même au sein de son propre parti. Le chef adjoint du Parti réformiste, Richard Tice, a mentionné sa circonscription, Boston et Skegness, au moins 34 fois depuis son entrée au Parlement, tandis que Lee Anderson a fait référence à Ashfield au moins 28 fois. Les archives parlementaires montrent également que Farage n'a fait que 69 contributions orales aux Communes au cours des deux dernières années, contre 391 pour Tice et 204 pour Anderson.
L'engagement limité de Farage auprès de sa circonscription au Parlement contraste directement avec l'approche adoptée par Jeremy Corbyn au cours de ses années à la tête de l'opposition.
Alors que leurs politiques ne pourraient guère être plus différentes, Corbyn a fait un effort conscient pour placer les voix des citoyens ordinaires, et en particulier de ses électeurs, au centre du débat parlementaire.
Avant ses premiers mandats de chef du parti travailliste en 2015, Corbyn a invité les membres du public à soumettre les questions qu'ils souhaitaient qu'il pose au Premier ministre. Plus de 40 000 réponses ont été reçues. Plutôt que d'utiliser les six questions pour poursuivre une seule ligne d'attaque partisane, Corbyn a lu les messages des membres du public, les identifiant par leurs prénoms, et les a utilisés pour exprimer leurs inquiétudes concernant le logement, les services de santé mentale, l'aide sociale et d'autres problèmes quotidiens affectant la vie des gens.
La stratégie était délibérée. Corbyn a cherché à éloigner les logements familiaux du théâtre politique familier de Westminster et à les rapprocher des expériences de personnes extérieures au Parlement. Les critiques ont rejeté l'approche comme manquant de drame, mais les partisans ont fait valoir qu'elle rendait plus représentatif l'un des échanges les plus médiatisés du Parlement, donnant une tribune à des personnes qui se sentaient rarement entendues dans la politique nationale.
Comparé à cette norme, le bilan parlementaire de Farage soulève des questions évidentes. Un député élu pour représenter Clacton n'a mentionné la circonscription que six fois depuis son arrivée à Westminster et seulement deux fois au cours de l'année écoulée. Pour un homme politique qui a bâti sa carrière en prétendant parler au nom de personnes ignorées par l’establishment politique, c’est un bilan pathétiquement médiocre.
