Avant que le sénateur Mitch McConnell (R-Ky.) ne tombe et se retrouve à l'hôpital pendant 56 jours cette année avant de rentrer chez lui pendant encore quelques semaines pour se rétablir. Avant la chute, cependant, il y avait des signes qui ont amené beaucoup à se demander si McConnell allait bien. Il y a maintenant un autre législateur qui suscite des inquiétudes.
Le 20 décembre, Grassley deviendra le deuxième sénateur le plus âgé de tous les temps. Le seul plus âgé était le regretté sénateur Strom Thurmond (RS.C.), qui a pris sa retraite à 100 ans, cinq mois avant sa mort.
Après que Grassley ait subi une opération à la hanche en 2023, certains des « faux pas et embarras » ont commencé. Ceux « qui accompagnent souvent la vieillesse », dit Le rempart.
« Après une pause inconfortable, le membre du personnel a corrigé Grassley et l'a pointé vers le journaliste », a écrit Perticone, relayant l'histoire.
Un événement ponctuel ne provoque pas une crise, mais comme dans le cas du président Donald Trump, une série d’incidents devient un thème.
« Plus fréquemment des histoires comme celle-ci circulent, plus vite un législateur vieillissant commence à susciter des inquiétudes parmi ses collègues. Et peut-être tout aussi important, ce type d'histoires sonne vrai pour quiconque a vu un parent ou un grand-parent lutter dans sa vieillesse », a écrit Perticone.
Un militant local du GOP de Mason City, Gerry Keller, a déclaré à Perticone qu'il avait discuté avec Grassley lors d'un barbecue en août.
« Je lui ai demandé s'il allait se présenter à nouveau », a déclaré Keller. « Il a dit : 'Je ne prendrai aucune décision avant la fin de ce cycle électoral.' Mais je ne sais pas, j'ai le sentiment qu'il veut se présenter à nouveau.
La dernière série d'audiences avec l'ancien conseiller spécial Jack Smith a été un autre exemple de Grassley lisant sa déclaration liminaire directement dans son journal. Bien que ce ne soit pas inhabituel, Grassley semble faire la même chose avec ses questions. À un moment donné, il s'est surpris à poser une question qui n'avait aucun sens compte tenu de la réponse précédente.
En mai 2026, Grassley a également eu du mal à lire sa déclaration devant une audience d’un comité sénatorial.
C'est un changement notable chez Grassley, qui a un jour plaisanté en disant qu'il devrait lire les scripts plus souvent pour ne pas avoir autant d'ennuis.
« Je ne suis pas à Hollywood, où l'on vous donne un scénario à lire », a déclaré Grassley à Politico en 2009. « Vous savez, c'est peut-être ce qui ne va pas chez moi : je ne lis pas ce que dit mon attaché de presse. »
Perticone a cité un récent sondage NPR/PBS News/Marist montrant qu'environ 80 pour cent des Américains conviennent qu'il devrait y avoir une limite d'âge pour les membres du Congrès.
