La commission bipartite chargée d’enquêter sur l’insurrection du 6 janvier au Capitole n’aura pas lieu, grâce aux machinations du chef de la minorité sénatoriale Mitch McConnell. Cela ouvre la possibilité d’une enquête qui pourrait en fait être plus efficace que cette commission : un comité restreint de la Chambre nommé par la présidente de la Chambre, Nancy Pelosi. Cela semble être précisément ce que Pelosi va maintenant faire, après avoir laissé cette porte grande ouverte avant que les républicains du Sénat ne finissent par la tanker. Ce qu’ils ont d’ailleurs fait malgré le fait qu’une bonne majorité des votants voulaient la commission — 54 sénateurs pour et 35 contre. Ce n’est qu’au Sénat américain qu’un vote majoritaire aussi important pourrait être le vote perdant. Merci, flibustier.
Quoi qu’il en soit, avant que le Sénat ne prenne cette mesure, Pelosi a déclaré: « Je pourrais certainement demander des auditions à la Chambre, avec une majorité de membres démocrates, avec plein pouvoir d’assignation, l’ordre du jour étant déterminé par les démocrates. Mais ce n’est pas le chemin que nous avons choisi d’emprunter. » Cependant, elle a ajouté: « Il s’agit de savoir s’ils ne veulent pas faire cela, nous le ferons. » Ce qui signifie qu’elle était tout à fait prête à le faire à la Chambre si besoin était, et maintenant il le faut. « Les sénateurs républicains se sont rendus à l’assaut de la foule du 6 janvier », a déclaré Pelosi vendredi, après le vote du Sénat.
« Le déni de la vérité sur l’insurrection du 6 janvier par le chef McConnell et les républicains du Sénat fait honte au Sénat. La lâcheté des républicains en rejetant la vérité de ce jour sombre rend notre Capitole et notre pays moins sûrs », a déclaré Pelosi. « Les démocrates ont travaillé de l’autre côté de l’allée, acceptant tout ce que les républicains ont demandé. Nous l’avons fait dans l’intérêt de parvenir à une commission bipartite. En ne prenant pas oui pour une réponse, les républicains ont clairement placé leurs préoccupations électorales au-dessus de la sécurité du Congrès et du pays. » Plus comme: les républicains tentent activement de dissimuler la complicité des instigateurs républicains Sens. Josh Hawley et Ted Cruz et les six autres sénateurs du GOP qui ont voté pour annuler les résultats des élections.
McConnell lançait les dés ici. La législation de la commission devant le Sénat avait été tellement édulcorée dans les négociations afin d’obtenir le vote réel à la Chambre, que lui et le leader républicain de la Chambre, Kevin McCarthy, ont eu une réelle opportunité de la saboter de l’intérieur. McConnell aurait pu installer cinq Seb Gorka ou Stephen Miller à la commission. Il aurait pu s’assurer que sa moitié de la commission s’engageait à déchirer les débats au maximum. Il a apparemment décidé que tenter sa chance avec un comité restreint de la Chambre était la voie à suivre.
McCarthy, et par extension McConnell, aurait également la possibilité de saboter un comité restreint de la Chambre, mais potentiellement un peu moins de pouvoir. Le spécialiste du Congrès Norm Ornstein a parlé des alternatives à la commission avec Greg Sargent le mois dernier, lorsqu’il est devenu clair que McConnell allait s’y opposer. Il a souligné que lorsqu’il s’agit de la résolution créant le comité restreint, les démocrates pourraient la peser en leur faveur – « il n’y a rien qui exige qu’un comité restreint ait des démocrates et des républicains égaux », a-t-il déclaré. McCarthy choisirait cependant les membres républicains. Comme le dit Ornstein, il ferait de son mieux pour « l’empiler avec des membres conçus pour en faire une farce ».
L’avantage pour les démocrates serait que le président du comité restreint pourrait avoir un pouvoir unilatéral d’assignation. Dans la façon dont la commission a été formulée, le vice-président (un républicain nommé) pouvait opposer son veto aux citations à comparaître. D’un autre côté, les assignations à comparaître de la Chambre peuvent être – et ont régulièrement été – combattues, entraînant des batailles juridiques prolongées. Les démocrates pourraient utiliser toute la résistance républicaine aux efforts pour permettre un véritable processus à leur avantage politique, en soulignant que c’est exactement ce que font les républicains. Cela, cependant, pourrait donner à McConnell et al. plus de fourrage pour déclarer le tout une farce partisane. Certes, peu importe ce qui se passe avec une enquête du 6 janvier, les républicains vont crier «farce partisane», mais c’est un véritable écueil du comité restreint.
Ce fut également le cas de la commission scrupuleusement bipartite créée par la Maison. C’était la principale excuse de McConnell pour s’y opposer, et ses membres se sont rangés. Le sénateur Marco Rubio, faisant sa part pour maintenir la dissimulation, tweeté que la commission « n’est pas conçue pour produire une enquête sérieuse », mais « elle est conçue pour être utilisée comme arme politique partisane [sic]. » C’est la ligne républicaine majoritaire, et ils s’y tiennent.
La meilleure enquête alternative pourrait être celle suggérée par Ornstein : une enquête qui confierait au procureur général la responsabilité de « choisir[ing] un groupe qui utilise le pouvoir du ministère de la Justice – pas comme un procureur spécial qui peut lui-même intenter des actions contre des personnes, mais qui pourrait faire des recommandations lorsque l’action des procureurs était justifiée ou non. » Il a souligné que « le pouvoir d’assignation du ministère de la Justice est un question complètement différente » que les citations à comparaître de la Chambre, et beaucoup plus difficile à combattre. Le ministère de la Justice « a la responsabilité d’examiner les violations criminelles potentielles, en particulier celles qui impliquent la sédition », a-t-il expliqué. « Il est donc logique de le faire de manière innovante. […] Le procureur général, en vertu des règlements du ministère de la Justice, a la capacité de créer des groupes comme celui-ci. »
À partir de maintenant, Pelosi semble susceptible de créer le nouveau comité restreint. « C’est sa prochaine décision », a déclaré vendredi à CNN un haut responsable de la Chambre des députés. Ses propos l’indiquent aussi. « En honorant notre responsabilité envers le Congrès dans lequel nous servons et le pays que nous aimons, les démocrates vont procéder à la recherche de la vérité », a déclaré Pelosi vendredi.
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