Le ministère de l’Intérieur affirme que le moment des nouveaux pouvoirs est une coïncidence.
À partir d’aujourd’hui – 3 mai – de nouvelles lois anti-manifestations signifient que les manifestants qui bloquent les routes, les aéroports et les voies ferrées pourraient encourir 12 mois derrière les barreaux. De plus, toute personne se verrouillant sur des objets, d’autres personnes ou des bâtiments pourrait encourir six mois de prison et une amende illimitée. La police est également désormais en mesure d’éviter les perturbations en arrêtant et en fouillant les manifestants s’ils soupçonnent qu’ils se préparent à semer le chaos.
Le ministère de l’Intérieur affirme que le calendrier des lois, qui ont reçu l’ascension royale par le roi Charles le 2 mai, est une coïncidence.
Le ministre de la Sécurité, Tom Tugendhat, a insisté sur le fait que les gens auront toujours la « liberté de manifester » et que le couronnement du roi est une « occasion de montrer notre liberté ».
Défendant les nouvelles lois, Tugendhat a déclaré à l’émission Today de BBC Radio 4 que les anti-monarchistes auraient toujours « la liberté de manifester mais qu’ils n’auraient pas la liberté de perturber les autres ». C’est là que nous faisons la différence.
Le ministre de la Sécurité a déclaré que la planification du couronnement avait été une opération de police et de renseignement très complexe et a refusé de suivre les directives pour organiser une « manifestation non perturbatrice », afin d’éviter que les gens « trouvent des échappatoires ».
L’accélération de la législation controversée avant le couronnement de samedi et les commentaires de Tom Tugendhat ont suscité colère et consternation.
«De nouvelles lois anti-manifestations ont été adoptées à la hâte en cas de manifestations lors du couronnement. Nous ne vivons plus dans une démocratie », quelqu’un publié sur Twitter.
« Eh bien, regardez ce qu’ils ont fait en France lorsqu’une loi a été adoptée par des moyens antidémocratiques. Il ne s’agira pas seulement du couronnement, ce sera une autre attaque à long terme contre les grèves, les syndicats et les manifestations », un autre a écrit.
« Des trucs sinistres et autoritaires de @TomTugendhat et de son gouvernement faible, apparemment effrayés par son propre peuple », partagé quelqu’un d’autre consterné par le développement.
Une lettre d’avertissement officielle envoyée aux anti-monarchistes qui prévoient des manifestations pacifiques le jour du couronnement a ajouté à la colère. La lettre avertit que les infractions pénales visant à prévenir les perturbations ont été précipitées dans la loi.
La correspondance provenait de l’unité des pouvoirs de police du ministère de l’Intérieur, qui a informé Republic, un groupe qui milite pour l’abolition de la monarchie et un chef d’État élu, que de nouveaux pouvoirs ont été mis en avant pour empêcher « la perturbation des grands événements sportifs et culturels ». ”
La République a déclaré qu’elle avait l’intention de poursuivre la manifestation le jour du couronnement, malgré l’avertissement du ministère de l’Intérieur.
Graham Smith, PDG de Republic, a déclaré à PA Media : « Nous sommes en contact étroit avec la police au sujet de la manifestation depuis des semaines. Nous avons eu des réunions avec eux.
« Ils ont dit très clairement qu’ils n’avaient aucun problème avec nos plans. Je ne comprends tout simplement pas pourquoi le ministère de l’Intérieur pense qu’il est approprié d’envoyer une lettre comme celle-là, qui était anonyme en termes de nom de personne dessus. Cela nous a semblé intimidant d’une certaine manière.
Les militants pour la liberté d’expression sont également consternés par cette évolution, affirmant qu’elle pourrait être interprétée comme un moyen de restreindre les manifestations pacifiques et légitimes.
Jun Pang, responsable des politiques et des campagnes au sein du groupe de défense des droits de l’homme Liberty, a déclaré: «Les mesures clés du projet de loi entreront en vigueur quelques jours seulement avant le couronnement du roi Charles – un événement important dans l’histoire de notre pays qui ne manquera pas d’inspirer un une conversation nationale plus large et des protestations publiques. Dans le même temps, le gouvernement utilise un instrument législatif pour ramener des mesures draconiennes que la Chambre des lords a rejetées du projet de loi d’entre les morts, échappant une fois de plus à l’examen et à la responsabilité.
« C’est inquiétant de voir la police se doter de tant de nouveaux pouvoirs pour limiter les manifestations, surtout avant un événement national majeur. Lorsque la Police, Crime, Sentencing and Courts Act est entrée en vigueur, la police en a fait un usage abusif à plusieurs reprises, en partie parce qu’elle ne les comprenait tout simplement pas. De même, lorsque la reine Elizabeth est décédée, nous avons vu la police agir de manière inappropriée et brutale envers les manifestants qui ont violé leurs droits », a poursuivi Pang.
Dans une opération de sécurité appelée Operation Golden Orb, des centaines de policiers amenés de tout le Royaume-Uni traceront la route vers l’abbaye de Westminster le jour du couronnement. De plus, des policiers en civil doivent être positionnés dans la foule et des tireurs d’élite seront situés sur les toits.
Gabrielle Pickard-Whitehead est rédactrice en chef de Left Foot Forward
