Suite à une série de rapports explosifs de ProPublica, la commission judiciaire du Sénat a enquêté sur la relation entre le juge de la Cour suprême des États-Unis, Clarence Thomas, et le donateur milliardaire du GOP, Harlan Crow. En mai, Crow a décliné une invitation à rencontrer les membres du Comité. Mais selon Reuters, une lettre publiée le mardi 6 juin montre que l’avocat de Crow, Michael Bopp, a proposé de les rencontrer.
La relation de Thomas avec Crow est devenue une controverse majeure le 6 avril, lorsque ProPublica a rapporté que pendant « plus de 20 ans », Thomas avait « eu droit à des vacances de luxe » par le donateur républicain – et n’a pas divulgué ces voyages. Puis, le 13 avril, ProPublica a rapporté que Crow avait acheté une propriété à Thomas, et la justice ne l’avait pas signalé non plus.
Le 4 mai, ProPublica a rapporté que Crow avait payé les frais de scolarité lorsque le petit-neveu de Thomas fréquentait un pensionnat privé.
En réponse à ces informations, la représentante progressiste Alexandria Ocasio-Cortez (D-New York) a appelé à la destitution de Thomas. Le sénateur Bernie Sanders (I-Vermont) a exhorté le ministère américain de la Justice (DOJ) à enquêter sur Thomas.
Mais Thomas et Crow ont soutenu qu’il n’y avait rien d’inapproprié dans leur relation.
Les membres démocrates du Comité judiciaire du Sénat, quant à eux, ont déclaré que la relation Thomas / Crow souligne la nécessité d’un code de déontologie officiel de la Cour suprême. Leur demande de rencontrer Crow, cependant, n’était qu’une demande et non une assignation à comparaître.
Dans une lettre datée du lundi 5 juin, rapporte Reuters, Bopp « a réitéré qu’il ne pense pas que le Comité ait le pouvoir de demander des informations à Crow ou d’imposer des normes d’éthique au plus haut organe judiciaire du pays, comme il envisage de le faire ».
Bopp a déclaré que « nous respectons le rôle important du Comité judiciaire du Sénat dans la formulation de la législation concernant notre système judiciaire fédéral et serions heureux d’avoir une discussion avec votre personnel ».
Reuters note: « Contrairement à d’autres juges fédéraux, les juges de la Cour suprême ne sont pas liés par le code de conduite adopté par l’organe décisionnel pour l’ensemble de la magistrature américaine qui oblige les juges fédéraux à éviter même » l’apparence d’irrégularité « . »
