Cette subvention automobile doit prendre fin la semaine prochaine – pour le bien des gens et de notre planète.
Paul Tuohy est directeur général de Campaign for Better Transport.
Il y a près d’un an, le gouvernement a présenté une vision audacieuse des transports qui verrait un système de transport net zéro d’ici 2050 avec des personnes utilisant moins leur voiture et les déplacements actifs et les transports publics le premier choix pour les voyages.
C’est une vision que nous avons soutenue et nous avons vu des politiques et des mesures mises en place qui amorceront cette transformation. Mais il existe une politique en particulier qui continue de saper cette vision en encourageant activement les gens à utiliser davantage leur voiture et à choisir la conduite comme premier choix pour les déplacements.
Le gel des droits sur le carburant pendant neuf ans a coûté au Trésor environ 50 milliards de livres sterling de pertes de revenus, mais malgré cela, aucun chancelier ne s’est senti assez courageux pour mettre fin à une politique qui subventionne efficacement le coût de possession d’une voiture.
Il convient de noter que pendant la même période que la taxe sur le carburant a été gelée, les tarifs des bus ont augmenté de 76% et les tarifs ferroviaires de 30%, faisant de la voiture le choix le plus abordable et envoyant les mauvais signaux sur les choix de voyage.
Les 50 milliards de livres sterling de revenus perdus auraient pu être investis dans des options de transport durables et d’autres mesures de réduction des émissions de carbone qui nous auraient aidés sur la voie du zéro net, mais le coût du gel des droits sur les carburants n’a pas été purement financier; on estime que le gel a entraîné une augmentation du trafic de 5%, 250 millions de trajets en bus en moins, 75 millions de trajets ferroviaires en moins, cinq millions de tonnes de CO2 supplémentaires et 15 000 tonnes d’émissions de NOx supplémentaires.
Avec moins de trente ans pour réduire nos émissions de carbone à zéro net, nous ne pouvons pas simplement compter sur les véhicules électriques pour résoudre nos problèmes, nous devons faire beaucoup plus de progrès sur le transfert modal.
Pour mettre cela en contexte, les émissions des transports – principalement les voitures et les camionnettes – représentent désormais un tiers de toutes les émissions britanniques. Bien que les véhicules individuels soient devenus plus économes en carburant, l’utilisation globale des véhicules continue de croître, ce qui signifie que les émissions totales des transports n’ont diminué que de 2% au cours des trente dernières années.
Nous demandons la fin du gel des taxes sur les carburants depuis des années, et la semaine prochaine, la chancelière aura l’occasion d’aborder cette question. Pour encourager une plus grande transition vers le transport durable, le gouvernement doit mettre fin au gel des taxes sur les carburants et revoir la taxation des véhicules de toute urgence.
Mettre fin au gel des droits sur les carburants n’est pas seulement une mesure environnementale, cela a un sens économique. Les recettes provenant de la taxation des véhicules (droits d’accise sur les véhicules et droits sur le carburant) diminuant en raison de l’efficacité énergétique et des véhicules plus propres, le Trésor devrait envisager de s’orienter vers un système de tarification routière en fonction de la distance qui varie selon l’heure de la journée, l’emplacement, le type de véhicule et niveaux d’émission.
Une telle approche serait plus juste pour le consommateur et la société, reflétant plus étroitement les impacts des trajets individuels (y compris les dangers de la route, la congestion, la pollution atmosphérique et les émissions de carbone), tout en soutenant la transition vers des véhicules plus propres.
Lundi, deux jours avant le budget, les tarifs ferroviaires augmenteront de 2,6%, la première hausse de l’inflation et des tarifs en sept ans. Si la chancelière choisit de continuer à subventionner la possession de voitures, tout en augmentant les tarifs ferroviaires, il sera difficile de voir comment le programme vert du gouvernement sera respecté.
Ce n’est que lorsque nous aurons mis en place un système de taxation qui reflète mieux le coût réel de l’automobile et incite activement les gens à échanger leur voiture contre les transports publics et les déplacements actifs, que nous serons en route vers un avenir de transport plus durable.
Vous pouvez lire l’intégralité de la soumission de la Campagne pour un meilleur transport sur le budget 2021 ici.
Comme vous êtes ici, nous avons quelque chose à vous demander. Ce que nous faisons ici pour diffuser de vraies nouvelles est plus important que jamais. Mais il y a un problème: nous avons besoin de lecteurs comme vous pour nous aider à survivre. Nous diffusons des médias progressistes et indépendants qui défient la rhétorique haineuse de la droite. Ensemble, nous pouvons trouver les histoires qui se perdent.
Nous ne sommes pas financés par des donateurs milliardaires, mais nous comptons sur les lecteurs qui apportent tout ce qu’ils peuvent se permettre pour protéger notre indépendance. Ce que nous faisons n’est pas gratuit et nous courons avec un minimum de ressources. Pouvez-vous nous aider en dépensant aussi peu que 1 £ par semaine pour nous aider à survivre? Quoi que vous puissiez donner, nous vous en sommes très reconnaissants – et nous veillerons à ce que votre argent aille aussi loin que possible pour diffuser des nouvelles percutantes.
