Un important groupe de vétérans s'offusque de la suggestion de l'ancien président Donald Trump selon laquelle la récompense qu'il a décernée à un donateur important était égale ou supérieure à la Médaille d'honneur du Congrès.
« Je dois dire, Miriam. J'ai vu Sheldon si fier à la Maison Blanche quand nous avons remis à Miriam la Médaille présidentielle de la liberté. C'est la plus haute distinction que l'on puisse recevoir en tant que civil. C'est l'équivalent de la Médaille d'honneur du Congrès, mais en version civile », a déclaré Trump jeudi. « C'est en fait bien mieux, car tout le monde reçoit la Médaille d'honneur du Congrès. Ce sont les soldats. Ils sont soit en très mauvais état, parce qu'ils ont été touchés de nombreuses fois par des balles, soit ils sont morts. Elle l'obtient, et c'est une femme en bonne santé et belle. Et ils sont classés à égalité.
Les propos tenus par Trump à Adelson ont été largement condamnés vendredi. Le chef de l'association Veterans of Foreign Wars (VFW) – une organisation centenaire comptant plus d'un million de membres – revient aujourd'hui sur ce qu'il a qualifié de « remarques désinvoltes » de l'ancien président.
« Ces commentaires stupides non seulement diminuent l'importance de la plus haute distinction de notre nation pour la bravoure, mais caractérisent également grossièrement les sacrifices de ceux qui ont risqué leur vie au-delà de l'appel du devoir », a déclaré le commandant national du VFW, Al Lipphardt, dans un communiqué de presse.
« Lorsqu'un candidat au poste de commandant en chef de nos forces armées méprise aussi effrontément la bravoure et la vénération symbolisées par la Médaille d'honneur et ceux qui l'ont méritée, je dois me demander s'il s'acquitterait de ses responsabilités envers nos hommes et femmes en uniforme avec le sérieux et le discernement nécessaires pour un poste aussi important », a-t-il poursuivi. « C'est encore plus décevant lorsque ces commentaires proviennent d'un homme qui a déjà servi dans cette noble fonction et qui devrait franchement déjà savoir ce qu'il en est. »
« Bien que la Médaille présidentielle de la liberté soit peut-être la plus haute distinction civile de notre nation, la Médaille d'honneur est plus sacrée car elle représente la bravoure et l'intrépidité de militaires courageux et altruistes, souvent au prix de blessures graves et même de leur vie », a ajouté Lipphardt.
Lipphardt a conclu sa déclaration en rappelant à l'ancien président qu'il avait décerné la Médaille d'honneur du Congrès 12 fois au cours de son administration et que les récipiendaires étaient des « héros qu'il n'avait pas choisis ».
« Il a décerné ces médailles au nom du Congrès, représentant tous les Américains d'une nation reconnaissante », a-t-il déclaré. « Nous tenons le don de leur vie au service de notre pays en haute estime, et il devrait en faire de même. »
Cliquez ici pour lire la déclaration complète de Lipphardt sur le site Web du VFW.
