L'administration réformée britannique du conseil du comté de Derbyshire a été qualifiée de « fascisante » après qu'un examen indépendant a conclu qu'il y avait « une absence totale de preuves ou de justifications » pour sa décision de réduire l'indemnité du chef de l'opposition.
Le conseiller Alan Graves, leader réformiste, a fait valoir que les dirigeants de l'opposition dans d'autres autorités recevaient des allocations inférieures et a déclaré que la réduction alignerait le Derbyshire sur des conseils comparables. À l'époque, Graves recevait 41 868 £ en tant que chef du conseil, 13 392 £ en tant que conseiller de comté et 13 709 £ supplémentaires en tant que conseiller municipal de Derby, ce qui lui donnait des allocations totales de 68 969 £. Défendant cette décision, il a déclaré : « Vous n'avez pas besoin d'indemnités pour scruter qui que ce soit. Vous pouvez toujours nous demander des comptes. »
L'administration réformiste a également gelé une proposition d'augmentation des indemnités de tous les conseillers.
La décision a été condamnée par les membres de l'opposition comme étant « malveillante, mesquine et injustifiée » et a donné lieu à une enquête de la commission indépendante sur la rémunération du conseil, qui donne des conseils sur la rémunération des conseillers.
Dans son examen, le comité s'est dit « préoccupé, déçu et plutôt surpris » de n'avoir pas été consulté avant que l'amendement ne soit déposé quelques minutes avant la réunion de mars. Elle n'a trouvé aucune preuve que la charge de travail ou les responsabilités du chef de l'opposition avaient été réduites et a conclu qu'il n'existait aucune référence nationale cohérente démontrant que l'indemnité du Derbyshire était inhabituellement élevée.
Le panel a constaté une « absence totale de preuves ou de justification » pour la réduction et a recommandé le rétablissement de l'indemnité initiale, calculée à 45 pour cent de l'indemnité du chef du conseil, au lieu du taux actuel de 30 pour cent.
Il a également noté que les dirigeants de l'opposition de plusieurs autres conseils de comté reçoivent plus que l'allocation initiale de 18 840 £ du Derbyshire, y compris le conseil du comté du Nottinghamshire, contrôlé par les réformés, à 26 195 £, et le conseil du comté de Staffordshire à 22 371 £.
Le conseiller conservateur Nigel Gourlay a critiqué la décision en déclarant : « Le fascisme ne commence pas avec des chars sur la pelouse. Cela commence lorsque ceux qui sont au pouvoir décident que l'opposition devrait être plus pauvre, plus silencieuse et plus facile à ignorer. Les réformistes peuvent s'opposer à la comparaison s'ils le souhaitent, mais ils devraient cesser de fournir des preuves. »
Suite à la publication de l'étude, Deborah Taylor, chef de l'opposition conservatrice au conseil du comté de Leicestershire et conseillère de la division Bradgate, a déclaré qu'un changement similaire avait été apporté dans le Leicestershire en supprimant une position constitutionnelle de longue date détenue par le chef de l'opposition.
Elle a tweeté : « Une mesure similaire a été prise dans le Leicestershire en supprimant un poste de chef de l'opposition, qui était dans la constitution depuis des années. Alex travaille incroyablement dur pour ses résidents et je suis heureux de lire les résultats de l'examen indépendant. Espérons que cela change. »
