Les stratèges et organisateurs démocrates espéraient que lorsque CNN organiserait le premier débat Donald Trump/Joe Biden de 2024, le jeudi soir 27 juin, Biden serait fougueux et agressif comme il l'était lors de son discours sur l'état de l'Union de 2024 et montrerait aux électeurs à quel point une deuxième présidence Trump serait dangereuse.
Mais de nombreux partisans de Biden ont déclaré que le président, dont la voix était faible et rauque, avait donné un débat épouvantable.
Dans un article publié après le débat, Alex Shephard, du New Republican, décrit le débat comme déprimant à plusieurs niveaux. Trump, déplore Shephard, a confirmé le « risque existentiel qu'il représente pour le pays » – et Biden n'a pas du tout été à la hauteur de la situation.
« Le débat de jeudi aurait dû être un débat public, soutient Shephard. Tout ce que Biden avait à faire, c'était de paraître un peu compétent. Tout ce qu'il avait à faire, c'était de laisser Donald Trump être Donald Trump. Ensuite, le reste suivrait tout seul. Il est difficile de voir comment la barre aurait pu être placée plus bas. »
Shephard poursuit : « Et pourtant, Biden n’a pas seulement échoué à atteindre ses objectifs, il a livré ce qui pourrait bien être la pire performance de débat de l’histoire américaine… Ce fut un désastre, du début à la fin. Il est impossible de voir comment Joe Biden peut continuer à être le candidat démocrate à la présidence. »
Shephard souligne que Trump a donné à Biden de nombreux éléments à utiliser contre lui, mais que Biden a raté une occasion en or.
« Au cours de ce débat », observe Shephard, « Donald Trump a essentiellement déclaré qu'il se retirerait de l'OTAN. Il a défendu avec véhémence les émeutiers du 6 janvier – et a déclaré que ceux qui les poursuivaient devraient être emprisonnés. Il s'est félicité d'avoir renversé Roe c.Wadequi a galvanisé les électeurs des États rouges et bleus à travers le pays. »
Shephard ajoute : « À maintes reprises, il a clairement indiqué qu’il n’était pas qualifié ou capable d’être président – c’est un homme fou, d’une certaine manière encore plus maintenant qu’il ne l’était lorsqu’il a quitté ses fonctions il y a trois ans… Et pourtant. Et encore. Joe Biden n’a toujours pas réussi à apparaître comme le choix évident et raisonnable.
Le journaliste de New Republic décrit le débat comme un « moment d'écran partagé » entre un républicain qui constitue une grave menace pour le bien-être des États-Unis et un démocrate qui semble peu susceptible de le vaincre.
« Non seulement Biden n'a pas réussi à démontrer qu'il est capable de battre Donald Trump, mais il n'a pas réussi à démontrer qu'il est capable de diriger pendant encore quatre ans », prévient Shephard. « Les démocrates paniquent, et ils ont raison. Cela a été un désastre, du début à la fin. Si rien n'est fait, cela pourrait avoir des conséquences catastrophiques. »
