« Le football est censé être fondé sur des valeurs d’équité et d’égalité. Une banque qui permet de graves violations des droits de l’homme n’a pas sa place dans ce sport magnifique. »
Alors que la nouvelle saison de football est en cours, un mouvement de plus en plus populaire exhorte la Premier League et la Women's Super League à rompre leurs liens avec la banque Barclays, en invoquant l'implication présumée de la banque dans le financement d'entreprises liées à des violations des droits de l'homme. Les militants soutiennent qu'un sport fondé sur des valeurs d'équité et d'égalité ne devrait pas être associé à une institution qui, selon eux, permet de graves violations de ces principes.
Barclays Bank est partenaire de la Premier League depuis plus de 23 ans et est le premier sponsor titre de la Super League féminine depuis 2019. Cependant, de récentes révélations ont suscité de nombreux appels pour que Barclays soit complètement retiré du sponsoring du football.
Ces résultats ont suscité de plus en plus de critiques à l’encontre de Barclays. Suite aux protestations d’activistes, de groupes et de fans appelant au boycott de la banque, Barclays a annoncé en juin qu’elle suspendrait son parrainage de tous les festivals Live Nation en 2024. Cette suspension ne s’étend toutefois pas à la totalité du contrat de parrainage de cinq ans de la banque avec Live Nation, signé en 2023. La décision a été saluée par les groupes pro-palestiniens et environnementaux, dont Greenpeace UK. Areeba Hamid, codirectrice exécutive de Greenpeace UK, a déclaré : « Live Nation a fait ce qu’il fallait en se retirant de son parrainage de Barclays. Il est temps pour Barclays d’arrêter de se cacher derrière la musique et de l’affronter. Cette banque est le plus grand bailleur de fonds des énergies fossiles en Europe, finançant le pétrole et le gaz à hauteur de plusieurs milliards de livres et est désormais liée à des sociétés d’armement impliquées dans le conflit à Gaza. En mettant fin au greenwashing, les organisateurs de festivals envoient un signal clair à Barclays : il est temps qu'ils assument leurs responsabilités envers les industries destructrices qu'ils financent.
Selon les recherches de la campagne, Barclays détient 2 milliards de livres sterling d'actions et fournit des services financiers d'une valeur de 6,1 milliards de livres sterling à neuf entreprises qui fournissent des armes et de la technologie militaire à Israël, qui sont utilisées dans des attaques contre les Palestiniens.
Une lettre signée par plus de 20 000 supporters a été envoyée aux dirigeants de la Premier League, les exhortant à mettre fin à leurs accords de sponsoring avec Barclays.
« Le football ne doit pas servir de couverture à une banque qui permet de graves violations du droit international et des droits de l'homme. Veuillez confirmer que vous mettrez fin au contrat de sponsoring de la ligue avec Barclays », conclut la lettre.
