À l’approche de l’élection présidentielle de 2016, une multitude de sites Web d’extrême droite ont surgi et ont profité du contenu soutenant le candidat de l’époque, Donald Trump. Et ces sites ont continué à récolter des millions de dollars pendant le mandat de Trump à la Maison Blanche. Mais depuis 2020, les flux financiers des médias de droite ont effectivement ralenti.
Un nouveau rapport publié par The Atlantic révèle que depuis le cycle électoral de 2020, les sites Web pro-Trump les plus importants ont vu leur trafic autrefois robuste se tarir. L'écrivain Paul Farhi a analysé les données du site d'analyse des médias The Righting, qui se concentre sur les éditeurs conservateurs, et a rapporté que parmi les 10 sites Web de droite les plus populaires, le trafic avait diminué en moyenne d'environ 40 %.
« Le flux de trafic vers les promoteurs des médias numériques les plus fidèles de Donald Trump ne se contente pas de ralentir, comme dans le reste de l'industrie ; il s'effondre complètement », a écrit Farhi. « Certains des plus grands noms du domaine ont été les plus durement frappés : le Appelant quotidien a perdu 57 pour cent de son audience ; Rapport sur les corvées, le grand-père de l'agrégation conservatrice, était en baisse de 81 pour cent ; et Le fédéralistefondée il y a un peu plus de dix ans, a perdu un chiffre stupéfiant de 91 %. »
« FoxNews.com, de loin le site d'information conservateur le plus populaire, s'en sort mieux, perdant 'seulement' 22 pour cent de son trafic, ce qui se traduit par 23 millions de visiteurs mensuels en moins par rapport à il y a quatre ans », a-t-il ajouté.
Selon les recherches de Farhi, la principale raison de la baisse précipitée des clics sur les sites Web d'extrême droite est en fin de compte due à Facebook. Les éditeurs conservateurs ont dépendu pendant des années de l’engagement de Facebook comme principale source de trafic. L'algorithme de la plateforme de médias sociaux (le code complexe qui détermine quel contenu apparaît dans le flux d'un utilisateur) avait principalement favorisé l'indignation, car le contenu qui provoque une réaction négative est plus susceptible d'inciter un utilisateur à cliquer, à aimer, à commenter ou à partager une publication.
En 2020, Vox a rapporté que l’algorithme de Facebook était extrêmement favorable aux conservateurs, des experts d’extrême droite comme Ben Shapiro et Dan Bongino générant des dizaines de millions de clics par mois grâce à l’engagement sur Facebook. Le groupe d’analyse progressiste des médias Media Matter for America a constaté que les contenus anti-transgenres en particulier généraient un nombre disproportionné de clics pour les sites Web conservateurs. Le chroniqueur du New York Times, Kevin Roose, a constaté que « les pages conservatrices devançaient les libéraux ». [pages] en faisant partie du top 10 des publications Facebook avec des liens du jour aux États-Unis, sur la base de l'engagement, comme le nombre de réactions, de commentaires et de partages que les publications reçoivent.
Au milieu d'une vague de critiques du Congrès et des organismes internationaux concernant l'exploitation de Facebook par de mauvais acteurs pour influencer les élections, le PDG de Facebook, Mark Zuckerberg, a annoncé des modifications de l'algorithme en 2018 visant à promouvoir le contenu des amis et de la famille plutôt que des éditeurs d'informations. Il l'a encore modifié en 2021 pour déprioriser davantage le contenu des éditeurs, ce qui, au fil du temps, a entraîné beaucoup moins de clics pour les éditeurs conservateurs qui dominaient autrefois la plateforme.
« Toutes ces manipulations avec la plomberie d'Internet ont considérablement réduit le trafic de référence vers les sites d'information et de commentaires », a écrit Farhi. « Les changements ont affecté toutes les personnes impliquées dans les médias numériques, y compris certains sites à tendance libérale, comme Ardoise (qui a vu une baisse du trafic de 42 pour cent), le Bête quotidienne (41 pour cent), et Voix (62 pour cent, après avoir perdu ses deux écrivains les plus éminents) – mais l'impact semble avoir été le pire, en moyenne, pour les médias conservateurs.
Selon Farhi, les conservateurs se retirent désormais des sites Web qui dépendent entièrement des clics vers d'autres formes de médias, comme les podcasts, les newsletters Substack, les chaînes YouTube et les vidéos de la plateforme de diffusion d'extrême droite Rumble.
« Il y a beaucoup de choix », a déclaré le propriétaire de The Righting, Howard Polskin. « Même si [the big] les sites ont fermé leurs portes demain, il y a encore beaucoup de voix qui s'élèvent. »
Cliquez ici pour lire l'article de Farhi sur Atlantic dans son intégralité.
