La littérature écrite par les Premières Nations continue de passionner et d’éduquer les lecteurs australiens. Les écrivains non autochtones se demandent comment créer une fiction inclusive qui n’empiète pas sur les connaissances, les croyances et les droits à l’auto-représentation des Autochtones. La fiction inclusive est au cœur d’un paysage littéraire représentatif. Dans les colonies de peuplement comme l’Australie, cela s’accompagne d’un risque d’appropriation culturelle.
Le célèbre chef britannique Jamie Oliver a mis cette question sous le feu des projecteurs avec sa tentative de créer un personnage australien des Premières Nations dans un roman pour enfants, qui vient d'être retiré de la vente par son éditeur, Random House UK. Oliver et son éditeur ont confirmé qu'il n'y avait eu aucune consultation avec une organisation, une communauté ou un individu autochtone avant la publication du livre.
Le livre, Billy and the Epic Escape, met en scène une jeune fille australienne des Premières Nations vivant en famille d'accueil, qui est volée et emmenée à travers le monde par le méchant du roman. Elle dit aux enfants anglais qui l'ont secourue qu'elle peut lire dans les pensées des gens et communiquer avec les plantes et les animaux parce que « c'est la manière indigène » et utilise des mots du peuple Gamilaraay de Nouvelle-Galles du Sud et du Queensland, même si elle leur dit qu'elle est de Mparntwe (Alice Springs ). Oliver s'est depuis excusé.
La NationalAboriginal and Torres Strait Islander Education Corporation (NATSIEC) a déclaré au Guardian que le livre était préjudiciable et irrespectueux, et a critiqué « l'effacement, la banalisation et les stéréotypes d'Oliver des peuples et des expériences des Premières Nations ». Mais publier un livre qui suscite la colère du NATSIEC ne devrait jamais se produire en premier lieu.
Nous rédigeons cet article comme une réponse collaborative d'un poète, critique, auteur et universitaire Wiradjuri et d'un chercheur non autochtone qui a rédigé un guide pour les écrivains non autochtones, qui sera bientôt publié.
L'histoire néfaste de la littérature australienne
La littérature australienne a une longue histoire de fiction coloniale qui nuit aux peuples autochtones et un héritage d’appropriation culturelle. Des écrivains des Premières Nations, comme Melissa Lucashenko, lauréate de Miles Franklin, qui a remporté le prestigieux prix Roderick le mois dernier pour son roman Edenglassie, ont vivement critiqué les dommages causés lorsque des auteurs non autochtones dénaturent et marginalisent les peuples autochtones.
Souvent, écrit-elle, les auteurs non autochtones se concentrent sur le statut de victime et décrivent les membres des Premières Nations comme « éloignés, endommagés ou morts » plutôt que comme des « humains vivants ordinaires ».
L’écriture réaliste dans de nombreux genres a un lien ininterrompu avec la construction de la nation et la vision du monde coloniale. Le réalisme magique – le style d’écriture employé par Jamie Oliver – a toujours joué contre les peuples autochtones. Mykaela Saunders utilise le voyage dans le temps comme exemple :
pour nous, ces histoires ne sont pas toujours transformées en fiction ou en fantasy, car elles ne sont souvent que des façons dont nous vivons la vie. Par exemple : le voyage dans le temps n'est pas si grave lorsque vous appartenez à une culture qui vit tous les temps simultanément, et non selon une ligne droite progressive comme le font les cultures occidentales.
De nombreux écrivains des Premières Nations, comme Alexis Wright, Kim Scott, Saunders et John Morrissey, rejettent complètement le terme de réalisme magique pour désigner les écrits des Premières Nations, tous genres confondus.
Les histoires pour enfants ne sont jamais neutres
La décision d'Oliver de tenter d'écrire une histoire pour enfants est particulièrement problématique. Mais malheureusement, ce n’est pas surprenant. De nombreux non-auteurs – en particulier des célébrités qui décident de se lancer dans l'écriture – s'essayent aux livres pour enfants, estimant que de petits volumes de textes accompagnés de nombreuses illustrations les rendent « plus faciles » à produire.
Mais les histoires pour enfants ne sont jamais inoffensives, neutres ou simplement littérales ou unidimensionnelles. Pour toute société, les histoires pour enfants constituent l’un des outils de transmission culturelle et sociale les plus importants. Les images et les messages subliminaux qui y sont rencontrés sont durables. La littérature jeunesse destinée à la maison ou à l'école n'est pas non plus choisie au hasard. Ces histoires et ces livres sont choisis en fonction des valeurs et des mœurs culturelles et sociales d'une culture particulière.
Jeanine demande : quel est l'enjeu pour les peuples des Premières Nations lorsque ces images de nous et de nos cultures sont déformées et mal informées par les non-Autochtones ? Et quel est l’enjeu lorsque le vol dans lequel la nation a été fondée se poursuit alors que nos histoires continuent d’être prises sans protocole culturel – ce qui implique la permission, la consultation et la collaboration avec les communautés des Premières Nations avant même que l’écriture ne commence ? Combien de dégâts cela fait-il ?
Et que devraient faire les écrivains non autochtones ?
5 conseils pour les écrivains non autochtones
Jeanine a écrit un essai en 2016, Other People's Stories, qui décrit un ensemble de questions que les auteurs non autochtones devraient se poser avant même de penser à construire des personnages ou des histoires autochtones.
Ceux-ci incluent :
- interagir activement avec les membres des Premières Nations, apprendre à les connaître (vous ne pouvez pas écrire sans connaissances directes)
- lire Auto-représentation autochtone. AustLit BlackWords est une excellente ressource pour découvrir les écrivains des Premières Nations et leurs livres.
- faites vos devoirs, recherchez les problèmes, comprenez ce qui peut mal se passer
- être respectueux du vaste univers du savoir autochtone
- travaillez avec un écrivain des Premières Nations pour une lecture sensible. (Veuillez garder à l’esprit qu’il s’agit d’une charge culturelle pour les écrivains des Premières Nations.)
Aucun auteur non autochtone ne pourra jamais « donner la parole » à un personnage des Premières Nations du point de vue de la première personne.
La collaboration est essentielle
Les écrivains non autochtones ont un rôle à jouer dans la refonte de la littérature australienne, mais cela doit venir d'une position collaborative – après de nombreuses recherches, et uniquement avec des protocoles et des autorisations corrects en place.
Elizabeth, qui a vécu avec des membres des Premières Nations, propose des conseils pratiques sur la façon d'écrire des histoires qui n'offenseront ni ne nuiront aux membres des Premières Nations dans son prochain article de recherche. Elle donne un aperçu de la profondeur de la réflexion, de la recherche, de la compréhension et du respect que les écrivains non autochtones doivent adopter.
Elle dit qu'après avoir effectué de nombreuses recherches, lu de nombreux témoignages des Premières Nations et avoir souvent dialogué avec des peuples autochtones en personne, un écrivain non autochtone qui écrit des personnages autochtones doit limiter son point de vue. sans fictionner leurs pensées. C’est ce dont la refonte de la littérature australienne a besoin actuellement de la part des auteurs non autochtones.
Jane Harrison.
La dramaturge Muruwari Jane Harrison aborde les questions d'appropriation culturelle dans son œuvre Indig-Curious : Who Can Play Indigenous Roles ? (2012). Elle demande : comment les « autres » peuvent-ils utiliser les thèmes autochtones d'une manière qui soit acceptable pour les peuples autochtones ? Comment les non-Autochtones peuvent-ils apprendre à interpréter les thèmes autochtones ? Qui peut donner la permission et qui peut refuser ? Qu’en est-il de nos expériences partagées et de notre histoire commune ?
Il n’existe pas de réponses toutes faites et universelles. Mais le point de départ essentiel pour chacun est le suivant : les peuples des Premières Nations d’abord. Le partage de nos histoires et de nos récits est essentiel à la santé de la culture aborigène et à la santé de la culture australienne, dit Jeanine. Mais d’abord, nous sommes d’accord sur la question de savoir qui contrôle l’histoire et qui doit être reconnu.
L’appropriation culturelle n’est pas de l’empathie, ni de l’éducation. C'est du vol et de la fausse déclaration.
Jeanine Leane, professeure agrégée en création littéraire, L'Université de Melbourne et Elizabeth Smyth, associée de recherche, Université James Cook
