« La politique en matière de réfugiés et d'asile dans une Écosse indépendante serait ancrée dans les droits de l'homme, les principes d'égalité et l'État de droit. »
L’Écosse est un pays qui a été façonné par la migration tout au long de son histoire. Pendant des siècles, les Écossais ont quitté ces côtes pour s'intégrer dans des communautés du monde entier, certaines estimations suggérant qu'environ 40 millions de personnes dans le monde se considèrent comme d'ascendance écossaise.
Ces dernières années, ces tendances ont changé à mesure que l’Écosse est passée du statut d’exportateur net de personnes à celui de pays dont la population augmente, en partie à cause de la migration. Cela nous aide à son tour à créer un pays doté d’une forte perspective internationale et d’une société culturellement plus riche et plus diversifiée.
L’avenir de cette riche diversité est cependant désormais menacé, en raison de l’hostilité croissante à l’égard de l’immigration de la part des gouvernements successifs de Westminster. Alors que Theresa May est vilipendée par beaucoup comme l'architecte de l'environnement hostile, l'expression elle-même a été inventée en 1997 par le ministre de l'Immigration du New Labour, Liam Byrne, qui parlait de « chasser les migrants illégaux » et de créer « un environnement beaucoup plus hostile dans ce pays ». .»
Depuis lors, qu'il s'agisse de la promesse de David Cameron de réduire l'immigration à « des dizaines de milliers », des fameuses gueules du Labour sur le « contrôle de l'immigration » ou de la rhétorique extrême de Priti Patel et Suella Braverman, l'hostilité de Westminster à l'égard de l'immigration ne fait que croître. plus forte.
J’ai observé la situation depuis les bancs de la Chambre des communes et ce qui m’a frappé, c’est que chaque fois que je pense que Westminster a atteint un nouveau plus bas en matière de migration, il parvient à proposer quelque chose d’encore pire.
Premièrement, les années de rhétorique anti-immigration au cours du processus du Brexit, qui ont conduit à la fin de la libre circulation et aux barrières dressées sur le chemin des ressortissants de l’UE qui souhaitaient venir travailler dans ces îles.
Après cela, Priti Patel et son projet de loi sur la nationalité et les frontières, qui à l’époque était l’un des textes législatifs les plus épouvantables auxquels je me sois jamais opposé.
Puis est arrivée la loi sur les migrations illégales, qui a permis le projet rwandais. Et lorsque cela a été bloqué devant les tribunaux, les conservateurs ont répondu avec le projet de loi sur la sécurité du Rwanda pour tenter de contourner la décision du tribunal.
Mes collègues du SNP et moi-même avons lutté bec et ongles contre ces projets néfastes à Westminster pendant de nombreuses heures éreintantes de débats et de commissions. Mais en fin de compte, les conservateurs ont pu utiliser leur majorité à la Chambre des Communes pour imposer leurs plans, aidés, je dois le dire, par une opposition très tiède de la part des travaillistes.
Il y a eu des moments où je me suis vraiment demandé à quel point les travaillistes étaient vraiment gênés par l'adoption de ces lois, telle est leur peur de Nigel Farage et leur désir de récupérer le « mur rouge » tant vanté. Il est frappant que lorsque Sir Keir Starmer a été poussé à dire si le parti travailliste abrogerait même ces lois dommageables lorsqu'il était au pouvoir, il a refusé de confirmer qu'il le ferait. Et maintenant, le seul engagement politique principal du parti travailliste pendant la campagne électorale a une fois de plus ciblé les migrants, avec la promesse de réduire la migration nette, même si, comme à son habitude, Sir Keir refuse de fournir des détails sur ce que cela signifierait en pratique.
Les pouvoirs en matière d'immigration sont réservés à Westminster, ce qui signifie que cela a un impact direct et négatif sur l'Écosse, qui fait face à ses propres défis démographiques que la migration joue un rôle important dans la résolution. Malgré la croissance de ces dernières années, la population écossaise devrait à nouveau commencer à diminuer au cours de la prochaine décennie.
Nous avons besoin de solutions à ce problème et à un changement démographique plus large, car la population écossaise, comme celle de nombreux autres pays développés, vieillit. L'Écosse est le seul pays du Royaume-Uni où la population globale et la population en âge de travailler devraient diminuer, ce qui signifie que la politique migratoire de Westminster porte préjudice aux entreprises écossaises et à notre économie dans son ensemble. Depuis le Brexit et la pandémie, les faits ont montré que certains secteurs, en particulier nos secteurs de l’hôtellerie et de l’alimentation et des boissons, connaissent une pénurie de main-d’œuvre et ont du mal à pourvoir les postes vacants.
Tout cela place l’Écosse dans une position nettement désavantageuse alors que nous travaillons ensemble pour nous remettre des dégâts économiques et de la crise du coût de la vie qui ont frappé le Royaume-Uni ces dernières années. Notre société et notre économie ne peuvent tout simplement pas se permettre davantage de telles choses.
Si j’ai la chance d’être réélu, j’ai bien l’intention de retourner immédiatement travailler avec mes collègues du SNP pour mettre en lumière ces problèmes et appeler les ministres britanniques à donner au Parlement écossais les pouvoirs dont il a besoin pour relever ces défis.
Cependant, la réponse à long terme est que l’Écosse prenne le contrôle de sa propre politique migratoire avec tous les pouvoirs de son indépendance. Le gouvernement écossais du SNP a publié l’année dernière un document sur la migration qui décrit à quoi cela ressemblerait.
Une Écosse indépendante offrirait une gamme de voies de visa permettant aux personnes de vivre, de travailler ou d'étudier en Écosse, ou de s'y rendre ou d'y investir.
Le système écossais éliminerait la complexité et les coûts exorbitants que le ministère de l'Intérieur impose aux candidats.
Le SNP supprimerait également l'exigence de revenu minimum pour la migration familiale, introduite dans le cadre de l'approche « environnement hostile », ce qui permettrait aux familles de choisir plus facilement l'Écosse comme lieu de vie, tout en favorisant le regroupement familial.
La politique en matière de réfugiés et d’asile dans une Écosse indépendante serait ancrée dans les droits de l’homme, les principes d’égalité et l’État de droit.
Et surtout, une Écosse indépendante chercherait à réintégrer l’Union européenne, garantissant que la libre circulation des personnes redevienne un droit réciproque pour les citoyens écossais de vivre et de travailler dans toute l’UE et pour les citoyens de l’UE de vivre et de travailler en Écosse.
Ces propositions créeraient un système de migration et d'asile centré sur l'équité et la compassion, tout en contribuant à la croissance de notre économie, en répondant aux pénuries de compétences qui affectent nos secteurs clés et en apportant une contribution essentielle à la croissance démographique de l'Écosse.
Cela contribuerait à garantir que l’Écosse se remette fortement des années de mauvaise gestion économique de Westminster, tout en envoyant un message au monde selon lequel ceux qui souhaitent s’installer en Écosse et y vivre et travailler seront chaleureusement accueillis.
Chris Stephens a été élu député du SNP pour Glasgow Sud-Ouest en 2015. Depuis 2023, il est porte-parole du SNP en matière de justice et d'immigration à la Chambre des communes.
