Jeudi, un initié de la première administration du président Donald Trump a mis en lumière le véritable niveau de danger posé par la débâcle de la rénovation du Reflecting Pool. Même si c'est devenu une sorte de plaisanterie, selon Miles Taylor – qui a été chef d'état-major adjoint de la Sécurité intérieure, a divulgué des secrets de la Maison Blanche et a lui-même été la cible de vengeance – l'affaire prouve jusqu'où Trump et ses collaborateurs du ministère de la Justice sont prêts à aller en utilisant les poursuites comme moyen de « représailles ».
« Comme vous vous en souvenez peut-être », écrit Taylor, « l'ancien canoéiste olympique David Hearn a été arrêté par les gardes nationaux au Lincoln Memorial Reflecting Pool, inculpé d'un crime passible de dix ans de prison et publiquement qualifié de vandale par le secrétaire de l'Intérieur. Le revêtement de la piscine qu'il a touché s'écaillait déjà (comme les propres ingénieurs de l'Intérieur l'avaient signalé huit jours plus tôt), conséquence de la transformation précipitée et bâclée du National Mall par Trump avant l'Amérique. Célébrations du 250e anniversaire. Les procureurs étaient déjà au courant des erreurs de rénovation, mais ils ont quand même inculpé Hearn.
En fin de compte, l’affaire a explosé de manière humiliante lorsque la procureure américaine et alliée de longue date de Trump, Jeanine Pirro, a été forcée d’admettre que tout cela était sans fondement. Trump était furieux qu'elle « s'étouffe » et ait poussé le DOJ à poursuivre les poursuites, mais finalement, la mascarade a pris fin la semaine dernière lorsqu'un juge fédéral a rejeté les accusations « avec préjudice », ce qui signifie que le gouvernement ne pourrait plus jamais réessayer. Aujourd'hui, les avocats de Hearn ont demandé à des groupes de surveillance du ministère de la Justice et de l'Intérieur d'enquêter sur la manière dont l'affaire s'est produite.
Les efforts de Trump pour armer le DOJ ont forcé Taylor à faire de même, qui écrit : « Après que Trump a signé un décret m'accusant faussement de vol d'informations classifiées et d'avoir commis une trahison, il m'a retiré mon habilitation de sécurité et a ordonné au ministère de la Sécurité intérieure et au procureur général d'enquêter sur moi. L'ordre n'a identifié aucun acte répréhensible. Ce n'était pas nécessaire. L'infraction était que j'avais publiquement révélé la profondeur de son incompétence et de sa corruption. En juin de cette année, mon avocat Abbe Lowell a déposé une plainte officielle. avec les inspecteurs généraux du DOJ et du DHS. Nous avons posé une question simple : vos départements sont-ils utilisés pour punir la dissidence, et vos employés sont-ils conscients qu'ils ont été chargés de violer les droits constitutionnels d'un citoyen américain ? La réponse était déjà visible. Seize mois plus tard, j'attends toujours une réponse sérieuse.
Comme le note Taylor, lui et Hearn sont loin d’être les seules cibles de la vengeance judiciaire de Trump. Dans les affaires concernant l'ancien directeur du FBI, James Comey, la procureure générale de New York, Leticia James, et d'autres, des avocats de carrière travaillant pour le gouvernement « ont été expulsés pour avoir refusé de signer de fausses affaires, et ceux qui sont restés ont subi de fortes pressions pour porter plainte contre les ennemis du président, qu'ils aient ou non des preuves ». Ceux qui ont collaboré aux projets de l'administration l'ont fait en sachant qu'ils utilisaient de mauvaises preuves, affirme Taylor, écrivant : « Les fonctionnaires qui ont exécuté l'ordre contre moi savaient qu'un président n'était pas autorisé à déclarer quelqu'un coupable d'un crime et ensuite à faire enquêter sur lui afin de trouver une sorte de preuve. C'étaient tous des avocats qui ont prêté serment à la Constitution et étaient liés par des règles professionnelles qui interdisent exactement cela. Ils ont fait un choix, et ils l'ont fait en sachant que la loi était de l'autre côté. »
En gardant tout cela à l’esprit, Taylor soutient que le pays devrait s’inspirer du slogan utilisé par Trump en 2019 lors de l’enquête sur sa possible collusion avec la Russie : « Enquêter sur les enquêteurs ». Comme le conclut Taylor, « Le processus de responsabilisation commence avec les inspecteurs généraux, même ceux que Trump a nommés après avoir licencié dix-sept de leurs prédécesseurs au cours de sa première semaine. Ces lettres créent un enregistrement en temps réel des fautes – ouvrant la voie à d'éventuelles enquêtes sur la façon dont les procureurs de Trump ont été invités à porter de fausses accusations contre des personnes en guise de représailles. Mais cela ne peut pas s'arrêter là. Tout procureur qui a signé un acte d'accusation qu'il savait qu'il ne pouvait pas prouver devrait faire face à la radiation ou à des poursuites. Chaque fonctionnaire qui a exercé des représailles contre un citoyen pour discours protégé devrait aboutir dans une salle d'audience. Et le prochain ministère de la Justice devrait rouvrir chacune de ces affaires… et se concentrer sur les enquêteurs eux-mêmes.
