Sous la présidence de Joe Biden, l’Affordable Care Act de 2010, aussi connu sous le nom d’Obamacare, a connu un nombre record d’inscriptions et de soutiens. Pourtant, le candidat républicain à la présidentielle de 2024, Donald Trump, espère une fois de plus voir l’ACA annulé.
Lors de son débat du 10 septembre avec la candidate démocrate Kamala Harris, on a demandé à Trump s'il avait un plan pour remplacer ou améliorer l'ACA. Il a répondu : « J'ai des idées de plan » – une phrase pour laquelle Trump a été « ridiculisé, à juste titre », comme le note l'économiste libéral Paul Krugman dans une chronique mordante du 23 septembre pour le New York Times.
Le colistier de Trump, le sénateur républicain de l'Ohio JD Vance, a tenté de l'aider sur la question du système de santé. Mais Krugman estime que Vance ne fait qu'empirer les choses pour l'ancien président.
Krugman souligne que lors d'une apparition le 15 septembre sur NBC News dans l'émission « Meet the Press », Vance « a appelé à la déréglementation, affirmant que nous devrions « promouvoir davantage de choix dans notre système de santé et ne pas avoir une approche unique qui place beaucoup de gens dans les mêmes groupes d'assurance, dans les mêmes groupes de risques ».
« En dehors de tout le reste », observe Krugman, « il a semblé être quelqu’un qui n’a absolument aucune connaissance de l’histoire de l’économie des soins de santé et des raisons pour lesquelles nous avons abouti aux politiques que nous avons mises en place – quelqu’un qui a complètement raté les débats qui ont conduit à la création de l’ACA, alias Obamacare. Nous n’avons pas besoin de spéculer sur la manière dont sa proposition, telle qu’elle est, fonctionnerait, car nous avons vu ce film : c’est exactement ainsi que fonctionnait l’assurance maladie avant l’entrée en vigueur d’Obamacare en 2014, après quoi les assureurs n’étaient plus autorisés à faire de discrimination en fonction des antécédents médicaux. »
L'économiste poursuit : « Dans le système pré-Obamacare, les assureurs refusaient souvent de couvrir les Américains souffrant de problèmes de santé préexistants ou exigeaient qu'ils paient des primes très élevées, ce qui signifiait qu'ils refusaient effectivement des soins de santé, dans de nombreux cas, à ceux qui en avaient le plus besoin. »
Krugman rappelle qu'avant Obamacare, « les tentatives de prendre en charge les Américains qui ne pouvaient pas obtenir d'assurance privée » via « des groupes à haut risque subventionnés par le gouvernement » étaient « des échecs lamentables : inabordables, sous-financés et ne couvrant qu'une petite fraction de ceux qui avaient besoin d'aide ».
Le chroniqueur du Times écrit : « Pourquoi Vance défendrait-il une position aussi impopulaire, donnant l’impression qu’il parlait aussi au nom de Trump ?… Quoi qu’il en soit, même si Trump n’a pas de plan de santé, les remarques de Vance offrent un assez bon aperçu de ce qu’il proposera s’il gagne. On pourrait résumer cela, pour emprunter le célèbre titre du Daily News, ainsi : « Trump aux Américains malades : laissez-vous mourir. » »
