Therese Coffey fait partie des députés conservateurs qui exhortent le secrétaire à l'Environnement à transférer les pouvoirs de Natural England aux ministres.
Les défenseurs de l'environnement ont fustigé 18 députés conservateurs qui auraient écrit au secrétaire à l'Environnement, Steve Barclay, pour l'exhorter à priver Natural England de ses pouvoirs de création de réserves naturelles.
Les défenseurs de l'environnement ont qualifié cette décision d'« attaque contre la nature », dans la mesure où elle transférerait les pouvoirs en matière de désignation de sites d'intérêt spécial (SSSI) du conseiller du gouvernement pour l'environnement naturel en Angleterre à la prise de décision politique.
En mars, le député conservateur Derek Thomas a déposé un projet de loi visant à supprimer le pouvoir de Natural England de désigner des zones protégées, SSSI, et à transférer ce pouvoir au secrétaire à l'Environnement.
L'ancienne secrétaire à l'Environnement, Therese Coffey, fait partie des députés qui soutiennent le projet de loi visant à saper l'autorité de l'organisme de surveillance de la nature, aux côtés de grands députés conservateurs propriétaires fonciers, dont Philip Dunne et Sir Robert Goodwill.
Le militant écologiste Guy Shrubsole a déclaré qu’il s’agissait d’un exemple des députés conservateurs et des lobbyistes fonciers, « essayant de saper la protection de la nature en Angleterre ».
« Les conservateurs et les propriétaires fonciers ont toujours été irrités par le fait que les terres soient légalement protégées pour la nature – parce qu'ils considèrent que cela porte atteinte à leurs droits de propriété », a écrit Shrubsole sur X. « Si Natural England était dépossédée de ces pouvoirs, nous verrions les ministres se plier aux intérêts fonciers et la nature bénéficierait d'encore moins de protections. »
Il a ajouté : « Ce n’est que la dernière attaque contre la protection de la nature et contre l’Angleterre naturelle menée par les députés conservateurs. L'année dernière, les députés du Devon, Geoffrey Cox et Anthony Mangnall, ont lancé la proposition du NE demandant aux agriculteurs de réduire le pâturage des moutons à Dartmoor. Mangnall a demandé que les pouvoirs de NE soient « réduits ».
Le Rule Bill de 10 minutes, dont la deuxième lecture est prévue le 26 avril et déposé par le député de St Ives, fait suite à Natural England, qui a été critiqué par les agriculteurs de Cornwall l'année dernière pour sa décision de désigner 3 044 ha à West Penwith comme un SSSI.
Dans une lettre adressée à Steve Barclay par les partisans du projet de loi, ils affirment que le transfert des pouvoirs aux ministres « n'entraînerait aucune perte de protection ; mais cela permettrait à votre département d’examiner d’autres questions qui ne relèvent pas de la compétence de Natural England.
Mais Richard Benwell, PDG de Wildlife & Countryside Link, a écrit sur X : « Seulement 3 % du territoire anglais est bien protégé pour la nature.
« Nous ne pouvons pas nous permettre de remplacer un processus scientifique équilibré pour désigner les SSSI par un choix politique. »
Alors que le député libéral-démocrate Richard Foord a répondu : « Mettre le secrétaire d’État chargé des eaux usées en charge des SSSI reviendrait à confier au renard la responsabilité du busard Saint-Martin. »
Un ancien responsable régional de l’Agence pour l’environnement a écrit sur X : « Ce gouvernement a présidé au déclin soutenu de nos meilleurs sites fauniques. Aujourd’hui, un groupe de députés conservateurs fait pression pour retirer les pouvoirs de l’agence qui en est responsable.
« Honteux. Mais ce n’est pas surprenant.
Voici une liste des députés conservateurs qui ont signé le lettre exhortant Steve Barclay à limiter les pouvoirs de Natural England :
Thérèse Coffey
Philippe Dunne
Sir Robert Goodwill
Steve Double
Trudy Harrison
Simon Jupp
Marc Menzies
Selaine Saxby
Greg Smith
Maggie Throup
Monsieur Bill Wiggin
Natalie Elphicke
James Grundy
Rachel Maclean
Sheryl Murray
Robert Syms
Heather Wheeler
Hannah Davenport est journaliste à Left Foot Forward, spécialisée dans les syndicats et les questions environnementales.
Pour atteindre des centaines de milliers de nouveaux lecteurs et avoir le plus grand impact possible lors des prochaines élections générales, nous devons accroître considérablement notre base de donateurs.
C'est pourquoi en 2024, nous cherchons à générer 150 donateurs réguliers supplémentaires pour soutenir le travail de Left Foot Forward. Nous avons encore besoin de 124 autres dons pour atteindre l’objectif. Tu peux aider. Faites un don aujourd'hui.
