Les démocrates du Congrès ont introduit jeudi la taxe bicamérale sur les bénéfices exceptionnels du pétrole pour cibler les hausses de prix par les sociétés de combustibles fossiles à but lucratif au milieu de l’invasion de l’Ukraine par le président russe Vladimir Poutine.
« Il s’agit d’un projet de loi visant à réduire les prix de l’essence et à tenir Big Oil responsable », a déclaré le représentant Ro Khanna (D-Californie), qui dirige la mesure à la Chambre des États-Unis.
« Alors que l’invasion de l’Ukraine par la Russie fait grimper les prix du gaz », a déclaré Khanna, « les entreprises de combustibles fossiles engrangent des bénéfices records. Ces entreprises ont fait des milliards et ont utilisé les bénéfices pour enrichir leurs propres actionnaires tandis que les Américains moyens souffrent à la pompe. »
Le sénateur Sheldon Whitehouse (DR.I.) a présenté le projet de loi à la chambre haute avec des co-sponsors, dont le sénateur Jeff Merkley (D-Ore.), Elizabeth Warren (D-Mass.) et Bernie Sanders (I-Vt .).
La proposition fait suite à l’annonce par le président Joe Biden plus tôt cette semaine d’une interdiction des importations américaines de carburants russes et au milieu d’un gonflement accusations que Big Oil a profité de la crise en Ukraine pour « garnir ses résultats avec des profits alimentés par la guerre ».
La proposition des démocrates vise à soulager les Américains, qui sont confrontés à des prix moyens de l’essence de 4,31 dollars le gallon.
Les grandes compagnies pétrolières, en particulier celles qui produisent ou importent au moins 300 000 barils de pétrole par jour, sont visées par la mesure. Ils seraient confrontés à une taxe par baril – que le pétrole soit produit localement ou importé – égale à 50 % de la différence entre le prix actuel du baril de pétrole et le prix moyen du baril entre 2015 et 2019.
La mesure exempte les petites entreprises qui, selon une déclaration des législateurs, représentent environ 70 % de la production nationale. Cette approche vise à dissuader les grands producteurs multinationaux de simplement augmenter les prix.
La taxe imposée aux entreprises énergétiques serait trimestrielle. Les consommateurs recevraient des remises trimestrielles, l’allègement étant progressivement supprimé pour les déclarants uniques gagnant plus de 75 000 $ par an et les déclarants conjoints gagnant plus de 150 000 $ par an. Les législateurs prévoient que la taxe rapportera 45 milliards de dollars par an à 120 dollars par baril de pétrole, offrant aux déclarants uniques 240 dollars par an et aux déclarants conjoints 360 dollars par an.
« Alors que la guerre de Poutine fait grimper les prix du gaz, les grandes compagnies pétrolières engrangent des bénéfices records », a déclaré Warren dans un communiqué. « Nous devons freiner les profits des grandes sociétés pétrolières et soulager les Américains à la pompe à essence – cela commence par s’assurer que ces sociétés paient un prix lorsqu’elles abusent des prix et utilisent les revenus pour aider les familles américaines », a-t-elle déclaré.
Un certain nombre de groupes de justice sociale et de climat ont fait l’éloge de la proposition législative.
Selon Richard Wiles, président du Center for Climate Integrity, « L’industrie pétrolière et gazière a plongé le monde dans ce gâchis en faisant pression et en mentant pour nous garder accrochés aux combustibles fossiles. Maintenant, ils utilisent la guerre en Ukraine pour nous distraire de le fait qu’ils arnaquent les travailleurs américains avec des prix élevés de l’essence alors qu’ils récoltent des revenus records. »
« Il est temps que nous arrêtions de permettre à Big Oil d’utiliser ses bénéfices records, gagnés sur le dos de familles américaines qui travaillent dur, pour récompenser les riches actionnaires et PDG, et leur faire plutôt payer une juste part pour réduire les coûts pour les consommateurs », a-t-il ajouté. .
Collin Rees, directeur du programme américain chez Oil Change International, a salué la proposition comme étant précisément le contraire de ce que le lobby des combustibles fossiles a appelé à contrer le pouvoir de Poutine, à savoir l’augmentation de la production nationale de combustibles fossiles.
« Les soi-disant » solutions « à la crise énergétique proposées par les grandes sociétés pétrolières et l’American Petroleum Institute ne feraient que remplir davantage leurs propres poches et verrouiller un avenir dévastateur pour le climat et alimenté par les combustibles fossiles », a-t-il déclaré. « Ce dont nous avons besoin maintenant, c’est d’un soulagement immédiat pour les consommateurs américains, ce que fournirait ce projet de loi sur l’impôt sur les bénéfices exceptionnels. »
Le projet de loi a également suscité les applaudissements de Lukas Ross, responsable de programme chez Friends of the Earth, qui a publié jeudi une analyse ainsi que BailoutWatch concluant que les PDG de Big Oil ont « absolument » utilisé la flambée des prix du carburant déclenchée par l’invasion de l’Ukraine par la Russie pour « prix- gouge et profiteur. »
Dans une déclaration répondant à la nouvelle législation, Ross a déclaré: « Les oligarques pétroliers américains profitent de la guerre en Ukraine tout en sacrifiant nos communautés et notre climat. L’impôt sur les bénéfices exceptionnels obligera Big Oil à payer sa juste part tout en mettant des milliards de dollars dans les poches des contribuables. »
