Le changement climatique est le résultat d’un calcul mortel : des vies humaines valent la peine d’être risquées et même perdues par rapport aux profits des entreprises mondiales.
L’Organisation météorologique mondiale (OMM) a récemment publié une annonce explosive qui aurait dû faire la une des journaux dans les principaux médias mondiaux et américains, mais ne l’a pas fait. Une nouvelle étude de l’OMM conclut que « [t]il y a 50:50 de chances que la température mondiale moyenne annuelle atteigne temporairement 1,5 degrés Celsius au-dessus du niveau préindustriel pendant au moins une des cinq prochaines années.
Le secrétaire général de l’OMM, le professeur Petteri Taalas, a expliqué : « Le chiffre de 1,5 degré Celsius n’est pas une statistique aléatoire. C’est plutôt un indicateur du point auquel les impacts climatiques deviendront de plus en plus nocifs pour les gens et même pour la planète entière.
En 2015, la probabilité d’atteindre ce seuil dans les cinq ans était quasi nulle. En 2017, il était de 10 % et aujourd’hui, il est de 50 %. Alors que nous continuons à cracher des gaz à effet de serre dans l’atmosphère en quantités vertigineuses, ce pourcentage augmente d’année en année et atteindra bientôt 100 % de certitude.
Lorsque les températures mondiales moyennes atteindront le point de basculement de 1,5 degrés Celsius, les climatologues prédisent que la plupart des récifs coralliens de la Terre mourront. À 2 degrés Celsius, tout mourra. C’est la raison pour laquelle les membres des Nations Unies se sont unis pour éviter une augmentation moyenne de la température mondiale de 1,5 degrés Celsius lors du dernier rassemblement mondial sur le climat en 2021.
La planète s’est déjà réchauffée de 1,1 degré Celsius, et les conséquences sont désastreuses à travers le monde.
L’Inde connaît sa pire vague de chaleur en 122 ans, et le Pakistan voisin a battu un record de 61 ans de températures élevées. Des dizaines de personnes sont déjà mortes à cause de la chaleur accablante.
En France, les agriculteurs « peuvent voir la terre se fissurer chaque jour », alors qu’une sécheresse record a plongé l’industrie agricole du pays en mode crise.
Ici aux États-Unis, dans le centre et le nord-est du pays, il y a une vague de chaleur si importante et si grave que les habitants du Texas au Maine ont connu des températures à trois chiffres en mai.
Même la riche enclave de Laguna Niguel dans le comté d’Orange, dans le sud de la Californie, est en feu et des dizaines de maisons ont été détruites. Bien que les élites riches aient beaucoup plus de ressources pour rester protégées des impacts mortels du changement climatique par rapport au reste d’entre nous, parfois même leurs maisons sont en voie de destruction, indiquant que nulle part sur Terre ne sera en sécurité sur une planète au réchauffement catastrophique.
Ironiquement, à mesure que les vagues de chaleur extrêmes deviennent plus probables avec le réchauffement climatique, les humains brûleront plus de combustibles fossiles pour alimenter la climatisation dont ils ont besoin pour se rafraîchir et survivre, alimentant ainsi le phénomène même qui conduit à des vagues de chaleur plus extrêmes.
Dans un tel scénario, il est évident pour le monde de passer rapidement et sans délai aux sources d’énergie renouvelables. Au lieu de cela, le président Joe Biden a annoncé en avril la vente de nouveaux baux permettant aux sociétés pétrolières et gazières de forer sur des terres publiques, reniant les promesses climatiques de sa plateforme de campagne.
Biden l’a fait apparemment dans le but d’augmenter l’approvisionnement en carburant domestique et ainsi de faire baisser les prix du gaz. Il a également augmenté le pourcentage des redevances que les entreprises paient au gouvernement fédéral de 12,5% à 18,75%. Mais aucune somme d’argent économisée par les consommateurs ou gagnée en redevances par le gouvernement fédéral ne peut arrêter les lois de la physique et protéger le climat.
Lisa Friedman du New York Times a expliqué : « La combustion de combustibles fossiles extraits des terres publiques et des eaux fédérales représente 25 % des gaz à effet de serre générés par les États-Unis, qui sont le deuxième pollueur de la planète, derrière la Chine. Voici un domaine où la branche exécutive fédérale a le contrôle, et pourtant des considérations financières ont dicté des réponses plutôt que des réponses existentielles.
Après que les militants du climat aient vivement dénoncé cette décision, Biden a finalement annulé les baux de forage pour l’Alaska et le golfe du Mexique. Le ministère de l’Intérieur a cité un « manque d’intérêt de l’industrie » et des « décisions de justice contradictoires », plutôt que la pression des militants, comme raison de l’annulation. Quoi qu’il en soit, c’est une petite mesure de soulagement pour une planète qui est sur le point de brûler.
Alors que Biden (et d’autres législateurs) affirment qu’ils sont motivés par la hausse de l’inflation et l’impact des prix élevés de l’essence sur les portefeuilles des électeurs, il s’avère que le public ne comprend pas vraiment vouloir une surabondance de pétrole et de gaz pour aider à réduire les coûts.
Un nouveau sondage réalisé par les Enquêtes nationales sur l’énergie et l’environnement a révélé qu’il n’y a plus de scepticisme parmi le public quant à la réalité des effets du changement climatique, puisque 76 % des répondants – le plus élevé jamais enregistré depuis le début du sondage – « croient qu’il y a des preuves solides que les températures sur la planète ont augmenté au cours des quatre dernières décennies.
Le sondage a également notamment conclu que « les Américains continuent de privilégier la réduction des émissions de gaz à effet de serre comme leur approche préférée pour éviter les pires impacts du changement climatique », et qu’ils « restent sceptiques quant à tout pivot de l’atténuation vers une politique climatique qui donne la priorité à l’adaptation, à l’utilisation de la géo-ingénierie ou le stockage souterrain du carbone.
Ainsi, plutôt que d’investir dans l’atténuation du changement climatique ou de s’y adapter, ce que favorisent les économies de marché, les gens veulent raisonnablement empêcher la planète de se réchauffer en premier lieu.
Pourtant, les climatologues craignent de plus en plus qu’il ne soit déjà trop tard pour une transition vers les énergies renouvelables. Bien que les sources d’énergie telles que l’énergie solaire et éolienne deviennent rapidement moins chères et plus accessibles, la consommation globale d’énergie augmente à peu près aussi rapidement, selon une étude récente. Mark Diesendorf, l’auteur de l’étude, a expliqué : « il est tout simplement impossible pour les énergies renouvelables de dépasser cet objectif en recul. Et ce n’est pas la faute des énergies renouvelables. C’est la faute à la croissance de la consommation et au fait que l’action a été retardée trop tard.
Parce que des considérations fondées sur le profit des entreprises ont constamment dicté notre utilisation de l’énergie et nos politiques climatiques, nous avons effectivement décidé que des sacrifices majeurs de vies – très probablement des personnes de couleur pauvres – valent la peine de dépendre des combustibles fossiles pour l’énergie.
Il y a une analogie à trouver dans la pandémie de COVID-19. Pendant des mois, les scientifiques ont sonné l’alarme sur la prévention, approuvant les confinements, les masques et les vaccins pour arrêter la propagation du virus mortel, tout comme les climatologues ont émis des avertissements contre le réchauffement climatique pendant des décennies. Les deux campagnes basées sur la science ont dû faire face à des batailles difficiles, chacune avec ses propres défis pour recommander les directives les plus rationnelles pour maximiser la sécurité publique malgré les sacrifices financiers (fermeture de la plupart des entreprises et des restaurants et annulation des grands événements sportifs et de divertissement, dans le cas de COVID- 19 ; promotion des subventions à l’énergie solaire, passage à l’énergie éolienne et fabrication de véhicules hybrides et électriques, dans le cas de la crise climatique). Pendant tout ce temps, les intérêts des entreprises et les opportunistes politiques de droite ont réussi à faire avancer leur propre programme dans les couloirs du pouvoir, insistant sur le fait que la croissance économique était la considération la plus importante.
Aujourd’hui, alors même que les taux d’infection au COVID-19 montent en flèche, les cas ayant augmenté de 58% au cours des deux dernières semaines seulement, les mandats de masque sont abandonnés dans tout le pays et les restrictions liées au COVID-19 prennent fin. Ce n’est pas parce que le virus est sous contrôle – ce n’est clairement pas le cas – mais parce qu’il n’est plus financièrement viable pour les entreprises américaines de sacrifier des profits pour des vies. Ainsi, il sacrifiera des vies pour le profit, tout comme c’est le cas avec la crise climatique.
Il vaut la peine de préciser cette équation pour que nous sachions où nous allons.
À mesure que le climat change, nous commençons à voir où les corps sont enterrés, littéralement. Les niveaux d’eau dans le lac Mead du Nevada ont chuté de façon si spectaculaire que les restes d’au moins deux corps humains ont été récemment découverts. Quelles autres découvertes troublantes nous attendent ?
Biographie de l’auteur: Sonali Kolhatkar est la fondatrice, animatrice et productrice exécutive de « Rising Up With Sonali », une émission de télévision et de radio diffusée sur les stations Free Speech TV et Pacifica. Elle est chargée de rédaction pour le projet Economy for All de l’Independent Media Institute.
